Делалось это якобы во избежание краж и других правонарушений, связанных с хищением частной собственности у честных граждан. Но в поселке и так никто и никогда ничего не крал. Поэтому смысл данного мероприятия от подруг ускользал. Однако пронести что-либо через шлагбаум у Гоши не было никаких шансов.

– А значит, либо он спрятал тело Ленки где-нибудь на территории нашего «Чудного уголка», либо у него был сообщник из наших. И он помог вывезти тело на следующий день.

Обе версии заставили Лесю содрогнуться. Еще не известно, что страшнее! То, что где-то на территории поселка «захован» женский труп. Или то, что в поселке живет пособник убийцы.

– Не может быть! Мы никогда не видели Гошу у нас в поселке. Откуда у него взяться там знакомым?

– Мы и Лену у нас прежде не видели. А она была там!

– В самом деле?

– Ну, конечно! Ты же знаешь, из лап Алекса еще ни одна девушка не уходила. Если уж она с ним поцеловалась, то и все остальное он от нее тоже бы получил!

– Какие мы идиотки! Никаких женских трупов у нас в «Чудном уголке» нету! – внезапно схватилась за голову Леся. – Соседка ведь видела Лену сегодня утром! Целую и невредимую!

Подруги так обрадовались, что сразу же побежали обратно. Теперь Гоша уже не казался им таким страшным. Подумаешь, просто ревнивый дядька. Никого он не убивал. Просто злился на свою ветреную подружку Ленку. А та, ловко пользуясь этим, вила из мужика веревки.

Однако соседка-старушка, которую подруги вновь встретили на лестнице, выглядела очень уж озабоченной. И не она одна. Возле Лениной двери столпилось несколько человек. Все они были очень возбуждены. Некоторые активно ломились в дверь Лениной квартиры. Стучали и требовали открыть.

– Что случилось?

– Заливает Лена соседей-то, – произнесла старушка. – С нижнего этажа! А ключей ни у кого от ее квартиры нету.

– И что?

– Сейчас слесарь придет, вскроет дверь.

– А стояк перекрыть не удается?

– Дворник запил, ключ от подвала не помнит, куда спрятал.

– Так взломать подвал, и все!

– Да вы что! – ужаснулась старушка. – Потом с жилуправлением объясняться… Ну его! Себе дороже! И потом, чем дворник виноват, зачем ему новый замок вставлять? И в подвале-то дверь железная, а у Ленки – простая деревянная.

Понятно. Раз Лена виновата, то ей и отвечать. И сломанная дверь, по мысли соседей, будет ей хоть и небольшим, но все же наказанием.

В этот момент появился молодой мужчина с чемоданчиком, в котором был набор инструментов.

– Посторонитесь, граждане, – весело произнес он. – Сейчас все наладим!

Он быстро вскрыл два нехитрых замка на двери. И из квартиры немедленно хлынула вода.

– Мама родная! – заверещала одна из соседок. – Это же целый потоп! Ленка, что же ты, паскуда, делаешь?!

По ступеням текли ручьи воды. Наконец поток иссяк. И слесарь первым вошел в квартиру. За ним потянулись и остальные. Вода продолжала струиться под их ногами теплым розоватым потоком.

«Наверное, обои закрасились, – машинально подумала Кира. – Вон они какие у Ленки, все красные!»

Но в это время молодой слесарь дернул дверь ванной комнаты и матерно выругался.

– Молодой человек, не выражайтесь! Тут дамы.

В ответ слесарь выругался еще грубее. Это было тем более странно, что ни хамом, ни грубияном он подругам не показался. Нормальный, даже веселый парень. И почему он сейчас так судорожно сжимает кулаки и ругается? Ох, что-то не к добру это. Точно, не к добру!

– Мать вашу… Е… П… Х…

– Молодой человек! – взвизгнула какая-то тетка. – Прекратите немедленно! Закрывайте кран и что там еще полагается!

Словно опомнившись, слесарь шагнул внутрь ванной комнаты. Но, сделав один шаг, снова замер.

– Что такое? – возмутились соседи.

– Сами взгляните! – рявкнул он.

Толпа подалась вперед. Кто-то тоненько пискнул. Кто-то взвизгнул. Кто-то начал цепляться за обои, падая в обморок. А кто-то уже свалился на мокрый пол.

– Что там?

Кира с Лесей тоже дернулись вперед. И, уже не ожидая ничего хорошего, заглянули в ванную комнату. Да, Лена лежала там. Распростертая на полу, она была одета лишь в белый банный халатик, который открывал ее стройные, тщательно отполированные косметологами ноги почти до самых бедер. Рыжие волосы разметались вокруг ее головы мокрым облаком. А рука сжимала пилочку для ногтей, которой орудовала Лена, когда убийца настиг ее.

– Убили! – прошептал кто-то рядом с подругами. – Изверги!

– Жалко девку!

– Молодая совсем!

– А уж красивая какая!

– И не говорите!

– У кого же это рука только на нее поднялась?

Подруги молчали, не в силах выдавить из себя ни слова. Алекс погиб! Лена погибла! Оба убиты!

– Что с ней? – подкравшись к слесарю, который все еще не мог прийти в себя, спросила у парня Кира. – Как ее убили?

– Зарезали, – сдавленно ответил тот. – Нож из-под ребер торчит. Жуть!

И, скорчив рожу, парень внезапно метнулся в сторону унитаза. Подруги хотя его примеру и не последовали, но на душе у них все равно сделалось гадко и мерзко.

Зарезана! Алекса тоже зарезали. И тоже ножом. Что же это получается? Два человека – любовник и любовница – убиты похожим образом, практически в одно время. Что еще есть общего между этими убийствами? Во-первых, орудие и способ убийства. В обоих случаях на телах жертв имеются смертельные ножевые ранения. А во-вторых, оба были у себя дома. И оба убитых явно не ожидали нападения со стороны своего убийцы.

Вот так и получилось, что испортившаяся этой ночью ситуация и не думала исправляться днем. Да, подруги нашли Лену. Но сказать им девушка уже ничего не могла. Не могла она и рассказать о том человеке, которого – теперь подруги были в этом совершенно уверены – она видела в коттедже Алекса! Того, кто убил Алекса!

И кто это был? Гоша? Кто-то еще? И кто убил саму Лену? Ревнивый любовник? Опять же Гоша? Но зачем девушка впустила к себе любовника, если он не далее как этой ночью убил у нее на глазах другого человека? И она имела все основания опасаться, что и ее не минует чаша сия. Зачем же открыла дверь убийце? Опрометчиво решила, что ее-то, красивую, он любит и ради своей любви пощадит ее жизнь?

Сам Гоша на месте преступления появился быстро. Видимо, кто-то из соседей сбегал к нему в магазин и сообщил о случившемся с Леной. Когда Гоша подбежал к квартире любимой, на нем буквально лица не было. Он уже порядком тяпнул водочки у себя в магазине, плюс – стресс от полученного известия, Гоша был страшен.