- Если ты до сих пор не начал этого делать, Номер Три, теперь уже все время рано, - фыркнула она, походя коснувшись его плеча, обтянутого ярко-фиолетовой футболкой с длинным рукавом.

Он так же, едва заметным движением, прижался к ней щекой, царапнув тыльную сторону ладони жены ярко-рыжей щетиной. Оборотни обменялись нежно-понимающими взглядами.

Инкуб благодарно запил успокоительное (а что это еще могло быть?) и вернулся к своему занятию. Только теперь он успевал еще с любопытством поглядывать в нашу сторону.

Беременность Гарты уже была заметна, но, кажется, сама она старалась не придавать этому слишком большого значения. Тот же ежик коротко стриженных волос, штаны военного образца, майка и широкая клетчатая байка. Ботинки, по армейской привычке, аккуратно стояли рядом с окном, и я точно знала, что она обуется и зашнурует их быстрее, чем кто-то из нас успеет что-либо понять.

- Я в курсе, - отмахнулась оборотниха, возвращаясь к работе и доставая карандаш из нагрудного кармана. - Предлагаю расщепить жилу вот по этому вектору, чтобы получить максимально чистый Свет для Шаардана. Ему критичней всего, потому что природную силу Миравидаль уведет под землю, там есть поблизости и обычные жилы. По сути, Верховный Жрец будет просто проводником, ну а Тьму и оставшиеся потоки возьмет на себя магистр Гроттернбергский, он в этом смысле самый всеядный...

- Сама ты всеядная, - проскрипел некромант, материализуясь рядом с нами.

Как-то я даже не удивилась присутствию в его объятиях Алиниэль. Кажется, в этот раз они воспользовались ее телепортом. Гарта поежилась, машинально прикрыв живот ладонью.

- Ты бы мне еще на голову его выгрузила, - буркнула она, укоризненно глядя на эльфийку.

Несмотря на теплые близкие отношения между ангелами, распространившиеся, благодаря ненавязчивым усилиям Вита и на их мужей, Дар магистра Гроттернбергского по-прежнему заставлял вторую ипостась оборотней нервничать. "Все понимаю, - поджимала губы Гарта, не давая воли трансформации. - Но у меня шерсть на загривке в твоем присутствии дыбом становится. Особенно сейчас, когда я не одна..."

- Я тебе свежий амулет принес, помощнее, - некромант небрежно бросил ей на колени тонкую цепочку с подвеской-каплей. - А то еще укусишь...

Али огляделась и пояснила:

- Я должна вернуться в Тарран-карис, просто по всем соскучилась.

Мы похмыкали, но уличать эльфийку в нежных чувствах к мужу, который кивнул диванной группировке и присоединился к коллегам за столом, не стали.

- Как ты, волчара? - Алиниэль ввинтилась между рыжим и другом детства.

- Сама-то как думаешь? - усмехнулся оборотень, двигаясь в сторону и подбирая длинные мускулистые ноги, обтянутые темными брюками. - Злая женщина опять хочет самоубиться наиболее изощренным способом, но в этот раз я даже помешать ей не могу!

- Добро пожаловать в мой мир! - злорадно хмыкнула природница.

- Но твоего прибить вообще проблематично, несмотря на то, что он не устает придумывать новые поводы...

- Магистр Гроттернбергский, - донесся от стола вкрадчивый голос Мирамиала с весьма угрожающими нотками, - насколько мне известно, вы считаете, что в жизни надо все попробовать. Так вот, попробуйте заткнуться.

Он развернул к некроманту какой-то листок, перебросив его через стол.

- Мэтр Риапал! - ядовитое карканье магистра Гроттернбергского было просто каким-то отдельным видом оружия - настолько оно резало слух. - Спасибо, что излечили меня от мании величия. Теперь я человек непревзойденной, можно даже сказать, феноменальной скромности!

В его голосе было не меньше насмешки, чем язвительности - у инкуба.

- Вот-вот, я как раз об этом, - негромко фыркнул оборотень. - Но Гарта обещала использовать мою родовую силу по максимуму.

Я краем уха слушала эту перепалку, вчитываясь в расчеты, а думала о том, что на самом деле, рогато-хвостатые представители другой расы очень неплохо вписываются в весь этот дурдом, от которого я изрядно отвыкла за пятьдесят лет изоляции на севере. И по которому, оказывается, очень скучала

- Гарта, - позвала я оборотниху. - То есть ты собираешься самой влиться в этот поток, разобрать его на составляющие по стихиям... А кто позаботится о защите твоего малыша?

- Герлинда, - она потерла глаза. - Все время, пока я буду на раздаче потоков, она будет держать мои собственные показатели на уровне нормы через кровь. Ты знала о такой возможности Дара воды? - я отрицательно качнула головой. - А она вот есть. Редкое умение, требующее огромных затрат собственного резерва, но Шеф дал "добро" на мое участие только после того, как Гери подробно объяснила, что хочет сделать... От истощения меня защитит родовая магия ИрлХаллеков, а на случай внештатной ситуации - Мариам и Кайа. Так что себя я перестраховала, как могла. Магов и тебя, на всякий случай, подстрахует Риапал. Опять же, как сказал Вит, его целительских способностей хватит, мы справимся. Ты, главное, экранируй возможность утечки и запечатай по всей длине, когда все закончится.

Я кивнула. Вроде бы мы и правда предусмотрели все, что могли. Личная защита, которую ставит Шеф всем своим ангелам, остается только у меня и у Кайи. Так что если что-то пойдет не так, придется подставиться, чтобы вызвать Вита и остальных. Я усмехнулась. Ни в первый раз, но хотелось бы, чтобы не в последний.

Жила была длинная и извилистая, но за годы жизни на севере я ее изучила очень хорошо. И точно знала, где она заканчивается, с обеих сторон. Потому что на севере мы с Дамайей ее отрезали от общей сети еще в первое десятилетие, когда предположили, что она и есть - основная причина разломов. А здесь за нас, кажется, это сделал Вит. И все же, она откуда-то подпитывалась. Как мы теперь знали, из Бездны.

Я покосилась в сторону стола, где совершенно параллельно обсуждалась защита аспиранта Крикерли, который в настоящий момент рассказывал оборотню и эльфийке какую-то очередную забавную историю. Кажется, у будущего мэтра рот не закрывался от слова "совсем".

Неожиданно встретившись взглядом с Мирамиалом, я почувствовала не свойственное мне смущение. Он же не обязан нам помогать - ни в этом деле, ни в прошлый раз, когда ему так не повезло. Инкуб, безусловно, восхищал той спокойной решительностью, с которой шел к своей цели. Впрочем, ею же и пугал до бесов! Так не заметишь, как окажется, что в твоих документах уже стоит фамилия Риапал и ты - девяносто восьмая любимая жена. Я мысленно фыркнула и поздравила себя с тем, что все еще могу войти в первую