Тут Маринка поняла, что Алина зачарована нелегкой судьбой сладенькой Машеньки, как дешевым романом, и придется выкурить полпачки сигарет, пока сага о ее судьбе будет досказана до самого финала.

Так и случилось. Алина детально расписывала богатства первого мужа Машеньки, так же долго – его свинство, причем было пояснено, что Машенька поддерживает и с бывшим, и с его дорогими во всех смыслах родственниками самые теплые отношения.

– Машенька – такой ангел! – закатила глазки Алиночка. – Все три свекрови ее обожают! Ты представляешь?

В этот момент у Маринки появился еще один повод не любить прекрасную Машеньку.

Потом та же история, но с другими деталями повторилась еще два раза. Итог был аналогичный – Машенька безвинная страдалица, мученица, но крест свой несет безропотно и возмездия не требует.

– А трое детей – от троих мужей? – уточнила Марина.

Так и было. И благодаря этому обстоятельству Машенька не нуждалась в средствах. От первого мужа она получила – в качестве откупных – квартиру. Второй муж, владелец десятка магазинов модной недорогой одежды, на прощание преподнес Машеньке БМВ и двухэтажный гараж прямо в ее районе. Это было пять лет назад, но Машенька так и не научилась водить и не стала продавать беху, храня дорогую тачку, как память о супруге. Третий муж, отправивший Машеньку в отставку всего три месяца назад, подарил ей и их общему сыну коттедж в престижном месте за городом.

Все мужья платили Машеньке алименты и спонсировали ее покупки-поездки.

Марина не поняла:

– Так зачем же она у нас работает?

– Как зачем? Она хочет делать что-то полезное, ей дома сидеть скучно. У детей – няня, кормит их повариха, которая у Машеньки работает, так что она – женщина свободная. А для нас она – ценный сотрудник, у нее же все богатые люди города – друзья!

Это Маринка сегодня уже слышала. Она потушила сигарету и, забыв об Алине, вернулась за свой рабочий стол. До вечера и вечером тоже Маринка все думала о Машеньке, начиная понимать ее все лучше.

Машенькина сладость была не чем иным, как способом приспособиться, методом выживания. Не самым лучшим, но удобным для Машеньки, ведь каждый из нас поступает так, как может, как ему проще. От природы ласковая Машенька знает, что надо быть душечкой с каждым бывшим мужем, с каждой бывшей свекровью, а то не будет тебе ни денег, ни квартир, ни шиша!

И не было смысла сомневаться, что Машенька пришла работать в «Арт-контору» не ради самореализации. Разве тетки, у которых нет проблем с финансами, пойдут добровольно на ежедневную каторгу, где пьют кровь вредные клиенты, мотают нервы необязательные дизайнеры? Конечно же нет.

Этой охотнице за мужьями, догадалась Маришка, нужен был Борька, добрый, милый, хороший Борька в качестве четвертого мужа. Дети вырастут, благоденствовать на их алименты всю жизнь не удастся. Любящие Машеньку свекрови тоже не вечны. Помрут – и будет Машеньке не жемчуг мелкий, а суп жидкий! Борька же – долгосрочный вклад, выгодная инвестиция безмерно источаемой Машенькой сладости, залог будущего благополучия.

Как-то раз, спустя несколько дней после разговора с Алинкой, Маришке позвонила Машенька и барским тоном распорядилась, чтобы Маринка отработала заказ торгового центра «Комета». Надо созвониться с заказчиком, съездить к нему, взять у него исходные материалы, обсудить будущие макеты баннеров, буклетов, флайеров и прочего полиграфического барахла, вплоть до визиток менеджерам. И пусть бухгалтерия выпишет счета! Иными словами, сладенькая девушка повелела Маришке полностью выполнить ее работу – от начала и до конца.

Маринка, сдержав раздражение, поинтересовалась, почему же Машенька сама не привезет заказ? И получила такой ответ:

– Гувернантка детей заболела, а у водителя сломалась машина.

«Надо же, у нее еще и водитель!» – с веселой злостью подумала Маринка.

– Так возьми такси! – посоветовала она.

– А как я детей брошу?

– А ты их сюда привози, мы за ними присмотрим.

По-видимому, Машеньке это предложение понравилось. Вскоре трое ее чад – два пацана, десяти и шести лет, и четырехлетняя девочка – прибыли в офис «Арт-конторы», в один миг наполнив кабинеты визгом, криком и топотом, что сопровождалось умиленными комментариями: это чьи же такие лапочки?

Офисный народ, обнаружив повод побездельничать, столпился в дизайнерском отделе, а Машенька солировала с арией «Дети – главное в жизни». Потом она убежала по клиентам, или, как принято говорить в коммерческом отделе, в поля, оставив деток под присмотром вызвавшейся в няньки Алины и Борькиной секретарши Кати. Маринка к этому моменту сбежала на перерыв, надеясь, что Машенька не вспомнит, кто именно выступил с инициативой открыть в фирме детский садик.

Катя вскоре вернулась к делам, Алинка же не имела возможности даже присесть к компьютеру – дети Машеньки резвились все активнее, рисовать в уголочке за маминым столом они не хотели. Старший норовил порыться в рабочих бумагах, на замечания не реагировал, а еще и огрызался, если Алина пыталась настаивать. Девочка упорно тыкала маленькими наглыми пальчиками в клавиши Машенькиного компьютера, повизгивая от удовольствия, если на экране монитора происходили какие-нибудь заметные глазу преобразования. Алинка боялась, что детка ухлопает базу Машеньки со всеми номерами телефонов и важнейшими комментариями, поэтому каждую минуту подскакивала к ней, умоляя оставить компьютер в покое.

Третий Машин ребетенок просто слонялся по офису, прихватывая маленькими липкими лапками вещи, привлекавшие его внимание. Он открывал все двери, которые были заперты, заглядывал во все углы. Чтобы контролировать его действия, нянек не нашлось.

Тут в офис прибыл Борис, причем не один, а с представителем важного заказчика – большой строительной фирмы, специализирующейся на элитной – как в Гродине называли все дорогие товары и услуги – жилплощади. Марина знала, что посетитель приехал за огромными плакатами, подготовленными ко дню рождения директора строительной фирмы. Празднество было намечено на сегодня, Борька тоже был приглашен.

Увидев детей и озорно усмехнувшись, Боб отправил Катю за пиццей и мороженым (Маринка закусила губу). Тем временем дети решили поиграть в догонялки, и в кабинетах воцарилось демоническое веселье, которое вскоре было грубо задушено жестоким миром взрослых. Это случилось после того, как Борька вышел из подсобки, в которой хранились готовые заказы, с изодранными и размалеванными праздничными плакатами строительной фирмы в руках.

Ужас заключался в том, что повторить заказ не имелось возможности. Праздничные плакаты были отпечатаны самым современным полиграфическим способом, причем за немалые деньги, ибо заказ этот был не тиражный, а индивидуальный. На повторное исполнение понадобились бы сутки, которых не было.

В гневе Бешеный Боб был страшен. Об этом, пожалуй, впервые узнали все члены его коллектива, но только после того, как он извинился перед заказчиком и проводил его до машины, пообещав самого себя в качестве пожизненного раба для строительства пирамид-усыпальниц или других трудоемких дел.