Спустя некоторое время мы выехали на проселочную дорогу, отсыпанную гравием. Колеса спорткара плавно и бесшумно заскользили по насыпи, ведя нас к цели.

— Так может ты расскажешь, как связана с вампирским миром? — неожиданно сменил тему Микаэль.

— Тут не о чем рассказывать, — он застал меня врасплох, но выдавать информацию я не собираюсь.

— Да брось, Анна. Признайся уже. Ты полукровка?

Это прозвучало для моих ушей как-то неприлично и мерзко, хотя презрения в голосе Мика я не услышала. Но слух все-таки резало.

— Похожа? — врать мне не хотелось, как и отвечать на эти вопросы.

— Нет, но внешность бывает обманчива. Ты ведь знаешь, что вампир может почувствовать другого вампира по запаху. Особенно Луугаро. Все это время я был ослеплен твоей красотой и ароматом сирени, поэтому некоторые моменты упускал. Но я знаю точно, что ты не простой человек.

Что ж, молодец, возьми с полки конфетку. Хорошее настроение начало портиться, как погода после дождя.

— Это так важно? — тихо спросила я и посмотрела на вампира.

— Для меня? Нет, — его долгий взгляд глаза в глаза гипнотизировал.

— Следи за дорогой! — выкрикнула я, как только мы выехали краем колеса на обочину.

Он улыбнулся и резко нажал на тормоза.

— И все же…

— Не думаю, что это стоит сейчас обсуждать, — попыталась съехать с затронутой им темы.

Но я уже достаточно хорошо изучила Микаэля. Несмотря на то, что он вновь завел мотор и поехал по навигатору, я знала, что этот разговор еще не окончен. Просто теперь у меня есть немного времени, чтобы подготовиться к нему.

И вот мы въехали в лес. Дорога была прикрыта ветвями деревьев и словно таила в себе опасность.

— Так куда мы направляемся? — снова будничным голосом, словно мы только что не обсуждали мою принадлежность к вампирам, спросил он.

— Это загородный приют для животных "Вторая жизнь", — заметив удивленный взгляд Мика, с удовольствием пояснила, — Я волонтер и помогаю с животными. Лечение, пристрой, передержка… Почему ты так смотришь на меня?

— Нимб ищу.

Я рассмеялась. Да уж, тоже мне нашел святую.

— Чувствовать себя полезной очень важно для меня. Тем более помогать тем, кто не может обратиться за помощью сам, а иногда и спасать их жизни.

— Ты у меня умница, — резюмировал мужчина.

И что-то было в его словах такое, что цепляло за душу. Похвала? Она и кошке приятна.

Вероятно проблемы детства сказывались. Психологи часто говорят, что все наши страхи и стремления родом из детства. Ну что же, что верно, то верно.

Въехав в деревянные ворота мы припарковались и вышли.

Микаэль сразу брезгливо сморщил нос, рассматривая неухоженные вольеры и клетки с животными.

— Что-то не так?

— Нет… То есть да! Ты только посмотри, как здесь содержатся животные. Это же полный беспредел! Я отойду ненадолго, — он сжал зубы и решительно пошел в сторону административного корпуса.

Мик ушел, а я приступила к работе.

Все было предельно просто: пройти по вольерам, убрать, принести воды и корма. Зачастую волонтеры брали по несколько собак и вели их в лес на прогулку, но работников и альтруистов маловато, а хвостатиков много.

Я настолько увлеклась, что и не заметила как сзади подкрался вампир.

— Ты такая… старательная, — шепнул он мне на ухо.

— Надеюсь ты им головы не открутил, — с сомнением посмотрела в сторону администрации приюта.

— Нет, просто провел разъяснительную беседу, как нужно грамотно просчитывать риски на предприятии.

— У тебя есть опыт? — с сомнением спросила я.

— Я держал бордель лет пять назад, — ляпнул он и тут же прикусил язык, когда осознал сказанное.

— И что же случилось? Риски не просчитал? — еле сдерживая смех спросила я.

— Нет, что ты, просто скучно стало и я занялся другим делом.

У Микаэля было такое лицо, словно он мои котлеты из капусты с зеленым горошком попробовал. Но упустить случай, чтобы его подколоть, я не могла.

— И каким же?

— Кайфовать, — неуверенно выдохнул он и неопределенно пожал плечами. — Это менее рискованно и избегает возможных стычек с законом.

Ой, какой правильный гражданин, можно подумать.

Молча всучив ему лопату, я кивнула на клетки. Микаэль понял, что после его прокола, лучше не возражать и послушно приступил к работе.

Работа слажено шла к завершению, когда другие волонтеры привели собак с прогулки. Все сияло чистотой. Вот только вредный вампир негодующе пыхтел. Это немало забавляло.

Мы двинулись к машине, когда солнце начало клониться к закату, а мышцы болели от напряженной работы.

— Теперь домой? — с надеждой в голосе спросил Микаэль.

— Погоди минутку, — в голове созрел план.

Я побежала в здание администрации и уже через пять минут тащила на руках увесистого щенка.

— Серьезно? — Мик, возмущенно изогнул бровь.

— Да, это мой подарок тебе. Хочу, чтобы этот малыш напоминал тебе обо мне длинными долгими вечерами, — радостно оповестила его, всматриваясь в гамму эмоций, которая отражалась на его лице.

— Ты думаешь я подойду на роль волонтера? Это была разовая акция, учти.

Я широко улыбнулась и вложила щенка в его руки.

— Что ты, милый. Волонтер здесь не нужен. Это Стейк и теперь ты его хозяин!

18

Микаэль

Время шло и Анна, хвала небесам, полностью поправилась.

Я ждал этого. Ждал как никогда и ничего в своей жизни. Мечтал продолжить изучать ее границы и переходить раз за разом черту. Хотел понять, что мне дозволено, а что нет. Сейчас все слишком сложно и запутанно.

Я хотел ее. Ее тело, ее душу, ее кровь. Анна не была готова расстаться ни с чем из этого списка. Она была чуткой и отзывчивой, но стоило мне проявить наглость и напор тут же зажималась. Лишь один раз мне удалось добраться до ее плоти. Там в душе. У нее не было сил ни думать, ни тем более сопротивляться. Но сейчас…

Сейчас она наглухо держала оборону и меня это страшно бесило. Я был готов прибегнуть к любым методам воздействия. От соблазнения до нежных пыток. Начал, конечно же, с самого сложного — дал ей полный карт-бланш. И что она сделала? Затащила меня в приют для животных!

Я пребывал в таком шоке, что когда увидел в каком непотребном состоянии находятся клетки и оборудование сорвался.

Ох, и взбучку я устроил говорливой администраторше, которая была не в состоянии нормально организовать работу заведения. Уверен, она нескоро меня забудет. Но и это было терпимо, пока довольная собой Анна не всучила мне в руки вертлявый меховой комок.

Когда девушка сообщила, что пухлое чудовище теперь принадлежит мне, да еще и обозвала