— Ну, готовься, Олег… — прошептал Север, вернувшись вниз. — Сейчас нас взрывать будут…

Колян вкрутил запал в гранату.

— Ну, можно кидать? — спросил он Кардана.

— Подожди, — остановил бойца бригадир. — Я, знаешь ли, не люблю взрывов. Отойду-ка я подальше, тогда и кидай по моей команде…

Колян кивнул. Кардан отошел подальше — к самому дальнему углу здания. Поднял вверх руку. Колян приготовился.

— Кидай! — крикнул Кардан, резко роняя руку вниз.

Выдернув чеку, Колян изо всей силы метнул «лимонку» в разверзшуюся пасть «стального мешка»…

…Застывший с занесенной ладонью возле жерла вентиляционной трубы, Север ждал. Он слышал команду Кардана и был готов. Едва смертоносная гостья влетела внутрь подземного помещения, Белов, махнув предплечьем, схватил ее в воздухе. И тут же мощным броском отправил гранату обратно…

…Со скоростью теннисного мяча «лимонка» выскочила из недр заводского корпуса и тотчас взорвалась, разметав Коляна фейерверком кровавых клочьев. Часть стены здания обрушилась, завалив обломками кирпича жерло вентиляционной трубы. Кардан еле-еле успел отпрыгнуть за угол строения и в самый последний момент спас себя от прямого попадания осколков…

…Север, сразу после своего броска сиганувший через всю комнату-камеру в угол к Олегу и накрывший его собой, оглянулся. Убедившись, что вентиляционная труба надежно закупорена, удовлетворенно кивнул.

— Ну вот, одну дыру заткнули, — констатировал Север, встав на ноги. — Я не задел твои ожоги?

— Нет, даже не дотронулся, — отозвался Олег. — Спасибо…

— Сочтемся, — хмыкнул Белов.

— Ты настоящий боец, Север! Настоящий товарищ! — продолжал Олег восхищенно. — На войне я бы не отказался от такого напарника! Скажи, Север, ты воевал?

— Я с двадцати пяти лет воюю почти непрерывно, — вздохнул Белов. — С двадцати пяти, а мне под сорок… Я и сейчас воюю, не видишь разве?

— И здорово воюешь! — заявил Олег восторженно.

— Видать, судьба моя такая — воевать, — Север опять вздохнул. — Но подожди с разговорами, братан. Наговоримся еще, если живы останемся. А это проблематично.

— Почему?

— Мы с тобой в настоящей западне. И надо подумать, как из нее выбираться…

— Может, подмогу вызовем? — предложил Краз.

— Опять струсил?! — презрительно скривился Кардан. — А представляешь, что сделает с нами наш главный волчара, когда узнает, что мы… — он оглядел остатки своей гвардии, — что мы ввосьмером не справились с одним долбаным ублюдком?! Да шеф сам порвет нас! И тебя, дурака, первого, за трусость! Прикинь, по твоей вине его брательник погиб!

Краз удрученно отвернулся.

— Давай попробуем лобовой штурм! — предложил бандит по кличке Таран — туповатый, но храбрый малый.

— Дурак ты, братуха, прости уж, — усмехнулся Кардан. — Киллер-то тоже вооружен. И стрелять умеет без промаха, раз с одним револьвером семерых положил. Ты очень на тот свет торопишься?

— Да меня просто бесит, что какой-то фраер обувает нас, как лохов! — скрипнув зубами, злобно процедил Таран.

— Ну побесись, побесись, — хмыкнул Кардан. — Посмотрим, как ты на мушке у этого фраера побесишься. Недолго, боюсь, тебе придется беситься…

Он замолчал, задумавшись. Братва тоже притихла, опасаясь нарушить ход мыслей бригадира.

— Вот что, пацаны, есть у меня идея! — выдал наконец Кардан. — Я знаю, как киллера замочить и самим не подставиться!

Даже те четверо бандитов, которые держали на прицеле выход из «стального мешка», обернулись к бригадиру.

— Ну, вы! — прикрикнул на них Кардан. — Глаз не спускать с объекта! Слушайте меня, но смотрите туда! Мало ли что Колдун выкинет!..

Бойцы торопливо повиновались.

— Значит, делаем так, — продолжал бригадир. — Берем тачку шефа, она бронированная, — он кивнул на иномарку. — В нее грузятся пять человек и подъезжают прямо к «стальному мешку», к арке. Пацаны вылезают из противоположных арке дверей машины и под ее прикрытием начинают обстрел «стального мешка»…

— Бесполезно, — перебил его Краз. — Только патроны переведем. Там, в «мешке», если вжаться в угол, рикошетом тебя вряд ли заденет… Пробовали уже…

— А ты дослушай! — вскинулся Кардан. — Обстрел — это так, чтобы киллер не мог высунуться. А главное — другое! Главное — пацаны возьмут с собой запасные канистры бензина, зашвырнут их внутрь «мешка», потом прострелят, метнут туда факел и подожгут! То-то Колдуну тепло станет!

— А где мы возьмем факел?! — азартно поинтересовался тупой, но всегда готовый с радостью кого-нибудь поджарить Таран.

— Сделаем! — Обычно бригадир всегда указывал Тарану на необходимость шевелить мозгами хоть изредка. Но сейчас Кардан воздержался: слишком увлекся собственным планом.

— А из чего сделаем? — не унимался Таран.

— Ну и мудак! — сплюнул в сердцах бывший врач. — Да любую тряпку пропитаем бензином, обмотаем ею любую палку, и факел готов!

— Классно ты соображаешь, бугор! — с неподдельным восхищением заявил Таран.

Остальные братки заржали. Таран не понял, почему они смеются, но тут же заржал громче всех — за компанию.

— А канистр у нас хватит! — вставил среди общего веселья свое слово Краз. — Ведь еще наши машины за воротами стоят, там в каждой — по канистре!

— Хорош зубоскалить! — приказал Кардан. — Живо за работу! А вы, пацаны, — обратился он к остальным четверым, — пока продолжайте держать на прицеле «стальной мешок»! Все всё поняли? Вопросов нет?

— Нету! — нестройно прогудела братва.

— Тогда за дело!..

…Север, слышавший весь этот разговор, отошел от угла арки и спустился вниз.

— Готовься, браток, — сказал он с невеселой усмешкой Олегу. — Ты жаловался, что мерзнешь? Боюсь, вот-вот здесь станет жарко. Очень жарко…

Автомобиль въехал в здание и остановился возле арки, практически полностью перегородив ее.

— Вылезай, братва! — велел остальным бандитам парень по кличке Бластер, назначенный старшим в пятерке бойцов.

Братва осторожно вылезла из машины, опасаясь нарваться на автоматную очередь из «стального мешка». Однако «мешок» хранил молчание, будто вымер.

— Канистры вынимай, — тихо распорядился Бластер. — Стрелять пока не будем, раз противник не дергается. Сначала подкинем ему наши «бомбы»! — Он ухмыльнулся.

Лестница, ведущая в «стальной мешок», была пологой и недлинной. Бандиты понимали: если метнуть канистры внутрь подвального помещения, то их будет прекрасно видно даже человеку, смотрящему из-под бронированной иномарки. Соответственно, прострелить емкости с бензином труда не составит, а уж поджечь их — пара пустяков. Зигфридовцы заготовили несколько факелов и не сомневались — уж один-то из них обязательно угодит в лужу горючей жидкости. Главное — обеспечить появление самой лужи.