— Одно слово, «попала». Я бы поговорила и с полицейским, и с портье, и ещё бы этого гондольера попросила привлечь за нелегальное занятие проституцией.

— Это ты сейчас так говоришь. А там сработал эффект неожиданности и растерянности. Помимо того что ей пришлось заплатить ему, так она ещё оплатила ужин, дорогое спиртное и завтрак.

— Нормально погуляла твоя начальница, ничего не скажешь.

— Она часто бывает в Венеции, но с тех пор не встречается с венецианскими мужчинами. Они, конечно, красивы, нахальны, но почти все торгуют собой. Позже она узнала, что в Венецию многие состоятельные женщины специально приезжают, чтобы снять жиголо. Платят за каждую ночь по высокому тарифу и кормят своих мальчиков в дорогих ресторанах, покупают им шмотки, водят в ночные клубы. В общем, венецианский жиголо — отдельная статья расхода, которую многие состоятельные барышни учитывают во время поездки.

Что-то подобное я уже слышала от Янки. Действительно, нужно быть осторожнее в этом городе. Я закрыла глаза, отпила вина и торжественно произнесла:

— Здравствуй, сказочный город, стоящий на воде! Люблю тебя!

По узким каналам проплывали гондолы, а в них прекрасные гондольеры хорошо поставленными голосами пели о любви.

И пусть говорят, что Венеция разрушается и уходит под воду. Пусть… Я верю, она простоит ещё долго. И пусть утверждают, что из Венеции уехала вся молодёжь потому что здесь негде учиться и работать, и что дома остались только патриоты и фанаты родного города, готовые терпеть скверный климат, сильную влажность и житейские неудобства. Но как же здорово, что они есть!

Несмотря на то, что город атакуют туристы, местные жители очень доброжелательные, узкие улочки Венеции — прелестны, мостики и причудливо извилистые каналы — очаровательны.

Я пила вино, слушала громкую, протяжную песню музыкантов, плакала, смеялась и махала стоящим на мосту туристам.

— Лика, ты счастливая!

— Очень! — вздохнула я.

— Несмотря на то, что выходишь замуж за импотента?

— Заметь, не за русского, а за итальянского. Вот в чем разница.

— Хочешь сказать, итальянские импотенты чем-то лучше русских?

— Несомненно. Сомневаешься?

— Нет.

Мы засмеялись.

Когда гондольер причалил к берегу, мы вышли, полупьяные не только от вина, но и от ощущения романтики, царящей в воздухе. Лариса взяла меня под руку.

— Боже, Лика, какая же ты классная! Я о такой подруге, всегда мечтала. Кажется, что мы с тобой тысячу лет знакомы.

— Так долго не живут.

— Мы будто знаем друг друга всю жизнь.

— Если честно, у меня такое же ощущение.

Чуть позже мы с Ларисой сели на скамейку под фонарём и, глядя на воду, стали печально делиться огорчением, что не хотим уезжать из этого города.

— Я думала, только мне на мужиков не везёт, оказывается, и тебе тоже, — вздохнула Лариса. — Сейчас странные мужики пошли… Так и смотрят, к кому бы пристроиться, чтобы паразитировать на чужой счёт. Телевизор включишь, но и там пропаганда мужского иждивенчества… Диву даёшься. Недавно в какой-то передаче парень, ничего ровным счётом из себя не представляющий, рассказывал гордо, что квартиру ему подарила первая любовница, машину — вторая. Противно на это смотреть, особенно после того, как его ведущая поддержала. Да и не только ведущая, но и вся студия. Из чего культ делают, непонятно… Внешность и молодость — явления проходящие, альфонсом ему недолго осталось быть, а делать ни черта и не умеет, кроме как глупеньких и наивных богатых дамочек на подарки раскручивать. А дамы тоже хороши! Разве не видно, что его главная цель — набить свои карманы за их счёт? По-моему, нетрудно определить, что от тебя нужно человеку, пообщавшись с ним какое-то время. Альфонсы процветают до тех пор, пока женщины будут готовы покупать любовные отношения. Был бы спрос, а предложение всегда найдется. Тётки мужиков балуют, а потом удивляются, почему те деградируют. Хотя, с другой стороны, каждый зарабатывает себе на жизнь так, как умеет. Да, я согласна, это жуткий паразитизм, но они же никого не убили, не ограбили. Если женщина готова обеспечивать мужчину, который находится рядом, — флаг ей в руки. Только это и на нас отражается. Нормальных мужиков становится всё меньше и меньше.

— У меня тоже один такой знакомый есть, — поддержала я тему. — Так вот, он вовсю использует женскую щедрость. Как он обеспеченных женщин находил и находит, для меня до сих пор загадка, но факт остается фактом: он сменил с десяток пассий, которые не только платили за его увлечения-развлечения, но и покупали брендовые шмотки и обувь, дарили дорогие машины, устроили в престижный вуз, оплатили учёбу, а он вообще лекции не посещал. А одна дамочка даже заплатила за отмазку от армии. Хотя, если разобраться, это целое искусство — понравиться богатой женщине. Когда я попыталась ему объяснить, что заниматься этим как минимум стыдно, он сказал, что не видит оснований считать, будто мужчина должен в материальном плане быть выше своей женщины. Мол, выражение «так исторически сложилось» — собачья чушь. В доисторические времена мужчины приносили в дом кусок мяса, женщины же собирали растительный корм. Посему не нужно приписывать то, чего никогда не было. Мнение, будто мужчина должен женщину обеспечивать, возникает исключительно из женских иллюзий. Он также привёл мне пример, что существуют же женщины, охочие до чужого добра, но к ним почему-то претензий нет. «Молодец, умеет бабло на халяву грести», — говорят о таких, а «бедных» альфонсов поносят почём зря. Он считает нормальным, что здоровый и полный сил мужчина сидит на шее у своей подруги. Я — помолчала и добавила: — У меня был такой вариант. Один тип предложил мне стать его подругой, а содержать нас будет его шестидесятилетняя покровительница, которая, по его словам, должна одобрить выбор парня. Таких «покровительниц» у него хватало… Понятное дело, я на такой вариант не согласилась.

— Я бы тоже на такое не пошла. Никогда не пойму, зачем девушке обеспечивать парня материально? Ненормально это. Альфонс — извращение. У моей подруги парень — альфонс, до чего поганый тип! Он явно ею манипулирует, пудрит мозги, разводит на «бабки», пользуется ее связями… Это ужасно, и мне ее жалко. Она же его любит и готова порвать за него любого. А со стороны-то всё видно. У меня глаза на лоб лезут и уши в трубочку сворачиваются от этого зрелища жалкого. Это проститутки мужского пола, как бы обаятельно они к своим спонсоршам ни относились. Парни, по-моему, лишены самолюбия. Где гордость? Хотя, конечно, женщины сами виноваты, этих товарищей можно же сразу раскусить. Но, к сожалению, женщин одиноких много, и они предпочитают закрывать глаза на горькую реальность. Вспомни фильм «Ночи Кабирии». Помнишь жуткого мужика? Заставил бедную Кабирию полюбить, а потом обманул. Так ли должен вести себя достойный человек? Мужчина ли он вообще, или продажная шлюха с перцем? Бывают мужики-проститутки, которые ездят по вызову к дамам, оказывают сексуальные услуги, но здесь все по-честному. Это их хлеб. А альфонсы — совсем другое. Я считаю, мужчина, зависящий от женщины, — не мужчина. Одно дело, если он временно без работы и прилагает все усилия, дабы не обременять свою спутницу, но если заведомо идёт на связь с целью как можно дольше пожить за её счёт — это конченый паразит. Их нужно, как тараканов, тапочками лупить. Одним словом — «с вещами на выход».