— Краз, готов? — спросил Бластер державшего одну из канистр бойца.

— Готов! — бодро отозвался тот.

— Пацаны, как баллон упадет, сразу шмаляйте по нему, — дал Бластер последние наставления трем парням, залегшим с «калашами» на изготовку возле машины и способным стрелять из-под нее внутрь «стального мешка».

Сам Бластер сжимал в одной руке палку с намотанной на нее сверху пробензиненной тряпкой, а в другой — зажигалку. Себя он предназначил для самой ответственной и опасной миссии во всей операции: привстать над бронированным чревом иномарки и прицельно метнуть факел в лужу бензина. Бластер понимал: он запросто может схлопотать пулю от засевшего в «стальном мешке» снайпера. Но готов был рискнуть.

— Краз, давай! — приказал Бластер негромко.

Краз отмахнулся…

…Север лишь единственный раз выглянул на секунду из-за угла: отследить, как расположен автомобиль бандитов, и прикинуть точное расстояние до него. Теперь Белов возился с тючком, который смастерил из камуфляжной куртки, снятой с одного из убитых. Одновременно Север внимательно слушал разговор блатных, копошившихся наверху.

— Север, что ты делаешь? — шепотом спросил Олег.

— Спокойно, браток… — пробормотал Север почти беззвучно, но вполне отчетливо. — Я сюрприз готовлю друзьям нашим заклятым…

Олег неожиданно для себя успокоился. Он по-прежнему сидел в углу помещения, но теперь прикрытый двумя трупами — от случайного рикошета Белов тоже положил рядом с собой пару трупов, — чтобы было чем заслониться, если бандиты все же начнут стрелять.

А сейчас Север наполнял свой самодельный тючок патронами, каковые вынимал из трофейных автоматных рожков. Глядя на неожиданно приобретенного друга, Олег думал: «Пожалуй, Север знает, что делает. И очень возможно, мы выйдем-таки отсюда живыми…»

Решив, что патронов в тючке достаточно, Белов взял в руки паяльную лампу. Она совсем не пострадала при обстреле «стального мешка», поскольку была прикрыта телом «белокурой бестии». Север зажег горелку.

— Краз, давай! — услышал он голос Бластера.

Север быстро положил работающую паяльную лампу боком в тючок и подхватил его.

Краз размахнулся. И тут Белов с разворота метнул свой уже загоревшийся куль наверх, сквозь арку…

Импровизированный снаряд влетел точно под дно автомобиля и тотчас взорвался. Патроны, которыми был нашпигован тючок, рванули почти одновременно с паяльной лампой. Выплеснувшееся из-под иномарки пламя буквально окатило бандитов. Разом вспыхнули полные бензина канистры, а поскольку завинчены они были плотно, для броска, то миг спустя их тоже разнесло, изнутри парами моментально перегревшегося горючего. Зигфридовцев накрыл настоящий огненный шквал; крики блатных тонули в реве пожара. Пылал и автомобиль, но недолго: его почти до отказа заполненный бензобак среагировал на ситуацию соответственно, огласив грохотом всю промышленную зону.

— Отлютовались «пацаны»! — Север криво усмехнулся. — В свою же ловушку попались.

Выхватив револьвер, он взбежал по лестнице. За стеной пламени Белов был не виден двум бандитам, продолжавшим по приказу Кардана держать на прицеле выход из «стального мешка». Парой выстрелов Север снял обоих «часовых», после чего, осторожно обойдя пожар, со всех ног кинулся вон из заводского здания. Белову не терпелось рассчитаться с бригадиром блатных.

Однако Кардан вступать в поединок с Колдуном отнюдь не собирался. Когда Север выскочил из корпуса, бандит как раз открывал ворота ограды предприятия, намереваясь сбежать.

Белов навскидку пальнул трижды, перебив Кардану локтевые суставы и коленный. Бригадир упал как подрубленный, не успев рвануть с плеча свой «калаш». Север метнулся к поверженному бандиту.

— Кого я убил в «стальном мешке»?! Люпуса или Зигфрида?! — крикнул Белов, с ходу падая на колени рядом с Карданом и тыча ему в губы дуло револьвера.

Однако его вопрос повис в воздухе: Кардан был в обмороке — вероятно, от боли.

«Черт! — подумал Север. — Теперь откачивать козла! Надо ж узнать, кто из двоих главарей сдох… Да и отпускать этого садиста Кардана на тот свет просто так грешно! Пусть хоть разок побывает в шкуре своих жертв!»

Север знал от Даши — она успела скороговоркой сообщить ему в самый последний момент перед расставанием, — что охрана пивзавода ни под каким видом не вмешается в происходящее на соседнем заброшенном предприятии. Ибо пивзавод охраняют парни цивильные, набранные по найму, не бандиты. Им велено стеречь определенную территорию — они и стерегут. А вмешиваться в события за перегородкой, разделяющей два завода, не их забота.

«Значит, по крайней мере несколько минут у меня есть», — решил Север, намереваясь привести в чувство Кардана.

Но этих минут не было. Неожиданно Белов услышал искаженный динамиком мужской голос.

— Кардан, Кардан! — встревоженно звал кто-то. — Отзовись, Кардан! Что у тебя случилось?! Прием!

Север взглянул туда, откуда доносился голос, и заметил в левой руке Кардана рацию типа милицейской.

…Когда Белов отвозил к себе Анну, он порасспросил ее о системах связи в городе. Выяснилось, что мобильные телефоны девушка видела только по телевизору, о дальнобойных локальных радиотелефонах слыхом не слыхивала, и даже на обычные здешние телефоны ставить, например, АОН бесполезно: АТС в городе настолько старые, что не оснащены соответствующей аппаратурой, позволяющей определить номер звонящего. Из всего этого Север сделал вывод: связь в банде Зигфрида поставлена плохо. И вот только теперь убедился в ошибочности этого вывода.

«Вероятно, связь у них организована по милицейскому принципу, — догадался Белов. — То есть в зоне действия рации всегда находится кто-нибудь из своих, тоже с рацией. И этот «кто-нибудь» может сразу передать информацию дальше… Короче, надо срочно сматываться!»

Север опрометью бросился обратно в здание. Пожар все еще полыхал, однако потихоньку затухал; огонь не мог распространиться, поскольку окружали его только металлические стены да металлические остовы станков. Пол в заводском корпусе тоже был металлическим.

Обойдя пламя, Север спустился в «стальной мешок». Олег, слава богу, не потерял сознания, пока Белов отсутствовал. Севера это порадовало: Олег здорово ослабел и запросто мог отключиться.

— Всех перебил? — спросил Олег.

— Всех, — кивнул Белов. — Но мы должны спешить. Вот-вот братва подвалит. Кардан успел вызвать…

— Черт!..

— Садись ко мне на закорки, руками держись за шею. Придется тебе прижаться ко мне грудью, будет больно, но терпи…

С Олегом на спине проходя мимо бесчувственного Кардана, Север вдруг вспомнил, что не пристрелил бригадира. Револьвер Белов по-прежнему держал в руке. Правда, в барабане остался всего один патрон. Его-то Север и всадил в живот Кардану.

— Если очнется, подыхать будет мучительно: я знаю, куда стрелять, — на ходу пояснил Север Олегу. — Считай, твои вчерашние мучения отомщены. Жаль, Зигфрид легко погиб!