— Да прекрати ты нервничать, — фыркнула я, поднимая голову и любуясь видом.

Впереди уже виднелись первые надгробия, кое-где попадались заросшие сорняком брошенные старые могилы. Их теперь только по остаткам полусгнивших крестов да кочкам определить можно было.

— Серьезно? Истинная пара, Кристин! С демоном! — прорычал Вася, сжимая в руке свою рясу и обиженно сопя. — Как теперь разрывать эту связь?!

— Легко и просто, — пожала я плечами, махнув рукой. — Я же не виновата, что в момент чтения заклинания связывания он уже почти слился с тобой разумом и был готов делать маленьких демонят? Кстати…

Я тихонько хихикнула, а после вовсе расхохоталась, ощущая кожей Васино недовольство. Его магия окружала нас, хотя за такое бесцельное растрачивание дара наш диакон получил бы по голове в школе. Применять свою силу без рун могли либо такие, как я, ибо мои проклятия да печати и вполовину не съедали столько энергии. Либо демоны, нечисть, либо… очень сильные маги. Впрочем, по этой части у меня к Шумскому осталась куча вопросов, которые я планировала еще задать.

— Сколько готовится зелье для вхождения в межпространство? — буркнул диакон, прерывая мои думы.

Кровь у демона я взяла практически сразу. Знахарский катетер и полупрозрачная стеклянная пробирка с герметичной крышкой для экстренного забора крови всегда находились в моем рюкзаке. Любой уважающий себя некромант использовал такие вещи довольно часто в своих заклинаниях, ведь очень многое в нашей магии было завязано на именно крови. Поэтому сейчас черная густая жижа, живущая какой-то своей жизнью, настойчиво билась в плотную пробку. Она будто была жива и существовала отдельно от своего носителя — еще одна удивительная особенность демонов.

— Неделю, максимум полторы, если придется ждать амлу, — пожала я плечами. — Не помню, есть она у меня в запасах или надо заказать в интернет-магазине.

— И к хвису не пойдешь? — ехидно спросил Вася, прижимаясь ко мне, отчего я фыркнула, уловив аромат знакомого дезодоранта и хвои.

— Хвису я лично хвост откручу за бракованный тетраграмматон, — буркнула я, покрепче сжимая древко лопаты.

Почему-то сейчас Шумский совсем не раздражал, как обычно. Даже его показательное нытье на тему «истинной пары» совсем не напрягало, скорее только забавляло. Немного потерпеть до утра, и тот же Олег сумеет выжечь печать, а демона просто отправим обратно в пустоту. Можно было и в больницу обратиться, однако вряд ли Вася еще раз туда вернется.

— Как ты умудрился сбросить полог Жнеца? — задаю второй раз один и тот же вопрос. Вася смотрит вперед, наблюдая за идущими впереди зомби, поднимает руку, дабы взъерошить свои непослушные волосы.

Мне вдруг тоже захотелось их коснуться. Глупая, это всего лишь влияние феромонов. И плевать, что они уже не работают. Возможно, у меня хроническое.

— Ультразвук, — отзывается он как можно равнодушнее, однако я слышу настороженность в его голосе. — Самый обычный ультразвук.

— Угу, только я не понимаю, как ты умудрился разогнать магические частицы вокруг себя, будучи уже под заклятием, — я жду ответа, но, кажется, мне не суждено его услышать. Это какая-то тайна, которую Шумский хранит за семью печатями, и мне до нее не добраться. Во всяком случае, сейчас.

— Я просто хороший маг? — устало улыбнулся диакон, повернув ко мне голову. Мы встали друг напротив друга, пока зомби оттаскивали спящего демона все дальше за ворота кладбища. Бросив взор на немного покосившуюся калитку не центрального входа, я вздохнула, складывая руки на груди, и покачала головой.

— Врешь и не краснеешь.

— Сколько ты заплатила за печать Смерти, Кристина? Хоть знаешь, как это опасно? — задал Вася мне вопрос, игнорируя мои слова. Я вздрогнула, поднимая голову и смотря ему в лицо, прекрасно видя в темноте, как он поморщился, будто съел что-то неприятное.

— Контракт со Смертью не равен Хаосу, Вася, — отрезала недовольно, поджимая губы. — Если тебя поймают — казнят даже без суда! Ты это понима…

Договорить я не успела, ибо Вася внезапно потянул руку и, схватив чуть повыше локтя правую руку, дернул на себя. Наше дыхание смешалось вместе прохладой этой странной забавной ночи. Я смотрела в его светлые глаза и думала о том, что крыша у меня все-таки поехала. И какой бы отчаянной некроманткой я ни была, женщина во мне тоже хочет испытать немного счастья.

Совсем немного. Пусть даже после этого моя душа растворится в пустоте.

— Забудь о том, что видела, Крис, — тихо выдохнул мне Вася, а я словно слышала отголоски его голоса. Как будто кто-то накладывал озвучку поверх звуковой дорожки, создавая эффект эхо. Странное ощущение, оно дарило покой и невольно из головы стирались всякие посторонние мысли. Уши закладывало, были лишь чужие слова, говорящие о том, что я должна делать.

Звуковики слабее менталистов, но тоже неплохо умели промывать мозги, особенно используя запрещенную магию.

— Еще раз так сделаешь — прокляну, — процедила я, отталкивая его и отступая на шаг, сбрасывая с себя оковы чужого влияния. — И теперь мне вдвойне интересно, кто научил тебя таким трюкам. Уж явно не в академии, там такое под строгим запретом.

— Где учили, уже не научат больше никого, — Вася резко отвернулся, став внезапно холодным и отстраненным. — Пошли, надо бы демона посадить под замок, пока не проснулся и не вздумал бежать ко мне с требованием исполнить супружеский долг!

Пусть бы бежал, чтоб тебе по жизни с демонами жить, Шумский!

Маньяк Иван Иваныч сидел на корточках прямо возле могилы Игната Полтовича — давно ушедшего за грань духа жандарма царской полиции. Удивительный был человек, говорят, он до последнего служил своей стране и всегда верил в царскую семью, считая, что только Романовы приведут Российскую Империю к величию.

Еще мой наставник говорил, что его могила была точно заколдованной: в любое время года на ней цвели подснежники. Никто так и не смог понять — почему, откуда и как это происходило. Ночью жители кладбища кочевали к могиле старого казака, собирая букеты, а утром цветы вновь неведомым образом расцветали.

С языка цветов подснежники означали «надежду». Возможно, сила его веры была так велика, что нарушила все известные законы природы и магии в мире.

— Ой, Кристина Станиславовна! — обрадовался мне точно родной Иван Иваныч, уронив охапку желтых цветочков на землю и подскакивая, утирая влажный лоб рукавом. — Вы по делу, да? Меня тут Григорий Дмитриевич просил цветов ему нарвать.

— Гришеньке надоели ландыши? — хмыкнула я, внимательным взором осматривая замершего мужичка и повернулась к застывшему Васе. — Знакомься, Шумский. Это маньяк — Иван Висельников. На его счету с десяток жертв…

— Это все в прошлом, — кается преступник и падает на колени, ударяясь лбом о землю. — Пощади, диакон! Бога нашего полюбил, уверовал, ко суду Божьему готов.

В уши заливает так, что можно поверить. Вот только я наивной не была никогда. Такие люди не меняются, а уж с Ивана станется нарушить любые заветы, стоит только ослабить его поводок. Ему сейчас было необходимо выжить и спрятаться. Поэтому, когда Шумский с умным видом покивал, я в начале напряглась, а затем облегченно выдохнула, стоило услышать его слова: