их беспомощностью. Запереть в кладовке, подкинуть что-то мерзкое в пенал или портфель, как-бы случайно толкнуть в коридоре – всё это было нормой для окружающих их ребят.

– Да дебилы они, вот и всё, – Грубо заявляла Маша, делая уроки в комнате со своей сестрой.

– Как думаешь, почему они это делают? – Расстроенно спросила Даша, аккуратно зашивая порванный рукав куртки.

– Не могут найти жертву себе по зубам. Или боятся, – Отвечала девушка. Импульсивная, резкая, полная противоположность Даши, Маша всё же не могла противостоять угнетению со стороны большинства, поэтому точно также страдала от своих сверстников.

– И что нам делать? Опять школу менять? – Отчаянно опустила руки Даша.

Разговор неожиданно прервала скрипнувшая дверь.

– Девочки, идите кушать, – Сказала им мама. Она не заглядывала в комнату и сразу ушла после того, как позвала на ужин своих дочерей, но её голос показался им очень расстроенным.

Девчонки обеспокоенно переглянулись и пришли на кухню, где сидела женщина, устало подпирая голову двумя руками.

– Что случилось? – Присела Даша рядом, обняв мать за плечи.

– Ничего… – Соврала та, вытирая с глаз слёзы. – Ничего, – Повторила она немного увереннее.

– Скажи, мам… – Осторожно попросила Маша.

Мать психанула, швырнула сковороду с ужином на пол и вновь залилась слезами, усевшись на стул.

Сёстры с перепуганными лицами переглянулись.

Маша принесла салфетки, а Даша робко попыталась вытереть матери слёзы, но женщина сама взяла салфетку и взглянула на дочь.

– У нас висит долг…

Девочки непонимающе переглянулись, тогда женщина продолжила:

– Ваш отец игроман, – Разочарованно и потерянно заявила она. – Тот продуктовый магазин, который оставил после себя ваш дедушка, потерял поставщиков в прошлом месяце. Папа уже давно играет, как я поняла. Раньше он не проигрывался, даже иногда большие деньги домой приносил, но в последнее время он совсем заигрался. Проиграл полугодовую выручку с магазина, а когда нечем стало платить за товар, то и поставщики от него отвернулись…

Мать зарыдала, девочки принялись её успокаивать, а огромный ком проблем наращивал новые слои.

Даже вчетвером тащить генератор было тяжело, хоть пронести его было необходимо всего пару сотен метров. Витя, Данил, Андрей и Ваня, гордые завершением своей тяжелой работы, рухнули на скамейку, отряхивая протёртые до крови ладони.

– Тяжелый? – Задала самый глупый из всех возможных вопросов Даша, выйдя из дома.

– Килограмм сто, наверное, – Ответил Андрей своей девушке.

– Где Коля? – Спросил Ваня, оглядевшись, но в этот самый момент он вернулся, гордо войдя вместе с Дианой во двор с перфоратором в руках.

– Нашли всё-таки, – Самодовольно улыбнулась Диана.

– А чем заправлять будем? – Недоверчиво спросил Коля, кивнув на генератор.

– Гоша с Федей пошли бензин с машин сливать, – Ответила Даша. – А вот и они.

Парни вернулись с двумя полными канистрами топлива.

Вскоре генератор был заправлен и подключён к дому, откуда ребята протянули удлинитель на задний двор. Парни где-то раздобыли много металлических балок и принялись за создание нового прочного забора.

– Мы можем чем-то помочь? – Спросила Марина за всех девочек.

– Погоди, – Сказала Каролина. – Генератор мощный? – Спросила она у парней. – К нему плиту получится подключить?

– Да, но зачем? – Поинтересовался Коля, не отрываясь от работы.

– Мука же ещё осталась? – С надеждой спросила Даша.

– Да, я два мешка где-то видела, – Ответила Марина.

– Вот! – Радостно воскликнула Каролина. – Молока полно ещё, яйца найдутся. Еды всё равно нет, так что терять нам нечего.

– И правда, пойдём готовить! – Повела Даша всех девчонок за собой в дом.

Деревянная стена в короткие сроки была разрушена до основания. Диана и Настя умели разве что убить и ощипать курицу, но точно не приготовить её, поэтому вместо того, чтобы работать на кухне с остальными девушками, они охраняли незащищённую сторону от приходящих с леса мёртвых гостей. Зомби заходили редко, но всё же за отсутствие факторов, отвлекающих от работы, парни были крайне благодарны подругам.

Отец Коли научил сына достаточному количество вещей, благодаря чему авторитет парня в рабочих делах был неоспорим, да и под единоличным руководством ремонт шёл в разы быстрее и проще. Одна часть рабочей группы делала углубления в земле по всей длине стороны, куда позже были установлены металлические балки с промежутками между друг другом чуть больше метра. Вторая таскала эти самые балки, пока третья группа снимала металлические листы с соседского забора.

После обеда работа стала носить поочерёдный характер. Одни балки уже были установлены в землю, оставалось присоединить другие поперёк первым для прочности забора, а в конце приделать с внешней стороны металлические листы, вот только перфоратор был только один. Уставшие парни пытались найти ещё в соседних домах, но позже оставили попытки и предпочли отдохнуть в доме и попробовать то, что девочки приготовили за утро.

На улице остались Коля и Андрей. Очередная балка была присверлена с одной стороны, Коля завершал работу с другой, где уже не требовалась помощь напарника, поэтому Андрей беззаботно присел и облегчённо откинулся на спинку старого деревянного стула, который кто-то вынес во двор.

– Вы долго ещё? – Спросила неожиданно появившаяся Даша, протянула своему парню кусочек пирога и оценочным взглядом осмотрела результат тяжелого трудового утра.

– Да, долго, – Усмехнулся Андрей, осознавая, что вторая часть работы из трёх, а именно поперечные балки, была сделана меньше, чем наполовину. Первая часть была самой простой, а заняла пол дня, поэтому конца края работы по установке забора не было видно, сегодня уж точно.

– Ох, – Бессильно выдохнула девочка, присев Андрею на коленки, а тот её с удовольствием обнял. – Как я устала… – Пожаловалась девочка, чем вызвала презрительную насмешку Коли. – Вообще-то, готовить тоже нелёгкий труд! – Возмутилась она таким оскорблением в свой адрес.

Может, парень просто ухмыльнулся, но слова девочки, бессмысленные и провоцирующие, заставили Колю прекратить свою работу.

– Знаешь, – Развернулся он. – Сравнила готовку с реальной работой!

– Коля, ты сам вызвался, так что не надо тут возмущаться! – Дерзко ответила Даша.

Сложно понять, кто спровоцировал ссору, но Андрею это не понравилось, и он осторожно похлопал девушку по ноге, мол, хватит, но она уже достаточно завелась, как и Коля.

– Да если бы я не вызвался, – Продолжил парень повышенным голосом. – Вас бы уже давно мертвяки сожрали, так что не было бы толку от вашей готовки.

– Если тебе что-то не нравится, то будешь сам себе готовить! – Кричала девушка в ответ.

– Свали и не мешай уже работать!.. – Дошёл Коля до своей точки кипения.

Андрею очень не нравилось происходящее, но участившиеся хлопки по ноге девушки её не успокаивали, и казалось, что она даже их не замечает. На помощь пришли