ты алкоголя в себя не влила – она останется с тобой навсегда. Спирт не убивает память, он убивает жизнь.

Витя и Оля сидели на скамейке на улице, продолжая рассуждать о жизни.

– Тебя он уже загубил?

– Не меня, – Грустно покачал Витя головой. – Но от того не легче.

Несколько минут ребята просто молчали, глядя в чистое звёздное небо.

– Ты один? – Неожиданно спросила Оля.

– Да.

– Почему?

Витя тяжело вздохнул.

– Ты ходила в поле через дорогу? – Указал он в сторону ворот, напротив которых сразу было это поле.

– Нет, а что там?

– Я ходил и видел там лосей. Ты знаешь, что если ты покормишь лося, то он может атаковать другого человека, которого встретит, если тот не даст ему еды? Люди как лоси. Если мы что-то получаем, то начинаем требовать больше и в конце концов всегда остаёмся несчастными. Мы привыкаем к хорошему, всегда задираем планку и не можем принять того, что до неё больше никто и ничего не может достать. Если так, то есть ли смысл гнаться за счастьем? Ведь по итогу те вещи, которые делали тебя счастливым, через какое-то время станут обыденными. Ты перестанешь радоваться им, но если они пропадут – ты не сможешь этого выдержать.

Витя открыл дверь со сломанным замком и медленно вошёл в очередной дом. За спиной было уже свыше десятка таких же жилищ, но парень продолжал поиски чего-то особенного.

Без исключений каждый дом в деревне был исследован вдоль и поперёк на наличие еды, но Витю интересовала совсем не пища. Пройдя кухню, почти половину которой занимала печь, подросток вошёл в зал и сразу устремился к шкафу со стеклянными витринами. За выдвижными створками он сразу приметил что-то необычное, и глаза его мгновенно наполнились приятным счастьем.

Бережно отодвинув стеклянную стенку, Витя взял с полки уродливый старый фотоаппарат, рядом с которым находилась, по-видимому, инструкция, на которой было написано следующее: «Фотоаппарат моментальной печати «Момент». Осмотрев его со всех сторон, парень заметил несколько трещин и царапин, но это его не особо волновало. Его глаза наполнились восторгом и гордостью, и Витя поспешил вернуться домой.

Время приближалось к обеду, вот только группы Лёши всё ещё не было.

– Мы же договаривались к обеду – вдруг у них обед поздний, – Неуверенно подбадривал Каролину Коля, но меньше всего ей хотелось, чтобы её кто-то сейчас успокаивал, и всем своим видом девушка это показывала – хмурый грозный взгляд направлялся в сторону Коли после каждой его фразы, и вскоре парень оставил попытки успокоить подругу.

Вместе с Витей, Андреем, Федей и Дашей ребята сидели в зале на первом этаже.

– Совсем ничего нет, – Грустно заявила Даша, обшарив все ящики на предмет наличия еды.

– Мы планировали запасы до возвращения ребят, так что это неудивительно, – Ответил Федя, вальяжно раскинувшись в кресле.

– Может что-то случилось? – Обеспокоенно спросила Даша. – Может они людей встретили или на них мертвецы напали!?..

Андрей пошипел на свою девушку и незаметно, как ему казалось, кивнул на Каролину, мол, не заставляй девочку переживать, но она заметила.

– Да хватит меня успокаивать! – Крикнула она, резко вскочила с дивана и быстро поднялась по лестнице на второй этаж.

– Она уйдёт, – Спокойно сказал Андрей после того, как наверху громко захлопнулась дверь.

– Это я беру на себя, – Также спокойно ответил Витя. – Неразбериха хуже голода, – Добавил он, после чего молча отправился на улицу и закурил.

Коля вышел вслед за другом и сел на скамейку рядом с ним. Витя молча протянул ему открытую пачку, Коля вытащил сигарету и присоединился к табачному перерыву.

– Я должен кое-что сказать, – Заявил Коля после долгой затяжки. Витя, поняв и смирившись с тем, что сейчас он узнает очередную плохую новость, спокойно повернул голову на товарища. – Я был в гараже – работал с мотоциклом… – Неуверенно запнулся он от невозможности подобрать слова, но недовольный взгляд Вити заставил его быстрее выразить свою мысль. – Короче, по радио я услышал о каком-то пункте приёма выживших…

Взгляд Вити наполнился интересом, и Коля уверенно продолжил:

– Одну и ту же запись крутили в эфире… В общем, находится это всё в паре десятков километров от нас и очень близко от города, в который пошли наши ребята. Может быть, они встретили кого-то из этого пункта…

Надеяться на хорошее не было причин, а о плохом говорить не хотелось, поэтому Коля оборвал свою речь. Витя отвернулся и с задумчивым видом впустил в себя очередную порцию дыма.

– Решим, что делать с этой информацией, когда ребята вернутся, – Оптимистично ответил парень, хоть и сам не верил в то, что говорил.

– Все пришли? – Спросила Софья Евгеньевна, когда устроилась на переднем сиденье автобуса, и обернулась в салон.

– Вити с Олей нет! – Крикнула через весь автобус Марина, испугавшись, что водитель вот-вот тронется.

– Мы уже здесь! – Весело кричал Витя, подходя к автобусу. С издевательской улыбкой он сделал приглашающий жест руками, пропустив вперед Олю, и та с наполненным зверской злобой лицом вошла в салон, за ней с задором вошёл и парень.

Девочка неосторожно протиснулась через ноги подруги и заняла место у окна. Витя бросил в сторону Оли самодовольную ухмылку так, чтобы девушка её заметила, и прошёл в конец салона. Мягко упав на своё место, парень с радостью стал наблюдал за своей подругой, чувствуя, как она пропитывается желчью с ног до головы.

Из всех пьяных лиц, заполнявших автобус, только Марина заметила в поведении парочки что-то странное. Эти двое никогда не были близки, их ничего не объединяло, но и злейшими врагами Витя с Олей не являлись. Одиннадцать лет они находились на уровне «Привет – Пока», но сегодня даже слепой смог бы заметить напряжение между одноклассниками.

Марина оглянулась на Витю, который лишь усмехнулся и молча отвернулся к окну, став наблюдать за природой во время тёплого весеннего утра.

Поздним вечером женская спальня всегда становилась местом интриг и сплетен, и этот день не стал исключением. Из восьми кроватей заняты были только четыре: Марина исправляла свой педикюр, Оля, расслабленно лёжа на кровати, читала одну из книг, найденных в одном из соседних домов, а сёстры бесстыдно обсуждали часть группы противоположного пола.

– Как у тебя с Андреем? – Нетерпеливо расспрашивала Маша свою сестру.

– Я пока не уверена, что готова, – Грустно и с сомнениями ответила девушка.

– Если ты даже в такой ситуации не уверена… – Марина описала круг над собой пилочкой для ногтей, подразумевая всё происходящее в мире. – То я