— Но я слышала, что у них как-то по-особенному. Рассказывают, что итальянцы очень ревнивы, вплоть до слежки и подслушивания. Каждый в душе — Отелло. Итальянские мамаши настолько обожают своих сыновей, что редко их выбор считают удачным. Чаще всего им кажется, что в выигрыше, конечно же, невеста, а сынок достоин лучшей партии. Мамашка может смело намекнуть невестке на расточительность, провести пальцем по пыльной поверхности мебели и даже сунуть нос в кастрюлю. А итальянская родня — вообще отдельная тема. Нужно только успевать всех принимать и покупать всем подарки. Чокнуться можно. Послушай, Лика, а твой будущий муж разрешает тебе иметь постоянного любовника?

— Нет. Категорически нет.

— Вот гад! Эгоист! Тогда надо очень грамотно составить брачный контракт, чтобы всё было в твою пользу. Обычно при таком раскладе мужчины как-то заботятся о своих любимых женщинах и даже сами находят им любовников.

— Я не хочу сейчас об этом думать, желаю наслаждаться Венецией при свете луны! — воскликнула я и пригубила вино.

Венеция навсегда останется в моей памяти маленькой, домашней, разноцветной, яркой, праздничной и романтичной. Это действительно необыкновенный город, где нет ни машин, ни автобусов. В роли общественного транспорта выступают большие катера-вапоретто. Есть свои маршруты и единые билеты. Со стороны это выглядит очень забавно. «Скорая помощь» и полиция передвигаются тоже на специальных катерах.

В городе нет спальных районов, потому что город полностью состоит из одних достопримечательностей. В него невозможно не влюбиться. Постоянно слышна музыка, город не спит ни днем ни ночью. Говорят, чем чаще приезжаешь в Италию, тем крепче её любишь и сильнее привязываешься. Не сомневалась, что влюбилась в этот город раз и навсегда, потому что он не похож ни на один другой город в мире. Итальянцы могут открыто восхищаться понравившимися людьми, едой, вещами. Они не скупятся на улыбки. Днём в этой стране пахнет кофе и пиццей, а ночью почему-то оливковым маслом. Мне вообще показалось, что в Италии люди живут в своё удовольствие, просто радуются жизни.

Не зря Венеции присвоили титул самого красивого города в мире. Я полностью разделяю это мнение. Средневековый итальянский город. Стены домов с облупившейся штукатуркой, тяжелая мутноватая вода в каналах, узкие улочки, окна с деревянными ставнями создают неповторимую атмосферу. А незабываемое катание на гондоле… Дома, утопающие в воде, полузатопленные входы, ступени, уходящие в зелёную муть канала. Гондолы бесшумно скользят по каналам, и ты мысленно переносишься в давно ушедшие века.

Венеция удивительный и романтичный город. Здесь я чувствую себя счастливой и, покидая, хочу вернуться снова. Это город-миф, город, куда съезжаются романтики со всего мира. Стоит только ступить на набережную и вдохнуть её тёплый и влажный воздух, как город тут же оживает и будто тянется к тебе, чтобы заключить в крепкие объятия. На каждом шагу чувствуется, как оживает история, словно ты сам рассекаешь границы времени. Здесь ничего не меняется веками.

Ночью Венеция особенная, дарит незабываемые впечатления. Она притихшая, умиротворённая, спокойная и по-своему прекрасная. В ночи разносится пение гондольеров. Туристы ходят от моста к мосту и слушают обворожительные песни, проникновенные, но всё же печальные мелодии. В воздухе витают музыка и любовь.

Спать совсем не хотелось, потому что реальность казалась нам с Ларисой сказочным сном. А где-то недалеко звучали «Времена года» Вивальди, почему-то слезы выступили на глазах: романтические слёзы счастья, любви и необыкновенного вдохновения.

Мы с Ларисой любовались Венецией, с тоской думая, что рано или поздно придется покинуть этот сказочный город. Этому городу можно простить всё, и даже собственное самолюбование, здесь даже свет мерцает по-особому, и туман не какой-нибудь, а серебристый. Город, невозмутимо качающийся на водах голубой лагуны, город с множеством речных трамвайчиков, водных такси и знаменитых гондол. И хотя ему пророчат не самое лучшее будущее, но он будет всегда в моём сердце самым красивым и великолепным городом на земле.

Я подумала о Леоне и сразу расстроилась. Судьба словно посмеялась надо мной — послала мужчину, о котором можно только мечтать, но он оказался импотентом. Лариса, увидев, что я достала носовой платок, тут же постаралась меня поддержать:

— Лика, ты что? От счастья, да?

— От счастья, — глухо произнесла я.

— Как я тебя понимаю! Если честно, мне тоже плакать хочется, ведь я никогда больше сюда не приеду. Вряд ли смогу накопить денег на еще одну поездку в Италию.

— Зря ты так говоришь. Главное — верить. Если захочешь, то сможешь. Накопишь, какие твои годы.

— Ты права. Сделаю всё возможное, чтобы прилететь сюда ещё раз. Кстати, если у твоего жениха есть какой-нибудь обеспеченный друг-импотент, я только «за». Если есть, познакомь, пожалуйста. Я готова на всё, чтобы остаться в Италии, даже на брак с итальянским импотентом, только с состоятельным, конечно, иначе какой смысл.

Мы переглянулись и рассмеялись…

— В Венеции, наверное, самые красивые мужчины — это гондольеры.

— С ними требуется осторожность, — предупредила меня Лариска. — Смотри, не знакомься с ними. И вообще, говорят, венецианцы очень опасны.

— Почему?

— Потому что кругом жиголо, просто кошмар. Моя начальница так один раз все свои деньги спустила. Познакомилась с мужчиной неописуемой красоты, он покорил ее сердце с первой минуты. А какие красивые слова говорил! Сразу дал понять, что она для него королева. В общем, шефиня моя развесила уши и разомлела. А был он красавец-гондольер. Познакомились они в ночном клубе и прямиком направились к ней в номер.

— Лихо, — заметила я.

— В номере заказали восхитительный ужин с дорогим шампанским. После ужина он ей подарил такую ночь любви, что от этих воспоминаний у неё до сих пор дрожь по телу. У неё такого секса сроду не было. Утром, проснувшись, заказали завтрак, а потом её венецианский принц написал на бумажке сумму, которую она должна была выложить за его услуги.

— За секс?

— Ну а ты как думаешь, за что…

— Это нечестно. Нужно сначала предупредить.

— Если заранее предупреждать, желающих заметно поубавится.

— Ну и как? Начальница счёт оплатила?

— Она была в шоке. Сказала ему, что никогда не платила за секс, предложила убираться ко всем чертям, стыдила, мол, она спала с ним, потому что прониклась чувствами. Ну а он заявил, что вызовет полицейского, и её увезут в тюрьму. Услуги венецианских жиголо платные, за удовольствие нужно отстегивать. В общем, тогда она испугалась и заплатила.

— Действительно испугалась? Какая, к чёрту, полиция? Она что, с ним юридический договор или контракт подписывала? Нужно было послать его к едрёне фене.

— Просто ей ещё было очень стыдно. Она никогда не была в подобной ситуации, ну и, видимо, растерялась. Про портье и полицию, возможно, он блефовал, но она реально испугалась — смешались страх и стыд. Бедняжка понятия не имела, что скажет полицейским или портье.