Как же меня угораздило влюбиться? Да и в кого? В вампира!

Это полностью перечеркивало все мои убеждения, принципы и взгляды на прежнее видение мира. Но если мой разум понимал и предпринимал попытки сопротивляться этому чувству, то глупое сердце уже давно выкинуло белый флаг.

Не было смысла отрицать свои чувства к Мику. Я безнадежно, безвозвратно и по уши влюбилась в него. Так что сердце трепыхало в груди и разрывалось на множество салютов. Оно колотилось как сумасшедшее перекрывая и здравый смысл, и поток кислорода, для нормальной работы мозга.

Я пылала, горела и хотела Микаэля так, что подгибались колени. Интересно, от этого есть лекарство?

Как только занятия закончились, я с облегчением выдохнула. Ну наконец-то эта пытка знаниями окончена!

Возьму кофе и можно бежать домой. Без этого дополнительного допинга уже не получалось нормально функционировать.

"Соленый кофе" стоял как раз на углу возле универа и можно было немного прогуляться.

Поправив куртку, я уже направилась к заведению, когда неожиданно меня догнала Мари.

О, Боже, какие люди!

— Анна! Анна, постой. Нам нужно поговорить, — кричала она на всю улицу привлекая к нам излишнее внимание.

Я нехотя остановилась и тяжело выдохнула. Со всем что у меня сейчас происходило в жизни, я совершенно забыла, о когда-то лучшей подруге, которая постоянно втягивала нас в неприятности. Только вот я забыла и выдохнула с облегчением, а она видимо нет.

— Конечно, — пробубнила себе под нос и послушно замерла в ожидании.

— Ты куда? — бывшая подруга невинно хлопала нарощенными ресницами, радостно улыбаясь, словно и не было между нами ссоры.

— В кафетерий, — ответила нехотя, потому что вдруг поймала себя на мысли, что мне не хочется возвращаться в наши токсичные отношения, где я вечно вытаскиваю ее задницу из очередных неприятностей.

— Не против, если я составлю тебе компанию? — все так же невинно продолжала тарахтеть Мари.

— Ну-у, почему бы и нет. Пошли, — все же решилась я и повернула в сторону кафе, — Так, о чем ты хотела поговорить?

Мари потупила взор.

Вот это новость. «Скромница Мари» это что-то из области очевидного и невероятного. Что-то тут явно было не так.

Но подруга вдруг хлюпнула носом и начала говорить:

— Ты это… Извини меня. Я просто была на эмоциях. Но без тебя я совсем не могу. Мы дружим так много лет и… — слова давались ей тяжело. Искренние слезы раскаяния потекли по нарумяненным щекам.

Это было так… Трогательно. Но почему-то совсем не произвело на меня никакого впечатления. Ну вот совсем. Все мое нутро буквально кричало бежать от нее без оглядки. Прекратить это общение раз и навсегда.

Да что это со мной? Это же Мари! Она веселая, заводная… и ее задницу вечно так и тянет на приключения.

Отодвинув свои бьющие набатом чувства подальше, улыбнулась и погладила ее по плечу.

Подруга все-таки.

Слово за слово, и она уговорила меня посидеть в кафе и устроить небольшой девичник. Все как раньше, только без ее чудачеств. Тихо, а главное пристойно.

— Подождет твой вампир, — шутливо настаивала подруга. — Пойдем, по десерту съедим, кофейком заполируем, а потом уж и пойдешь.

В принципе, затея была заманчивой. Тем более, что до вечера планов не было совсем. А вот вечером меня ждал сюрприз от Микаэля, который я ни за что не пропущу. Интересно, что же он приготовил? Надеюсь, не прокус артерии в двух местах.

— Ты здесь? — помахала перед моим лицом рукой Мари, привлекая внимание.

— А? Конечно. Задумалась просто, — это становилось уже похожим на паранойю. Я думала о нем без перерыва, совершенно выпадая из реальности.

— Ну, с таким красавчиком и я бы витала в облаках, — смеясь сказала подруга, пока ее телефон не дзинькнул.

Мари пробежалась глазами по экрану, потом подняла мечтательный взгляд. Загадочная улыбка играла на ее губах, придавая лицу мягкости.

— Идем? — предложила она.

Я кивнула.

— Новый ухажер? — предположила я, но подруга только пожала плечами, так ничего и не ответив.

Наконец мы дошли до кафе и заказали по фруктовому десерту с кофе.

— Я все хотела спросить, — нерешительно начала Мари, — Как у вас с отношениями? Вы вместе?

— С Микаэлем? — тупила я.

— Нет, с его проказливым братом Брайаном, — скорчила гримаску Мари, — Конечно с ним. Там какая-то заварушка с его братцем, кстати. Все газеты просто пестрят новостями.

Я часто слышала о семье своего любимого вампира, но никогда не обращала внимания на слухи. Возможно, стоило узнать поподробнее, но явно не у подруги-сплетницы.

— Вроде того, — неопределенно пожала плечами.

— Что-то не слишком уверено звучит, — хмыкнула Мари и с какой-то желчью вдруг спросила, — А ты не находишь, что он, возможно, не "тот самый"?

Ну вот! А ведь так все хорошо начиналось…

Сейчас Микаэль, наверное, дома, воспитывает Стейка… Или наоборот.

Так и встала перед глазами картина как непоседливой комок шерсти приучает Мика вставать в пять утра на выгул.

Невольно улыбнулась своим мыслям и на душе вроде стало веселее.

Ох, надеюсь в моем милом и нежном мужчине не проснулся грозный вампир и щенок все еще цел и невредим.

Приятные мысли сразу улетучились, а перед глазами всплыло неприятное воспоминание о вампиризме. Надеюсь, его жажда пока утолена, а Мик не пойдет искать кровь и удовольствия иного характера на стороне. Умом я понимала, что держать Микаэля в напряжении и не давать разрядки — это словно дразнить тигра куском мяса. Вот только котик может и руку оттяпать или пойти поесть в более доступных местах.

— Опять ты витаешь в облаках, — заметила Мари.

— Прости, рассеянная я что-то стала в последнее время.

— Так это любовь может сводит тебя с ума?

Любовь…

— Не говори глупостей.

Сразу ощетинилась я. Мне совершенно не хотелось ничего говорить о наших с Микаэлем отношения. Тем более Мари. Так хотелось сберечь то хрупкое счастье, которое зародилось между нами. То шаткое согласие и взаимопонимание. Конечно же, я понимала, что Микаэль во многом уступает мне. Потакает моим желанием оставить в себе ту нестабильную человечность, за которую я хватаюсь с таким отчаянием. Все могло быть гораздо проще, позволь я проснуться гену вампиризма. Но что потом? Что останется во мне от прежней Анны? Жажда и желание? Готова ли я всем пожертвовать ради сомнительных привилегий? У меня не было ответа ни на один из этих вопросов.

— Ну, я просто наблюдаю. Тем более твоя внезапная болезнь… — она развела руками, — Да ты ни разу на моей памяти не болела.

Что верно, то верно.

— Под дождь попала, вот простуду и подхватила. Бывает, — отмахнулась