— Командир, как ваше имя и фамилия? — спросила я спокойней. — Поверьте, если вы сегодня не посадите ворье, то ваше имя узнает король. Поверьте, это вполне реально. А вы лишитесь своей должности без права на восстановление. Я не пойду к вашему капитану, я пойду сразу выше.

— Слушайте, поверьте ей, — вставил мой стражник и достал небольшую бумагу с печатью Верджила. Протянул ее командиру.

Тот прочитал записку. По мере прочтения его глаза чуть ли не на лоб начали лезть.

— Забираем этих, — он кивнул на корчившихся гопников.

И, кажется, мне послышалось, мол, те могли бы и на другой район перелезть.

— Командир, — позвала я его. — Ожидайте проверку. Если этих милых людей не будет в вашей тюрьме…

Можно и не заканчивать, что будет. Но я своего добьюсь, и этих посадят.

— Слушаюсь, госпожа.

Стражники начали собирать гопоту, а я вернулась в карету. Элизабет вжалась в кресло и стала бледной, как полотно.

— Все хорошо, все закончилось, — буркнула я и села напротив нее.

— Не совсем, — прошептала она.

Потому что в карету тут же влезли сероглазка и второй охранник. Я открыла шторку и смотрела, как городская стража собирает гопников и уводит куда-то. Похоже, я закрыла сегодня банду.

— Почему вы допустили подобное? — спросил второй охранник принцессы. — Почему вы допустили, чтобы принцесса Эверенджели оказалась в городе?

Я медленно перевела взгляд. В крови все еще бушевал адреналин, а настрой был весьма боевой.

— А как вы допустили, что она вообще из замка выбралась? И вообще, это мне надо было в квартал магов, и я за себя несу ответственность, — ответила я.

Как бы успокоиться, а то уже обвиняют не пойми в чем!

— Принцесса — маг, она смогла сделать иллюзию, — ответил стражник, буравя меня взглядом. — Вы должны были развернуться сразу же в замок, а не блуждать по переулку, как только встретили ее.

— Повторяю, я не несу ответственность за взрослого человека, решившего выбраться в город. Единственное, что я могла сделать — я сделала. Не ожидайте от простого человека чего-то сверхъестественного.

У него аж желваки на скулах задвигались. Он злился, видно было.

— Думаю, нам всем стоит остыть, — отозвался сероглазка, севший рядом со мной. — Братья принцессы будут поставлены в известность об инциденте. И дальнейшее уже будут решать они. Возвращать ли ее домой.

Элизабет уставилась на него.

— А может, не надо? — прошептала она с мольбой. — Я не хочу домой.

— В город вы захотели, прекрасно понимая опасность, — холодно продолжил сероглазка.

— Я думала, что все будет хорошо, — отозвалась она. — И вообще, мне папа разрешил на отбор поехать.

Я пересмотрела свои покупки — все на месте.

— Мы можем двигаться? — спросил кучер.

— Да, — ответил сероглазка.

— Эй, — недоуменно посмотрела на него.

— Город на сегодня окончен, — ответил он.

— Не решай за меня, — сказала я.

— А вам мало на сегодня? — спросил он.

Нет, конечно. Я бы еще походила бы по городу в поисках приключений на одно место, но я промолчала, потому что мне слишком много сероглазки на сегодня. Второй раз за день он меня спас. И сейчас я ощущаю некую властную ауру, исходящую от него. Просто я всегда одна, вот и решаю за себя всегда. И что плохого, чтобы за меня решил мужчина, пусть даже и стражник. Не профессия красит человека же.

— Отправляемся, — мужчина приоткрыл дверцу со своей стороны и сказал кучеру.

Тишина повисла в карете, но оно и к лучшему. Обратись ко мне хоть кто-нибудь сейчас, я готова вспыхнуть как спичка.

Почему все так работает, почему надо показать какую-то бумагу, чтобы люди начали работать? Ведь городская стража должна была выполнять свою работу — посадить ублюдков в тюрьму. За кражу, за попытку изнасилования. Или это из серии: убьют — обращайтесь. А если б на нашем месте была какая-нибудь многодетная мать, возвращающаяся домой. Да даже обычный работяга. Страшно такое, очень страшно. Но я надеюсь, что хотя бы в ближайшее время кто-то спокойно дойдет домой, не трясясь за свои карманы, что где-то дети дождутся своих родителей с вкусняшками, а не с пустыми руками. Хотя бы сегодня будет спокойно.

Посмотрела на свои дрожащие руки, а затем вцепилась в сиденье. А потому что страшно, вот именно в эту минуту я осознала, насколько вообще страшной может быть жизнь.

Поверх тыльной стороны руки лег край плаща. Я уж было хотела его откинуть, но ощутила покалывание. Мою руку накрыла мужская рука и немного сжала.

Когда спина уже начала болеть, я откинулась на спинку, хоть и не хотелось забирать руку из мужской хватки. А что? Меня не так и часто держат за руку. Но сидеть с вытянутой рукой тоже не то, так что я лишилась приятности. А потом и вовсе задремала, ощущая все кочки города. Если запомнить, то можно еще заодно и ремонтникам дорог устроить визит.

Меня несло словно по волнам. Снилось мне не пойми что, то ли море, то ли я в воздухе парю. Но я точно дышала. А еще мне было уютно и хорошо. И мягко. А раз мягко, значит, я лежу на подушке. Будто я в кровати в своем мире сплю.

Вскоре тряска прекратилась, а я поудобней устроилась. Меня потормошили за плечо, но я откинула руку.

— Спать хочу, — буркнула я.

Послышались голоса, а я погрузилась в сон.

Приснилось, что я вышла замуж, и мой муж кружит меня на руках. Я потянулась к нему за поцелуем.

— О, да, любимый, — прошептала я.

И открыла глаза. Ага, губы уточкой. И я вижу знакомые серые глаза. Правда, там не только глаза знакомые, но и лицо моего дважды спасителя. И почему я голову ему на плечо положила — без понятия.

А я-то думала, что так мягко было ехать. Более дурацкого положения нельзя придумать. Хорошо хоть в карете никого нет. Только они и так видели, как я уснула на его плече. Но «любимого» и то, что я его чуть не поцеловала — точно никто не видел.

Эх, это все сегодняшний стресс. Надо поменьше лезть в неприятности.

— Ты что делаешь? — спросила я у сероглазки.

— Если честно, хотелось бы уже выйти из кареты, но мне было жаль вас будить. Вы так мило сопели, — ответил он.

Я густо покраснела.

— Я не сопела, у меня дыхание такое, — пробурчала я и поправила волосы. — И «любимый» тоже не тебе было.

— А я думал, после двух спасений могу стать им, — он легко улыбнулся.

— А это и не тебе было, — ответила я.

— Ах, ну да. Принцесса и стражник совсем не пара, — еще шире улыбнулся он, и мне показалось, что он стал немного моложе. — Кстати, если помнить наш утренний уговор. За один вопрос — один поцелуй.