и причинённое беспокойство и, в качестве компенсации, прислал ей в офис огромный букет роз.

Представлялись ещё удобные случаи, но каждый раз что-то мешало. Годами Ксюша сдерживала свои чувства, которые со временем не исчезли. Она наблюдала, как Алёша пускается во все тяжкие, потом женится с налёту, разводится, повторяет по новой. Бесконечная череда Любок, Катек, Танек, Машек. Ксюша оформляла его брачные договоры и разводы, выслушивала его рассказы и жалобы, что его никто не любит, терпеливо объясняла, оберегала, защищала.

Сама Ксюша два раза «сходила» замуж и развелась. На каждой её свадьбе Алексей был с новой женой, дарил подарки, шутил, танцевал с её племянницами, очаровывая девчушек взрослым вниманием. Потом напивался, трахался с кем попало: с сестрой жениха — в первом случае, со свидетельницей — во втором. На следующий день — умоляющие извинения «если что не так» и букет роз. Она устала ждать, пока Алёша образумится, и всё-таки на что-то тайно надеялась. На ещё один случай, когда уж точно, она всё ему скажет, он поймёт, и они будут вместе.

Вдруг спустя столько лет, неизвестно откуда, сваливается ей на голову эта Эля, о которой Алёша плакался столько лет назад, и у него с ней опять «любовь»? Приглядевшись к сопернице, Ксюша поняла, что эта женщина не будет «одной из многих» — слишком уж не похожа она на других Алёшиных подруг. Если у него наконец-то получится, если они будут счастливы, то прощай навсегда её, Ксюшино, будущее.

***

— Ксения Евгеньевна, я тут кое-что обнаружил, вы не поверите! Вот вам и женщина-паинька! Всегда говорю: никого беленького, чистенького и пушистого не бывает!

— Хватит мне тут мудрости, что в туалетах на стенах пишут, рассказывать, что ты нашёл?

Ксюша слушала, и по её лицу разлилась довольная злобная ухмылка.

— Может Алексею Николаевичу тоже рассказать? Ведь его это напрямую касается?

— Значит так: ты никому не повторишь то, что мне сейчас сказал. Особенно Юрьеву, понял? Если я узнаю, что к нему что-то просочилось, ты никогда нигде работать не будешь. Больше того, ты пожалеешь, что на белый свет родился!

— Всё, буду молчать, как рыба. Так Эля эта на любые условия теперь согласится?

— Пришли мне бумаги. Дальнейшее тебя уже не касается. Молчи в тряпочку.

В глубине души, Ксюша всё уже решила. Она не отдаст его, Алёша останется с ней.

Глава 13

Первый выстрел

"Как ты любил? Ты пригубил

погибели. Не в этом дело.

Как ты любил? Ты погубил,

но погубил так неумело."

«Где же она, все её одноклассницы уже вышли!» — Эля ждала дочь около получаса и начала волноваться.

Конечно, никто бы не дал забрать девочку чужому человеку и, если бы что-то случилось, ей бы позвонили. Может папа приехал пораньше? Эля припарковалась и поднялась по лестнице к кабинету директрисы. Они хорошо знали друг друга, поэтому постучав в дверь, Эля отворила и вошла. Инесса Игоревна поднялась ей навстречу.

— Эля, как твой отец?

— У папы всё нормально. Где Оля? Она не вышла со своими. Задержалась зачем-то?

Директриса, казалось, не поняла вопроса.

— Эля, так Олю же Геннадий Васильевич забрал, сказал, что твой отец плохо себя чувствует и попросил внучку увидеть.

— И вы отдали? Даже не позвонив мне?

— Я не посчитала это чем-то из ряда вон выходящим — разрешить девочке уйти пораньше с отцом.

— Господи, Инесса, ты же ничего не знаешь! Как же я совсем не подумала!

— Чего я не знаю? Объясни мне, пожалуйста?

— Мы с Геннадием разводимся, и Оля сейчас живёт со мной, у моих родителей, так что он её похитил!

— Ты словами такими не бросайся! Геннадий, как один из родителей, имеет право забрать Олю из школы. Мы закон не нарушили! Кстати, а из-за чего вы разводитесь? Неужели он тебе изменил? Вот уж никогда в жизни бы не подумала! Он так тебя любит!

— Он не изменил, Инесса, просто я встретила другого. Так когда он приходил за Олей?

— Час назад, с английского её взял. Другого? Да ты с ума сошла! Что тебя в Гене-то не устроило? Слишком хороший муж? Или новый — молоденький? Расскажи мне!

— Инесса, не сейчас, я должна найти Оленьку!

Сначала Эля поехала в отделение, но дежурный полицейский только сочувственно на неё посмотрел.

— Мы тут ни при чём. Вы же ещё женаты, я так понимаю?

— Я подала на развод неделю назад, и дочь живёт со мной.

— Это сплошь и рядом бывает, пока суд не решит с кем быть ребёнку, мы не вмешиваемся, сами договаривайтесь.

— Как это не вмешиваетесь? Он вот просто так может её забрать, спрятать, увезти из города?

— Он — её законный отец — мы ничего сделать не можем. В суд идите.

В панике, Эля набрала Ксюшу, которая не поверила своим ушам.

— Ты же мне сказала, что вы с мужем обо всём договорились? Что Оля живёт с тобой до окончания процесса и решения суда?

— Мы с ним с моего ухода из дома не разговаривали, — Эля замялась, вспоминая последний звонок Гене. — Я подумала…

— Господи, Эля, ты же взрослая умная женщина! Как же можно быть такой наивной! Встреть меня в районном суде.

Когда Эля подъехала, Ксюша уже заполняла заявление на определение предварительного места жительства ребёнка.

— Что теперь будет? — Эля не сдерживала охватившего её волнения.

Ксюша никогда не стремилась стать матерью и не понимала тех безрассудных порывов, которые овладевают людьми, когда речь идёт об отпрысках, даже самых никудышных. Но она знала силу, которую благополучие детей имеет над их родителями, и научилась использовать эти чувства в своих целях.

— Теперь суд назначит дату заседания, на котором определит, с кем лучше быть Оле до завершения развода. Нам надо к нему подготовиться.

— А до тех пор?

— Гена имеет право держать Олю у себя. В срочном порядке, возможно, всего несколько дней. Мне позвонить Алёше? У него есть свои пути.

— Нет, я не хочу втягивать его в мои дела, — Эля боялась, что Лёшек не удержится, опять примчится и наделает глупостей.

— Хорошо, тогда подожди меня.

Судья с удивлением посмотрел на вошедшую в его кабинет без стука женщину.

— Здравствуйте, я хотела представиться — Ксения Евгеньевна, моя клиентка — Эвелина Владимировна.

— Я знаю, кто вы. Что привело к нам заезжую знаменитость? — Ксюша несколько раз помогала с разводами известным актёрам и политикам и упоминалась в новостях, давала пресс-конференции.

— Скажем так, что очень богатый человек заинтересован в моей клиентке, и при благоприятном для неё исходе