— Люди — цель номер один. Уничтожаем без жалости! — тут же приказал я. Уважать — не значит холить и лелеять. Уважать — значит предварительно отоварить противника парочкой выстрелов из пушки, а затем добить, обязательно издали, чтобы не попасть под взрывную волну.

— Есть уничтожить. Множественные цели на шесть часов. Множественные цели прямо по курсу. Подлетаем к складу. Десантник запущен.

По корпусу прошла легкая вибрация. Я посмотрел на экран — мой носорог, забавно семеня ножками в воздухе, с разгона пробил стену огромного серого здания и скрылся внутри. Полоска функциональности криптозавра не просела ни на процент. К таким маневрам десантник был привычен.

Прогресс «Становление пирата». 17 из 150 истребителей уничтожено.

Стрелок был безжалостен. Получив прямой приказ, он концентрировал внимание на игроках, отвлекаясь только на крупные здания. Торпеды класса корабль-корабль на поверхности планеты были бесполезны, что превращало мои пушки в страшное оружие. Десять тонн Эло позволяли стрелять без остановки целую неделю, поддерживая при этом защиту на самом высшем уровне. Легкие истребители и разведчики похвастаться таким не могли, потому я раз за разом смахивал системные сообщения:

Прогресс «Становление пирата». 8 из 125 разведчиков уничтожено.

Спустя всего минуту до всех дошло очевидное — до подлета тяжелых кораблей связываться со мной не стоит. Игроки отлетели на безопасное расстояние и издали пытались мне навредить. Получалось вредить только словесно, поэтому даже переговорное устройство пришлось отключить, чтобы не слушать поток мусора в свой адрес. К этому времени носорог затоптал охрану склада и скрупулезно выполнял поставленную цель, выискивая предметы нужного класса. Местные игроков на склад допускать не стали, пытаясь самостоятельно уничтожить или изолировать врага. НПС понимали, что игроки утащат все, свалив все на неведомого врага. Умник перехватил разговор — через пятнадцать минут к складу будет подведена тяжелая техника и участь криптозавра может быть печальной. Несколько манипуляций с бронекостюмом и перед глазами появился красный таймер обратного отсчета.

— Умник, обеспечь защиту! Не подпускать сюда никого! — скомандовал я, как только кламир завис над зданием тюрьмы. Пол подо мной исчез и я, набирая скорость, ринулся вертикально вниз. Управлять бронекостюмом в полете мне было не в новинку, потому я сконцентрировался на главном — расчистке крыши. Несколько лучевых турелей сгорели вместе с квалианцами, не успевшими среагировать на столь быстрое появление корабля над тюрьмой. То, что не смог уничтожить я, зачистил стрелок, превращая крышу во вздыбившиеся глыбы. Не снижая скорости, я рухнул на один из камней и в крыше появилась новая дыра. Я попал на верхний этаж тюрьмы.

— Стоять! — послышался крик и перед глазами сообщение о нейтрализации захвата. Я помотал головой, приходя в себя — удар о крышу вышел знатным, на пару мгновений выбив из меня дух. Сжав кулаки, я рывком поднялся и осмотрелся. Два охранника все еще недоуменно смотрели на остатки усмирителей, явно не рассчитывая встретить закованного в бронекостюм игрока на последнем этаже. Два пучка зеленой энергии очистили коридор, оставив на месте охранников мерцающие ящики с добычей. Система мне даже оповещения об ухудшении отношений с квалианцами не выдала. Оно и так было на самом дне.

Печально вздохнув, я направил бластер себе под ноги и выстрелили в пол, проваливаясь на этаж ниже. Будь у меня больше времени, я бы обязательно побродил по камерам, освобождая как игроков, так и местных. Кто знает, сколько заданий можно было бы получить за такое откровенное хамство по отношению к квалианцам, но неумолимый счетчик перед глазами упрямо твердил — если я не потороплюсь, десантник отправится на перерождение. Рисковать и проверять, что будет с членом команды, погибшим вне корабля, я не хотел. Не сейчас.

Пыль осела, и ситуация со стражниками повторилась — приказ «стоять», испарение усмирителей, два выстрела в сторону, один под ноги и вновь пыль. Оставлять стражников в живых нельзя — у Мелкой и ее помощника защиты нет, случайный выстрел отправит их на перерождение и весь мой план полетит к чертям. Поэтому никаких сантиментов.

На второй подземный уровень прорываться пришлось долго — в тюрьме было семь этажей. Избавившись от стражников, я прокричал:

— Марина?!

В ответ услышал лишь тишину и возню этажами выше. Сверху пытались сообразить, что происходит и как на это реагировать. Двери тюремных камер блокировали любые шумы. Даже если Марина что-то отвечала, услышать я не мог. Пришлось звонить на КПК:

— Привет. Какая у тебя камера?

— Откуда я знаю? Я уровень-то узнала случайно.

— Слышишь что-нибудь? — я ударил по ближайшей двери и заглянул внутрь. Пусто.

— Нет. Что я должна услышать?

— Меня. Я на втором подземной уровне в двери стучусь, пытаясь тебя найти. Отойди, на всякий случай, в сторону. Зашибет ненароком.

— Давай еще раз, — еще одна дверь улетела с петель и вновь в камере никого не было. — нет, ничего не слышно. По КПК слышу, как ты шумишь, но не более. Звук блокируется.

— Тогда жди. Предупреди Антона, пусть тоже в сторону отойдет.

Я выбил очередную дверь и быстро заглянул внутрь. Привыкнув встречать пустоту, я чуть не отпрыгнул, когда мелькнули испуганные глаза квалианца, чем-то не угодившего своим же сородичам. Чертыхнувшись и жестом показав квалианцу убираться, я сорвал с петель следующую дверь. Пусто. Следующая камера и вновь пусто. На уровне было порядка пятидесяти камер, так что поиски много времени занять не должны.

Первым я обнаружил Антона. Квалианцы оставили его в простой одежде, забрав бронекостюм. Жмурясь от яркого света коридора, Антон хотел было выйти наружу, но я его остановил:

— Посиди в камере. Найду Марину, потом вместе пойдем наверх. Не нужно геройствовать без брони.

Аргументы подействовали. Марина находилась в соседней камере, так что можно сказать, что мне повезло — сохранил драгоценные минуты. Не говоря ни слова, я вернулся к провалу в потолке и порадовался своей предусмотрительности — сверху уже свисали бластеры набежавшей стражи, выцеливая беглецов. Рывок вверх и пять быстрых выстрелов. Путь свободен.

— Выходите и хватайтесь! Я затащу выше!

Марина вскарабкалась ко мне первой и тут же потребовала бластер. Я недовольно поморщился — в этом плане я оказался непредусмотрительным. Знал же, что игроки в тюрьме будут без брони и не подумал о такой малости, как силовая установка для энергетических щитов и запасные бластеры. Хотя с последними проблем не было — в инвентаре парочка штурмовых бластеров валялось. Мелкая прошипела что-то невразумительное, но оружие забрала.

Я наклонился за Антоном, но наткнулся на освобожденного квалианца. Тот уже самостоятельно подтягивался в проломе, стараясь выбраться из тюрьмы. Вмешаться в судьбу местного я не собирался, но и мешать своим планам позволить не мог. Рывком вытащив и квалианца, и Антона к нам на уровень, я собрался было прыгать на следующий уровень, как увидел нахмурившуюся Марину. Она навела бластер на освобожденного квалианца, я явным трудом удерживая себя от того, чтобы не выстрелить.