–Конечно-конечно… – я продолжала ошарашенно смотреть перед собой, всматриваясь в ночную темноту.

–Ещё одно признание,– она покосилась на меня.– Мне сложно признавать это вслух, и всё же… Мне неприятно, что ты вдруг оказалась сильнее меня, да ещё и при свидетелях: то, как ты швыряла меня по комнате, видел целый штат прислуги и в дополнение Фло, а они, в свою очередь, разболтали о произошедшем остальным, включая Титана, что ещё менее приятно. Говорю же я это вслух только потому, что хочу, чтобы ты мне объяснила, что же с тобой такое происходит.

–Я не знаю,– мои руки непроизвольно сжались в кулаки.– Честно не знаю. Со мной явно что-то сделали… Изменения произошли даже с моей памятью: туча воспоминаний, все последовательные и чётко расставленные по полочкам, с самого раннего младенчества, о котором я вообще ничего не должна помнить. На моём теле не осталось ни единого шрама, даже самые старые исчезли и, посмотри на это,– я сняла с себя куртку и, встав на ноги, повернулась к собеседнице нужным плечом.

–Надо же… – Дикая сдвинула брови.– Твоя татуировка потускнела или просто её хуже видно из-за плохого освещения?

–Она не просто потускнела – она продолжает тускнеть. Как будто исчезает. Как такое возможно? Ведь чернила вводятся подкожно – без лазера их не удалить.

Мои эмоции вновь начали прыгать, словно непослушные дети на новом батуте. Я сжала зубы и мысленно выругалась.

–Боюсь, пока что у меня нет ответа на этот феномен,– наконец произнесла Дикая, оторвав взгляд от моего плеча.– Но мы выясним…

–Забудь об этом. Сейчас мне нужно от тебя другое.

–Снова тебе от меня что-то нужно,– она запрокинула голову.– Что ещё?

–Я запустила тебя в стеклянную витрину, ты получила серьёзные ранения, потеряла сознание, у тебя шла кровь и наверняка останется пара шрамов… Мне нужно настоящее прощение. Не просто слова о том, что ты прощаешь меня. Чтобы ты искренне простила меня. Заранее.

–Заранее? Это как?

–Я буду тебе должна. И я верну долг.

–Никаких долгов,– с этими словами она вдруг поднялась и запустила руки в карманы своих штанов. Когда наши взгляды оказались на одном уровне, она начала говорить:

“А я сильная не только внешне, но и внутри -

тем спасибо, кто кости мои ломали

(и души, и не только души). Меня не стерли -

меня только свирепо пытали.

А я думаю: всё хорошо.

Плохо если ты зол – остальное неважно.

Если ты потерял добро -

вот что, знаешь ли, страшно.

И я знаю: пройдёт совсем всё,

даже то, о чём я не узнаю.

И пока не минуло время моё,

я скажу искренне: “Прощаю”.

Услышав последнюю строку, я тяжело выдохнула и резко отвела взгляд в сторону, при этом до боли сжав кулаки. Стерва. Растрогала до слёз.

Нет, это не ещё одна её победа надо мной. Это победа моих расшатанных эмоций… А кто их сейчас расшатал? Она. Значит победа всё же её. Стерва.

День 6.

Утро было пасмурное, серое и ранее – всего восемь часов – но, кажется, все уже проснулись.

Находясь в своем номере, я прекрасно слышала, что происходит за тонкими стенами соседних номеров. Слева от меня располагался номер Вывода. Он всю ночь беседовал со своей служанкой ♀19-938. Теперь я не сомневалась в том, что он запал на неё, хотя сама девушка вроде как всё ещё не понимала этого. Он расспрашивал её о семье – она осталась сиротой в пятнадцатилетнем возрасте – о том, как она стала служанкой – её продал родной дядя в счёт кредитного долга. Также парень интересовался тем, что ей нравится – солнечные дни, изюм, фиалки – и что не нравится – горчица, униформа, соседка по койке. Вообще наш вездесущий штат прислуги – неразговорчивые ребята. Однако ♀19-938 с энтузиазмом общалась с Выводом, хотя вне его номера была нема, словно рыба. Она рассказала ему и о моей служанке ♀38-1732. Оказалось, что из родных у нее есть только одаренный несовершеннолетний племянник, который обещает в будущем выкупить ♀38-1732 из служанок, что может быть вполне реальным благодаря успехам парня в науке. ♂10-110, приставленный к Абракадабре, оказался мальчиком из многодетной семьи – у него есть пятеро братьев и три сестры. В слуги зачисляют с десяти лет, так что семеро детей его семьи уже в слугах. ♂22-1405, приставленный к Нэцкэ, был вором, из-за чего и попал в слуги. ♀60-504, прислуживающая Сладкому, должна была освободиться из служения уже через полгода. Слуги считаются “годными” до возраста шестидесяти пяти лет, но ♀60-504 будет выкупать её единственный внук, однако и там тоже всё сложно…

От прослушивания разговора Вывода и ♀19-938 меня отвлек шум в номере Дикой. Постучавшись, к ней зашел ♂20-1107. Он пришел заправить её кровать, на что Дикая отреагировала резким отказом:

–Не вздумай трогать мою постель! У меня есть руки, чтобы самостоятельно справляться с делами и посложнее. Мне не нужен слуга. Хватит ходить за мной хвостом.

–Прошу, не отсылайте меня от себя. Если меня открепят от вас, вам приставят другого слугу, а меня вернут в мусорщики. Мне нельзя обратно – у меня проблемы с дыханием, а та работа дурно влияет на лёгкие.

Я почти услышала, как Дикая отвернулась от парня и подошла к панорамному окну:

–Просто уйди. Не буду я тебя откреплять.

Так начинался наш шестой день в Парадизаре. Я понимала, что скоро, может быть через ещё шесть дней, может чуть позже, а быть может и раньше, мы найдём способ выбраться отсюда. И обязательно выберемся. Сколько ещё дней и ночей нам придётся провести здесь, прежде чем мы попытаемся сбежать? Мы вообще когда-нибудь доберемся до Рудника? Или никогда? Сгинем в Парадизаре или при попытке бегства, или уже по пути в Рудник, или… Варианты разрывали.

Выйдя из своего номера в девять часов, я хотела перед завтраком зайти к Дикой, но вместо ♀38-1732 перед моей дверью стояли двое крепких, высоких мужчин в чёрной униформе. Они попросили меня проследовать за ними, но просьба эта прозвучала скорее как приказ, который мне явно нельзя было игнорировать. В коридоре было пусто, Дикая – я знала это наверняка – находилась в ванной комнате своего номера. Проходя мимо гостиной я надеялась на то, что в ней окажется кто-то, кто заметит, что меня уводят, и передаст эту информацию Дикой, но в гостиной никого не оказалось. Все как будто испарились. Даже Вывод с ♀19-938 замолчали за своей дверью. Либо наступившая тишина была глупой случайностью, либо напротив недобрым признаком. В любом случае меня увели незаметно.

Лифт остановился на десять этажей выше этажа “П&К”. Пропустив меня вперёд, мой конвой позволил мне выйти из лифта. Как только я это сделала, дверцы лифта закрылись, и мужчины уехали. Я осталась одна в просторном коридоре с панорамными окнами и малиновой напольной плиткой. Где-то в глубине апартаментов звучала раздражающая опера – женский голос на записи звучал истерично. Я последовала навстречу этой истерики. Дойдя до широкого прохода в левой стене, за которым открывалась квадратная гостиная с внушительным баром, я наконец поняла, что происходит. За барной стойкой со скучающим видом стояла Лив.