— Привет всем, — тем временем заворковала девушка, прижимаясь к его руке, которую она не отпускала ни на миг. — Меня зовут Тэсс. А это Нейтан. С этого дня мы будем учиться с вами.

По аудитории прокатился полувздох-полуропот, и парочка заняла свободные места, не обращая внимания на перешептывания. А я прижала руку к груди, чувствуя, как бешено колотится сердце.

Ситуацию спасло появление преподавателя, ворвавшегося в класс подобно тайфуну.

Несмотря на то, что он мог подменить кого угодно, основной специальностью Адриана Георгиевича всегда была химия. И в народе бытовало два мнения на счет того, что было раньше — скорость его передвижений или же химические реакции нерадивых студентов. Лично мне он всегда нравился, потому что разъяснял все предельно просто и понятно. И, как ни странно, своим умением появляться очень неожиданно.

— О! — взгляд его голубых глаз тут же зацепился за новичков. — Да у нас пополнение! Как же вас зовут, друзья мои?

Преподаватель моментально оказался радом с ними, заинтересованно осматривая этих не совсем скромных персон и широко улыбаясь. Парочка представилась повторно: парень отвечал спокойно, сидя со скрещенными на груди руками, а девушка наоборот, склонилась вперед, добавив в голос еще больше меда.

— Превосходно! — химик широко улыбнулся. — Меня зовут Адриан Георгиевич, и для начала мне нужно проверить уровень ваших знаний.

— Но… — начала было Тэсс, и я невольно улыбнулась.

Новички в этом месте всегда говорят свое «но».

— Мне нужно самому узнать, а не читать бумажки о переводе, в которых иногда написана сущая ересь, — снисходительно пояснил Адриан Георгиевич, не дав ей договорить. — Поэтому, к следующей паре вы должны будете, — он на миг прикрыл глаза, потом переместился к столу, что-то быстро написал на двух листах и снова появился рядом с новенькими. — Вот. Вы должны будете решить это и это. А то, может среди вас гений, а я не знаю!

По аудитории прокатился привычный на его парах смешок, а мужчина переместился к доске, быстро разложил свои тетради-книги-папки и осмотрел аудиторию цепким взглядом:

— Друзья! Вы ж в курсе, что у нас скоро контрольная, да? Так вот, не надо так тяжело вздыхать, это не я придумал. А что придумал я, вы сейчас запишите в свои конспекты.

И группа послушно принялась конспектировать, потому что когда этот преподаватель говорит записывать, лучше так и делать. А мне это еще и помогало отвлечься.

И два часа пролетели незаметно, как одна минута. Вот бы он у нас все пары вел. Насколько проще жилось бы. Но группа уже почти полностью выбралась в коридор, и мне пора. Впрочем, стоило мне встать, как преподаватель призывно махнул рукой:

— Лиана, подойди.

— Да?

Я остановилась у его стола, не то удивленная, не то растерянная. Адриан Георгиевич выглядел немного смущенно, и это совершенно сбивало с толку.

— Лина… то есть Ангелина Васильевна многое о тебе рассказывала…

— Как она? — вопрос сорвался с губ сам собой, и я невольно их поджала.

Не хорошо перебивать старших. Но про мою школьную учительницу я ничего не слышала уже много лет, и, честно признаться, скучала по ней. Услышать об этой доброй женщине от преподавателя здесь было удивительно, но весьма приятно.

— В полном порядке! Так вот, — он улыбнулся, и его глаза словно бы загорелись. — Она рассказала, что ты очень хорошо рисуешь. Ты не могла бы…

— Я давно не рисовала. Очень давно.

Ну вот, я снова его перебила. Но мужчина не отреагировал, только взгляд стал чуть более просящим:

— Но, может, попробуешь? Мне очень нужно, а все сейчас заняты подготовкой к празднику.

Я закусила нижнюю губу. Отказывать ему не хотелось, но я уже не была так сильно уверена в своих способностях, как в школе.

— Я давно не брала в руки карандаш. Может и не получиться. А что, собственно, нужно?

— Возможно, это будет слишком палевно, — мужчина запустил пятерню в свои вечно зачесанные назад пепельные волосы, и улыбнулся. — Но! Поздравительный плакат Лине на день рождения.

Услышав от преподавателя «палевно», я невольно усмехнулась. Это прозвучало неожиданно и словно бы вдруг разрядило обстановку, позволило немного расслабиться.

— Я попробую. Но ничего не могу обещать.

— Я помогу.

От этого мягкого, певучего голоса, прозвучавшего у самого моего плеча, я ощутимо вздрогнула.

— Нейтан? — Адриан Георгиевич склонился влево, заглядывая мне за спину. — Ты умеешь рисовать?

— Да, — парень встал рядом со мной, глядя на преподавателя. — И довольно неплохо. Вы простите, что я влезаю, просто случайно услышал и… Ну, почему бы не помочь?

Химик бросил взгляд на меня, невольно сжавшуюся от присутствия новичка. Я всегда терялась в присутствии людей, которые кажутся мне очень красивыми. А тут еще плюс его поведение — уверенное, даже немного властное. Нейтан производил впечатление уверенного в себе, сильного человека, который привык, чтобы все было так, как он хочет.

— Лиана? Как ты на это смотришь? — во взгляде мужчины была поддержка и готовность гнать добровольного помощника на следующую пару пинками, если он помешает.

Брюнет тут же повернулся ко мне, вопросительно глядя из-под длинной челки. И я бы помотала головой, бормоча «ни за что», но если у меня ничего не получится, ситуацию спасет он. И моя добрая, милая учительница не останется без подарка.

— Л… Ладно, пусть поможет.

Да, я запнулась. И смотрела в пол, скрывая от брюнета немного покрасневшие щеки. Думаю, он привык к такой реакции противоположного пола, и не раз этим пользовался, разбивая сердца, но показывать, что мне сложно смотреть на него, не приобретая глупого и восторженного выражения лица, не хотелось совершенно.

— Замечательно! — Адриан Георгиевич довольно хлопнул в ладоши, заставив меня вздрогнуть вторично. — Подскочите ко мне завтра после пар, я вам обрисую, чего мне в голову пришло. Эх, я вам так благодарен!

— Благодарить будете по завершении, — заметила я, собираясь с силами и поднимая голову. — Если еще будет хотеться.

— Лианочка, дорогая моя, — мужчина с улыбкой склонился вперед. — Я наслышан о тебе достаточно, чтобы говорить спасибо уже сейчас! А ты, — он перевел взгляд на стоящего рядом со мной Нейтана: — Коль уж вызвался, не обижай мне ее, да? Слушайся и не наглей.

— Не переживайте, — голос брюнета стал немного ниже, в нем проклюнулось недовольство.