— И так столько бед навалилась, — пробормотал он, выходя в коридор.

Аллигатор чувствовал, как закипает от жажды мести. Но, подобно настоящему хищнику, затаился на время, выжидая, когда враг обнаглеет и проявит себя. Нет, он не сидел сложа лапки, а утром дня после похорон Дины вызвал к себе адвокатов и велел пристально следить за всеми публикациями и репортажами, касающимися Дины Тарасовой. И если известно авторство каждого выплеска помоев, сразу квалифицировать по статьям Уголовного кодекса и подавать заявления в полицию или в суд. Аллигатор связался со старыми знакомыми, имевшими собственное детективное агентство, и поручил им собрать всю информацию о Тургузове и его бизнесе, а также об Олеге Курбатове. И если в первом случае долго искать не пришлось, то во втором оказалось, что маньяк Олежка уже давно нигде не появлялся и даже пропустил последний выпускной бал.

— То ли дома сидит как сыч, то ли уехал куда, — пожал плечами присланный детектив. — Но я найду этого придурка!

«Обещать каждый горазд, — мысленно поморщился Легатов, — а вот найти Курбатова пока не удалось. В доме живет один сторож. Выходит только за продуктами. Никто вот уже год не приходит и не приезжает. Никакого движения. Запыленные окна всегда зашторены. Дом необитаем. А если установить ночное наблюдение, — потер нос Легатов, — может, попадется птица в клетку? Или рассыпать перед домом мелкую гальку, если утром будет свезена, значит машина из гаража выезжала и Олежка прячется в доме. Да и с Тузиком этим решать пора, — кивнул сам себе Аллигатор. — Егор, конечно, с поставщиками этого урода связался. Благо Настя всех запомнила. Многие подали иски в арбитраж, а некоторые затаились, ждут, чем дело кончится, — Легатов снова поморщился, вспомнив, как сразу после отъезда Егора и Насти этот дурак побежал в ОБЭП и к какому-то депутату. Но Егорушка противозаконных действий в офисе Тургузова не предпринимал, так что иск остался без рассмотрения. А депутат звонил вчера. Долго извинялся за своего чудаковатого знакомца и просил мира. — Но из-за Насти пришлось отказать!»

Легатов, уставившись в окно, задумался о девчонке:

«Мягкотелая, без стержня. Характером в отца пошла да в ветреную мамашу. Да и невозможно вторую такую, как Дина, сыскать. Она на целом свете одна!»

Он снова потер лицо и глаза и, воззрившись в одну точку, попытался представить, как бы сложилась его жизнь, будь они с Диной хотя бы троюродными.

«Да никак, — хмыкнул про себя. — Все равно бы житья не дали! Мать, тетка Люба… Обе всполошились, когда узнали!»

Илья Семенович потер виски, вспоминая тот день, когда кто-то из деревенских случайно увидел их в городе. Если бы просто на улице, то не придал бы значения. А их засекли в кино. Что тогда шло, Легатов уже не помнил. Как только Дина положила ему голову на плечо, а он сам прижал ее к себе, происходящее на экране перестало существовать. И для него, и для нее. Но самое неприятное, что нашелся кто-то третий, кто перестал смотреть фильм и вовсю пялился на тискающуюся впереди парочку. Конечно, Аллигатор подозревал, кто их мог сдать с потрохами, но и мать и тетка стояли стойко и тайного информатора не выдали. Зато промыли мозги несмышленышам. На него самого их вопли мало подействовали, а вот Дина восприняла слова матери и тетки всерьез.

— Я хочу семью и детей, — будто извиняясь, сообщила она. — Я тебя очень люблю, но ничего у нас с тобой не выйдет.

— Глупости! — заорал он тогда. — Я не позволю разлучить нас. Давай удерем и поженимся. Подумаешь, двоюродные!

— Илья, — попыталась образумить его Дина. — Мать с меня теперь глаз не спустит и выпороть обещала, если снова с тобой встречаться начну.

— Ее бы саму кто выпорол, — проскрежетал Легатов и снова принялся уговаривать: — Динка, выходи за меня замуж. Тогда нас никто не разлучит!

Она глянула на него с надеждой и, уткнувшись носом в плечо, расплакалась. А через пару недель Фора — новый дружок по техникуму — бросил невзначай, что у него дед — священник. И Илья понял, что предпримет. Венчание— само по себе таинство, но для Ильи и Дины оно стало сродни великой тайне. Романтической и опасной.

Легатов, грустно усмехнувшись, покачал головой. Узнай кто об этом таинственном обряде, оба вылетели б из комсомола. И конечно же, поперли бы жениха из техникума, а невесту из педучилища. Но никто не проболтался. Фора, Христофор Бараниди, никогда не славился болтливостью, даже в молодые годы. Он и его подружка Валька были свидетелями. Плюс сам священник. Старый и дряхлый дед Георгий. Он умер почти сразу же после венчания, а Валентина вышла замуж за военного и уехала в Новосибирск. До сих пор, наверное, понятия не имеет, кем стал ее первый кавалер. Из маленького шустрого подростка с копной густых черных волос Фора превратился в Колумба, толстого и лысого одышливого мужика, державшего в страхе весь город. Многое сочинили впоследствии, а кое-что и вправду произошло. Но тогда пытались удержать власть и остаться в живых. Вопрос стоял ребром: либо нас, либо мы.

«Хорошо, что мне пришло в голову вкладывать деньги в легальный бизнес. Еще в конце девяностых купили завод по производству металлопластиковых конструкций и молочный комбинат. И хоть из-за похорон Дины некоторые факты просочились в прессу, но вон фотография моя висит в городском парке на доске почета, да и меня самого ни разу не привлекали к уголовной ответственности, — Аллигатор тяжело вздохнул, вспомнив, что другу Христофору не повезло. Уголовное дело еще не закрыто, да и сам Колумб объявлен во всероссийский розыск. — Отдыхай, дорогой мой, — усмехнулся про себя Илья, представив Фору на купленной вскладчину вилле на Крите. — Отдыхай, а у меня тут дел по горло!»

Илья Семенович придвинул к себе клавиатуру и, понажимав на кнопки, уставился на растущий курс доллара.

— Твою мать, — выругался негромко и уже собрался позвонить на фабрику и дать указания, когда в дверь просунулась голова Насти и робкий голос пробормотал еле слышно:

— Дядя Илья, можно поговорить с вами?

— Конечно, Настенька, — через силу улыбнулся тот и воззрился на девчонку, без всякой косметики как две капли воды походившей на Дину. — Проходи, — кивнул, желая подбодрить. — Присаживайся.

Настя уселась на самый краешек кресла, стоявшего рядом с письменным столом Ильи и, будто набравшись смелости, выдохнула:

— Найдите мне работу, пожалуйста! У меня кредиты…

— А что ты умеешь? — для проформы уточнил Илья, прекрасно зная, что ей поручит.

— Я секретарем работала, помощником главного бухгалтера, потом в закупках… Даже начальником отдела…

— А сколько человек находилось у тебя в подчинении? — добродушно осведомился Илья.

— Одна девочка, — пробормотала Настя. — Родственница директора. Она и на работу редко приходила.

— И ты за двоих вкалывала, а зарплату получала она? — насупился Легатов.

— Ну да, — тяжело вздохнула Настя. — Я думала немного еще поработать и в другую фирму перейти. А теперь меня никто не возьмет…

— Я возьму, — передернул плечами Легатов. — Найдется и для тебя дело. Только почему сразу после университета ты ко мне не обратилась?