то, что ты делаешь с Тиган?”

“Вроде того. В основном я просто наслаждаюсь собой”.

***

“Привет”, - выдыхаю я, широкая улыбка играет на моих губах, когда я выхожу с урока английского и нахожу Тоби, прислонившегося к противоположной стене и ожидающего меня. “Откуда ты узнал, какой у меня урок?”

“У меня есть способы”. Он подмигивает, отталкиваясь от стены и пристраиваясь рядом со мной.

“Есть какие-нибудь новости о твоей машине?”

“Ну, ее уже забрали. Я получила сообщение от моего отца, в котором говорилось, что замена должна быть у нас дома к концу дня. Полезно, учитывая, что я здесь, верно?”

“Тебя подвезти до твоего класса?” - спрашивает он, вспоминая, что я говорила ему о том, чтобы начать класс группы поддержки сегодня вечером.

“Нет, все в порядке. Я просто вызову Uber. Я и так отняла у тебя достаточно времени.”

“Поверь мне, сегодня вечером мне больше нечем заняться”.

“Не тусуешься с парнями?” - спрашиваю я, проверяя воду на предмет того, где он находиться с Себом. Прошлой ночью он сказал мне, что видит в нем брата, но сегодня утром между ними двумя была очевидная напряженность.

“Нет, у меня есть домашнее задание”.

“Достаточно справедливо”.

Достав свой мобильный, я нахожу приложение Uber и жду, когда оно откроется.

“Убери это, Стелла. Я забираю тебя. - Он смотрит на меня, его голубые глаза удерживают мои и пресекают любой спор, который у меня мог возникнуть.

“Спасибо”, - говорю я, надеясь, что он слышит, насколько это искренне.

Мы почти выходим из здания, когда тяжелая рука опускается мне на плечо. Моя первая мысль, что это Себ, но когда я поворачиваюсь, то вижу еще одного из его маленькой банды придурков.

“Куда мы идем, дети?”

“Отвали, Алекс”.

“Кто это тебе трусики перепутал, Тобс? Все еще злишься на Себа? Ты же знаешь, что я не имею к этому никакого отношения, верно?”

“Заткнись на хрен. Неужели у тебя нет занятия получше, чем раздражать меня?”

“Ммм…” - он на секунду задумывается. “Нет. Я свободен, как птица”.

“Черт возьми”, - бормочет Тоби, пока мы продолжаем путь к тому месту, где Себ оставил свою машину этим утром. “Ты знаешь, что твоя машина вон там, верно?” Он указывает на черную “Ауди” на другой стороне стоянки.

“Да, но я не в настроении оставаться одному”.

“Ты заноза в моей заднице, Демиос”.

“Он действительно любит меня”. Алекс открывает пассажирскую дверь Тоби и ждет, пока я плюхнусь на сиденье, прежде чем снова ее закрыть. Это гораздо более по-джентльменски, чем я ожидала.

Ни один из них не присоединяется ко мне в течение минуты или двух, поскольку у них короткий спор на крыше машины, их голоса настолько тихие, что я не могу их разобрать. Но когда они оба собираются вместе, напряжение между ними становится ощутимым.

“Так куда мы направляемся, принцесса?”

“У нее занятия по чирлидингу в Челси”, - говорит за меня Тоби.

“Звучит здорово. Я в настроении для дорожного путешествия”.

Алекс устраивается позади меня, пока Тоби заводит машину и выезжает со стоянки.

“Серьезно?” Тоби лает, когда из динамиков доносится какой-нибудь хип-хоп.

«Что?» - оскорбленно спрашивает Алекс. “Я уверен, что Стелле нравиться, верно, девочка?”

“Э-э… неважно”, - бормочу я, на самом деле не в настроении вставать между ними двумя.

“Видишь, принцессе это нравится”.

“Я бы не заходила так далеко”, - говорю я достаточно тихо, чтобы мог слышать только Тоби, и он фыркает от смеха рядом со мной.

Поездка через город оказывается короче, чем я ожидала, и вскоре я вылезаю из его машины и еще раз благодарю Тоби за то, что он меня подвез.

“Ты хочешь, чтобы я вернулся, когда ты закончишь?”

“Нет, правда. Ты сделал достаточно.”

Он хочет возразить, я вижу это по каждому дюйму его лица, но он сдерживается и вместо этого кивает.

“Повеселись”.

“Я сделаю все, что в моих силах. Спасибо тебе”.

“В любое время, принцесса”.

“Да… э-э… не позволяй этому застрять. Я не гребаная принцесса.”

Глаза Алекса встречаются с моими, прежде чем я закрываю дверь. В них что-то есть, но я не задерживаюсь здесь достаточно долго, чтобы даже попытаться разобраться в этом.

“Вы, должно быть, чертовски издеваетесь надо мной”, - говорю я немного слишком громко, как только направляюсь к раздевалкам после отказа от помощи женщины на стойке регистрации.

Все лица поворачиваются ко мне. Большинство выглядят совершенно безразличными, за исключением того, на ком прикован мой взгляд.

Тиган Уэстон быстро становится самой большой занозой в моей заднице, и это уже кое-что, учитывая, что Себ преследует меня, желая погубить меня или какую бы чушь он ни плевал в меня этим утром.

“Ты, должно быть, шутишь”, - визжит она.

“Я действительно, действительно хотела бы,чтобы это было так”.

“Ты буквально пытаешься завладеть моей жизнью?”

Я не могу удержаться от смеха. “Поверь мне, твоя жизнь - это последнее, чего я хочу”.

Повернувшись к ней спиной, я прохожу дальше в комнату и, к счастью, натыкаюсь на кого-то, кто счастлив видеть меня.

“Калли?” Я дышу, на моем лице искренняя улыбка.

Я решила присоединиться к этой команде не только потому, что у нее лучшая репутация, но и потому, что она не самая близкая к школе, и я вроде как надеялась, что смогу оставить всех заносчивых сучек позади. Похоже, я была не единственной, кто так думал.

“Ты должна была сказать, что присоединяешься”.

“Если бы я знала, что ты обрадуешься, я бы так и сделал”.

“Я так рада, что ты здесь”.

Я улыбаюсь ей, в то время как Тиган продолжает дымиться у меня за спиной.

Я переодеваюсь, полностью готовая к повторению своих упражнений по гимнастике, как только выхожу в зал.

К счастью, это совсем не мой опыт. Оказывается, наш тренер чертовски свиреп, и она не терпит дерьма от своих девочек, ни каких-либо шалостей.

Это идеально, и кроме лазеров ненависти, которыми Тиган стреляет в меня каждый раз, когда мы оказываемся на расстоянии нескольких метров друг от друга, ничего не происходит.

И чтобы убедиться, что так оно и останется, как только мы закончим, я хватаю свои вещи и убираюсь оттуда к чертовой матери.

Она может думать, что я убегаю, если ей нравится, но, честно говоря, мне просто надоело смотреть на ее лицо.

Я почти бегу трусцой, когда выхожу из здания, и последнее, чего я ожидаю, - это столкнуться с твердым телом, блокирующим двери.

“Что за черт?” Я задыхаюсь,