Варвара сочувственно улыбнулась.

— Первый рейд в Бездну как… первый секс. Неловко, неуклюже и может закончится раньше, чем ожидалось.

— На удивление точное описание, — оценил шутку Пьер. — Главное чтобы они в живых остались.

— Для этого есть мы. Дреймос с нами?

— Судя по всему, да, — кивнул я, заметив, как его массивная фигура направилась к первому грузовику.

— Лучше нам от него избавиться, — Пьеру кра-а-а-айне не нравилось присутствие Дреймоса. — Он ведет себя смирно, но уж мы-то прекрасно знаем, какой он. Я бы ни за что не оставил его с новичками один на один.

— Проще сказать, чем сделать, — буркнула Чехова.

А ведь она действительно пыталась, но результат и так видно.

— Ладно, давайте не будем играть в заговорщиков и поедем уже, — предложил я. — Чем быстрее доберемся, до Бездны тем лучше.

***

Спустя примерно полчаса мы все же выдвинулись, оставив штаб позади. Пока что там не было ничего ценного, но в будущем нужно будет озаботится полноценной охраной. В идеале вообще организовать специальное охранное подразделение гильдии, но это когда нас станет намного больше.

Для входа был избран Второй оборонительный блок, по большей части из-за того, что он был ближайшим подходящим. Третий и Четвертый сразу отвергались. В Четвертом у Дреймоса и Карины конфликт с “Волками”, в Третьем властвует “Рагнарок”.

С попаданием в оборонительный блок проблем не возникло, Варвара заранее связалась с руководством и забронировала для нас въезд, что значительно ускоряло всю процедуру проезда. Внутри мы погрузили добытчиков по машинам, после чего поехали ко въезду в Зону Пятой Бездны.

— Ну-с… поехали, — сдержанно улыбнулся я, когда мы миновали ворота и оказались внутри Зоны.

Я втянул носом местный воздух и вновь поймал себя на мысли, что тут он словно отличается, едва уловимо, но все же. Интересно, другие это замечают?

С первыми неприятностями на нашем пути мы столкнулись меньше чем через час, буквально сразу после тог, о как мы вышли из зоны досягаемости настенных автоматических орудий. Группа человекоподобных монстров неторопливо двигалась вдоль дороги, и по какой-то причине они оценили нас как вполне подходящую для себя добычу.

— Ходоки, — сказала Марина, смотря на приближающихся к нам существ.

У нее как у пробужденного типа “Лучник” зрение куда острее, чем у обычного человека, так что неудивительно, что она их увидела еще на подходе.

Ходоки — крайне распространенные, но довольно бестолковые обитатели Зоны. Эдакий аналог зомби: ходячие мертвецы, разве что ходоков едва ли можно назвать медленными. Не такие живучие, как нежить, но вместе с тем и толку с них никакого. Насколько я помню, в них нет ничего мало-мальски ценного. Чаще всего добытчики их тела даже не трогают, просто уничтожая как мошкару.

— Я попробую, — сказала моя подруга детства и, после разрешающей отмашки забралась на кабину грузовика. Присев на одно колено, она вскинула лук. Её немного потряхивало и покачивало на кочках, так что мне пришлось ухватить девушку за пояс и поддерживать, чтобы наша лучница не слетела.

Раздался щелчок спускаемой тетивы, и в ближайшего ходока угодила стрела. Она взорвалась, разметав его тушку на множество кусков, и немного задела двух остальных.

Второй выстрел Марина сделала не этой же способностью, а другой, после чего ещё одна стрела в полете превратилась в пять, каждая из которых тоже сдетонировала при попадании, но гораздо слабее, словно сила взрыва была распределена поровну на каждую. Интересная способность.

— Извини, но я вмешаюсь, — вздохнула Чехова и, поднявшись, взмахнула рукой. Тот час с её пальцев сорвались сотни сияющих огоньков, которые устремились к монстрам.

Я уже не раз видел эту способность в её исполнении и был прекрасно осведомлен о её эффективности. Магические снаряды буквально разорвали каждого из ходоков на куски, превратив их в гору мяса.

— Позерка, — беззлобно сказала Марина, возвращаясь на место.

Несмотря на то, что ей не дали справиться самой, было видно, что лучница рада своему результату и еще не забыла, каково это — поражать монстров из своего оружия.

— Извини, порой хочется, — Варвара пожала плечами и довольно ухмыльнулась. — У тебя ещё будут возможности покрасоваться перед новенькими.

Девушки обменялись парой колкостей, но при этом не похоже, что кого-то это задело, после чего вернулись на свои места. Машины, немного замедлившие ход при появлении врагов, ускорились.

В нашем пути меня особенно волновала небольшая деревушка с названием Колково. Там часто встречались довольно проблемные насекомоподобные твари, обладающие прочным хитиновым панцирем, любящие использовать что-то вроде паутины и перегораживать дорогу, устраивая засады. Их гнездо так и не удалось найти, так что после очередной зачистки они вскоре появлялись в этом месте снова. Объехать деревушку можно, но тогда нужно делать крюк в добрых двадцать километров, так что мы решили рискнуть.

И… к несчастью, мои опасения подтвердились.

— Тц… Не проскочили… — вздохнула Чехова. — Вот поэтому я и не люблю ездить по дороге от Второго блока.

Машины остановились неподалеку от толстой паутинной преграды, которую даже на скорости не так просто преодолеть.

— Я с ней разберусь, а вы прикройте меня. Сейчас нападут.

Варвара взобралась на крышу машины во главе колонны, хлопнула в ладони, а затем, направив руку, ударила по паутине огненным потоком, который словно гигантский полыхающий нож начал медленно и не слишком уверенно разрезать толстый слой паутины.

Да, в этом и была проблема. Паутина была огнеупорной, а обычное оружие её практически не брало. Варваре приходилось резать её жарким концентрированным пламенем, преодолевая сопротивление.

— Идут! — крикнула Марина и тут же пустила стрелу.

Дреймос, весело и предвкушающе хохоча, спрыгнул с кузова, и я последовал его примеру мгновение спустя, правда проделав это молча. Новенькие тоже выступили под командованием Пьера, занимая позиции с другой стороны.

Насекомые напали с обеих сторон, выскочив из леса, и первому же из них Дреймос снес голову пылающим фламбергом. Я тоже не стоял как вкопанный, “плюнув” ядом одному в лицо, второму ударил по брюху двуручником.

Несмотря на использование паутины, эти существа мало напоминали пауков, скорее кузнечиков-переростков. И из-за мощных задних ног они могли совершать быстрые рывки. Марина пускала стрелу за стрелой, Дреймос размахивал мечом, рубя им лапы, да и я не отставал.

Удар кинжалом в фасеточный глаз.

Уход от лапы, на которой было что-то, отдаленно напоминающее клинок, с помощью фантомного шага.

Бой был скоротечный, но довольно ожесточенный. Насекомые не чувствуют страха и, казалось, боли, сражаясь до самой смерти.