На деревьях стали появляться собратья подстреленного монстра, и вид у них был очень воинственным. Некоторые были вооружены луками, другие — деревянными копьями с каменными наконечниками. Ещё у парочки были пращи.

— Тц… вот придурки… — продолжала бурчать Варвара на действия наших новичков.

— Помогать им не будем?

— Пока нет, — решила она. — Одна раненая нога — ещё не конец рейда. Вот если…

Она отвлеклась, потому что рядом с нами приземлился один из местных обитателей. Больше всего он походил на обезьяну, только с удлиненными как у человека задними конечностями и вытянутой мордой. Что-то закричав, он бросился на нас. Моя рука уже метнулась к пространственному карману, чтобы выхватить меч, но Чехова меня опередила. Она, даже не глядя на гостя, направила на него руку, а в следующий миг монстр сгорел в магическом пламени.

Всё это произошло так быстро и непринужденно со стороны Варвары, словно она только что раздавила таракана. Хотя, учитывая её силу, разницы мало.

Тем временем Роберт бросился к раненой девушке-стрелку и прикрыл её щитом, защищая от стрел и камней, что бросали монстры — они почему-то игнорировали по большей части остальных и сконцентрировались именно на ней. Юля тем временем уже пыталась оказать раненой первую помощь.

— Мда… Кажется, Даша сагрила всех на себя, — вздохнул я, наблюдая за происходящим.

— Так и есть, — подтвердила Варвара. — Эноки — довольно проблемные существа. Они обычно неагрессивны, если не входишь на их территорию, но Даша напала первой. Теперь они считают её вражеским вождем или типо того, и не успокоятся, пока не убьют. Поэтому и сказала, что она дура. Мы бы вообще могли совершенно спокойно пройти мимо, они бы нас не тронули, а теперь придется биться. Эноки любят атаковать с деревьев, и для битвы с ними нужны бойцы дальнего боя, а в нашем отряде одна Даша.

— Которая ещё и ранена.

— Ага…

— Так может поможем?

— Ох, Стас. Ты слишком добрый. Хорошо, ты лидер — тебе и решать. Но давай все-таки подождем ещё минутку. Посмотрим, как эти идиоты будут действовать в подобной ситуации.

— Но только не слишком долго.

— Не слишком, — улыбнулась девушка мне в ответ.

В схватку мы вступили примерно минут через десять, когда новичков совсем приперли к стенке. Даже помощь Марины, вступившей в битву несмотря на отданные распоряжения, не смогла переломить так сразу ход схватки. Она пускала стрелу за стрелой, но в итоге лишь привлекла внимание эноков к себе и заодно к добытчикам, которых охраняла. Последнее нам точно было не нужно.

Тут уже пришлось вмешаться Чеховой, и надо отметить, это было эффектно и эффективно. Она устроила настоящее огненное шоу, за секунды убивая десятки древесных жителей. В конечном итоге эноки, потеряв большую часть своей численности, были вынуждены отступить.

Всё как и говорила Варвара. Эноки являются полуразумными существами, и когда понимают, что бой проигран, то предпочитают уходить. Но вместе с тем, если они чувствуют твою слабость, то будут биться до последнего. Сейчас наша четырехзвездочная колдунья продемонстрировала подавляющую мощь.

Ну и мы заодно посмотрели на полуразумную расу, что обитает на этом этаже Бездны. А ведь они еще не самые опасные существа, что могут встретиться здесь.

— Ну как, все живы? — спросила ведьма, внимательно оглядывая сильно потрепанных новичков. Даша, морщась от боли, пыталась стоять на своих двоих. Ногу её заштопали, но на полное восстановление уйдет какое-то время. — Это тебе урок, Дарья. Первым атакует танк, у него самая прочная броня и защитные скиллы.

— Прошу прощения, это моя вина, — склонив голову, виновато сказала она.

— Конечно твоя. Если бы не я, вы бы скорее всего тут и остались бы, — фыркнула Варвара нисколько не собираясь ее жалеть или как-то смягчать проступок, совершенный девушкой. — Это не Зона, детишки. Бездна слабости и глупости не прощает. Каждый ваш шаг, каждый встреченный враг может нести смерть. Причем смерть не только вам, но и всему отряду.

Пока Варвара произносила напутственную речь, добытчики приступили к сбору ингредиентов. Никто из них в Бездне не работал, но как я понял, если не считать каких-то особых видов, обитающих исключительно здесь, всё было точно так же. Даже я, наплевав на предыдущий наш разговор с ведьмой на этот счет, вытащил нож и присоединился к ним, начав методично вскрывать тела, а вернее головы. Именно там находилось самое ценное, да и мне просто надо было чем-то занять руки, а то в роли лидера я еще чувствовал себя не очень.

Внутри черепной коробки энока я нашел маленький полупрозрачный кристалл размером чуть больше ногтя. Истинный лардрит, что добывается только тут. Обычный лардрит, который ещё называют грязным, появляется только на поверхности, в Зоне, в отличие от истинного, что находится в телах существ, обитающих в Бездне.

Я вырезал этот маленький камушек и, подняв, осмотрел через призму солнечных лучей.

Удивительно, как эта маленькая вещица изменила мир. Нефть, газ, уголь — всё это ушло на второй план после появления этих камней. Чистый, безопасный и главное мощный источник энергии. Сейчас почти весь автопром перешел на лардритовые двигатели. Один такой вот камушек, и ты можешь проехать тысячу километров на автомобиле без каких-либо проблем.

Хмыкнув, я убрал его в маленький мешочек на поясе и приступил к следующему телу монстра.

Пока мы разбирались с текущей добычей, Пьер решил рискнуть и повел немного восстановившийся молодняк чуть дальше, а Дреймос, чтоб ему пусто было, пошел куда-то по своим делам. Он так и сказал:

— Пока вы ерундой маетесь, я пройдусь. Скучно с вами, знаете ли…

И попробуй этого здоровяка остановить. Мда… Я уже начинаю жалеть, что взял его к себе. От Дреймоса можно ждать любых неприятностей и проблем. Остается надеяться, что он не вернется спустя полчаса с дюжиной голов пробужденных из другой гильдии. А то такого рода слава нам не очень-то нужна.

Закончив с разделкой тел, я в компании добытчиков и Марины стал догонять новобранцев. Варвара ушла чуть раньше, решив убедиться, что там все нормально, но её волнения оказались излишними. После первой неудачи ребята немного приободрились и теперь вполне спешно дрались с бронированными существами, напоминающими смесь бегемотов и броненосцев. Да и действовали более слаженно, чем раньше.

Я застал лишь конец схватки, но сразу мог сказать, что та меня совершенно не впечатлила. По большей части из-за того, как вяло она протекала. Ребята действовали осторожно, но вот скорость битвы была крайне медленной. Не помогали даже двое восставших по воле Карины мертвых энока, один из которых метал камни пращой, а другой орудовал копьем, и это, на минуточку, со вскрытыми черепными коробками..

— Варя, а это что? — спросил я у Чеховой, указывая на массивную каменную постройку, напоминающую замок, возвышающийся на холме над лесом. — Логово босса?