— Тёть, это что?! — выплёвывая остатки жидкости, кричала деваха — Это водка?!

Я сдержал смешок. Губы предательски свернулись в трубочку, выдавая мою реакцию.

— Таки самогон, милая! А что? У нас, как кому плохо, тому лекарство и несём! Да ты не переживай, доца, это ж всё легенда, выдумка просто! Тут ещё прабабка моя заправляла, когда слушок про это всё пошёл. Ты не думай, у нас всё чисто! Все процедуры прошли! Всеми инстанциями одобрены! — Пухлая ручка медленно забрала стакан из рук свирепеющей Мани. Девушка явно была недовольна происходящим.

— Поняла. — почти не открывая рта, процедила Машка — Мой номер готов?

— Таки да, доца! Пойдём провожу, вещички есть? Помочь поди? Ой, милая, далеко ведь ехала, а я тут всё говорю — говорю! — тётка выплыла из — за стойки и почти прошла бы сквозь меня, если бы не сноровка. Манька зло всматривалась в пухлое лицо горе — администраторши. Та, не прерывая зрительного контакта, потянулась за рюкзаком постоялицы.

Розововолосая отдёрнула руку:

— Мне… — моя волшебница неожиданно икнула — Мне… — слова снова прервал довольно милый писклявый «ик». — Мне в номер надо!.. — последние слова она выпалила на одном дыхании, видимо, чтоб снова не прерваться.

Я и не обратил бы внимания на эти её заикания, если бы сделав шаг, деваху бы не повело в сторону. До меня дошло. Ведьма пьяна!

Я готов был заржать во всеуслышание. Её «вынесло» с капли спирта?!

Тёть Нюра подхватила «поплывшую» девчонку под руку.

— Ой, милая! Ты как же живёшь с такой выдержкой, дорогая? Ой, радость моя, ой, бедная! — она поглаживала руку девчонки, одновременно семеня ногами — У нас бы в деревне — то ты б таким путём замужем бы была! Ой, милая! — минуты три, пара из обвисшей Маньки и толстой громкой тётки, виляла по коридору. Ещё минуту, бабища, придерживая СВ, пыталась воткнуть и провернуть ключ с маленький табличкой «9013». Ещё минуты две, хозяйка этого аттракциона страха, укладывала СВ на кровать. Укутав её одеялом, попутно превратив в подобие гусеницы, бойкая администраторша, в цветастом халате, удалилась из арендованного номера.

Я и не заметил, как тётка прошла сквозь меня, наделяя моё измотанное существо, спёртым душком из аромата спирта и пота. Не выдержав и пол секунды в таком амбре, диагональ от двери до окна, была преодолена мной за секунду. Спасибо призрачному миру за возможность телепорта!

Голова скользнула сквозь стекло. Я попытался вобрать в себя, как можно больше свежего воздуха. А говорят, мёртвые не плачут.

Противные кудряшки ещё секунд тридцать стояли перед глазами.

— Жесть! Просто жесть! — я плевался, как мог, пытаясь очистить ротовую полость от привкуса самогона.

Сзади послышался «Кхм — кхм».

Развернувшись, я увидел Машку, скрестившую руки на груди и отбивающую ритм правым носком. Взгляд был недовольный.

— Ты что там устроил?! — грозным шёпотом спросила ведьма — Я непонятно объяснила?! Пять детей! Пять! Три часа! Почему ты ещё здесь?!

Ну, начнём с того, что ты была бухая пять минут назад и я проявил мужское благородство, не оставив тебя в этом мусорнике. А закончим тем…

— Ты чё вылупился?! Ноги в руки и вперёд! — я молча кивнул и направился к двери.

Так, она притворялась?

— Получается, ты у нас актриса? — замечание явно не пришлось Маньке по духу, потому что следом за ним, в меня полетела горсть соли. Пришлось пронырнуть сквозь дверь в два раза шустрее.

Вновь оказавшись в коридоре, я краем глаза уловил телодвижения тётки. Цветастый силуэт активно пританцовывал, подметая холл. Меня передёрнуло. По ходу, тётеньке неплохо здесь работается. Бр — р.

Я отогнал от себя фантомные запахи и сконцентрировался на задаче. Пять детей. Ага. И где их искать? Так, ну… Где дети обитают?

В голове сразу возник голос Николая Дроздова: «Это дети обыкновенные. В пятилетнем возрасте они перебираются в среду более подходящую, чем прежняя. На данной локации для них настоящее раздолье, ведь тут есть целый ряд комнат, куда они могли бы заглянуть. Например: уборная, ванная, гостиная. И непременно, венцом новой среды обитая детёнышей становится детская…»

ДЕТСКАЯ!

Сунуться обратно к Мане будет самой фатальной ошибкой за всю мою жизнь и смерть. Что делать? У мадам спросить дорогу? Ну да, её тут инфаркт хватит и от противного запаха мне уже не избавиться, как минимум, во век.

Я начала осматриваться.

Плакаты — плакаты — плакаты. О! Указатели!

Телепортировавшись сразу к зелёным табличкам, я начал их бегло изучать. (Да — да, читатель. Я, между прочим, уже во всю перемещаюсь. А ты как думал?)

«Туалет женский. Налево. Так… Туалет мужской — на второй этаж. Норма — а — ально. Вот где истинный сексизм, в реалиях российской провинции. Чайная комната — второй этаж, 1013. Интересно, что они там делают… Игровая — 9015 номер. О, как. Родителям бы здесь понравилось, всё для комфортного времяпрепровождения. Отправили ребёнка в игровую и вперёд чаи гонять. Ну или чем там предки ещё занимаются… Спят?»

Я повернулся к коридору. Сзади послышался знакомый отвратный аромат. Периферийным зрением я уловил, что тётка задом настойчиво пританцовывает в мою сторону. На радио активно наигрывала песня «Новый — новый — новый — новый го — о — од…»

Фига се, во даёт. Праздник через 2 месяца, а она уже новогоднее настроение распыляет.

Опомнившись, я отскочил в сторону. Меня опять передёрнуло. Да что ж такое!

Прогнав все мысли, отправился вперёд по коридору. Так, 9010, 9011, 9012, 9013, Господи упаси, 9014, 9015, вот. Обнаружив нужный номер, я «сбросил» напряжение, разминая плечи. Какое — то ощущение от перспективы встречи с призрачными детёнышами было… Так себе.

Шагнув вперёд, я попал в абсолютно тёмную комнату. Ни зги не видать. Кошмар.

Напомнив себе, что врезаться, априори, в ничего не могу, шаг сменился на более уверенный.

— Дети — и — ишки — и — и? — позвал я — Меня Эдик зовут, я ваш новый усатый нянь. — не осуждайте, ничего умнее я не придумал — Я пришёл с вами побегать и попрыгать… — ага, или убежать от вас к чертям — Пойдёмте скорее! — На лице возникла натянутая улыбка — осталось руки развести в разные стороны и во — аля, Мери на минималках. Год вожатым в пионерском лагере не прошёл даром. Чувство стыда за такое зрелище я не испытывал. Хотя, стоило бы…

Позади послышался топот маленьких ножек. Я вздрогнул.

— Дети — и — ишки, — снова протянул я — Обнимашки приветствуются? — стоило мне раскинуть руки