мрачных мыслей. Перед нами стоял Эфрон, встревоженный. — Настроения тут витают… необычные.

— Я в курсе. — Девил был серьезный. — Фабиан высказал это ей напрямую. — он кивнул в мою сторону.

Эфрон напрягся.

— Черт!..

— Да… — он накрыл мои пальцы ладонью. — Мы уезжаем, сейчас.

Эфрон проследил за рукой Девила. Слегка свел брови.

— Хорошо, я всем скажу.

— Нет. Это только я и она. Вы остаетесь. Присмотритесь ко всем. Слишком уж быстро поменялось настроение у наших "друзей".

— Но это твой округ… — Эфрон хотел возразить.

— Разок прогуляю, этот чертов бал, все равно одно и то же, каждый год.

Девил ухмыльнулся, как будто это его забавляло, но глаза по-прежнему холодные.

— Идем. — это уже адресовалось тебе.

Он повел нас сквозь толпу, иногда перебрасываясь парой фраз со знакомыми ему людьми.

Когда уже до выхода осталось несколько метров, дорогу нам преградили.

— Уже уходите?

Самой обаятельной улыбкой нас одарил весьма молодой парень с необычными серебряными волосами.

— Вечер только начинается.

Под моими пальцами рука Девила напряглась.

— Моя спутница устала. Думаю для первого выхода в свет, этого достаточно.

Но парень на него не смотрел. Он осматривал меня, с головы до ног! От его взгляда становилось не по себе.

— Жаль… Очень. С ней многие хотят познакомиться. А вы лишаете их этого удовольствия.

Еще одна голливудская улыбка улетает к Девилу. Парень, наконец, отрывает от меня взор. И смотрит теперь на Драгмэла.

— Надеюсь, в скором времени вы вновь нам ее покажите. Нельзя же прятать такое вечно. Не правда ли?

Девил напрягся еще сильнее, если такое вообще возможно. Но на его лице проступила кривая ухмылочка.

— Конечно, Сеймур. Скоро она будет сопровождать меня ВСЕГДА.

Серебряноволосый не теряя улыбки, отходит в сторону, но идя мимо, улавливаю тихую фразу, обращенную к Девилу.

— Возможно, в следующий раз она будет с другим.

Но Драгмэл не сбавляет шаг, мы спускаемся по ступеням, и вам подают машину. Он открывает мне дверцу, помогает сесть. Когда он садится рядом по его лицу невозможно что-либо понять.

Сил разговаривать особо нет, но молчание, накручивает нервы еще сильнее.

— И что теперь? Я опять под арестом? — именно это для меня сейчас важно.

Он поворачивается голову.

— Обсудим в нашей комнате.

Нашей?!

Оооо чудесно! Опять оставаться с ним один на один, так себе перспектива.

Попыталась отодвинуться, насколько это возможно в замкнутом пространстве авто.

А он подался ко мне ближе, опираясь рукой о сидение.

— Обещаю не кусаться, если попросишь. — улыбается.

— Не дождетесь!

Просить! А еще чего?! Может ламбаду станцевать?!

Отвернулась к окну, и почти ощутила кожей, что он ухмыляется.

Оставшаяся часть пути прошла в молчании, как и высадка из машины.

Войдя в холл, встала как вкопанная.

— Можем обсудить все здесь.

Шедший до этого впереди, Девил остановился и медленно повернулся.

— Это не подходящее место… — он говорил тихо и угрожающе.

— Почему же? Все на приеме, никто не подслушает. Вы же этого боитесь? — самое логичное, что пришло в голову.

Он двинулся ко мне, немного мрачноватой тучей.

— Верно, никто не услышит… — стало неуютно, но отступать то некуда. Выдержав на себе его взгляд, роняю фразу.

— Держите дистанцию.

Видимо это было последней каплей в сегодняшнем вечере.

Не успев осознать что происходит, и даже не увидев молниеносных движений, меня подкидывает в воздух. В следующий миг я приземляюсь животом ему на плечо.

— Какого черта!.. — задыхаюсь от неожиданности и возмущения.

— Если ты не хочешь идти сама, я вполне могу тебе помочь!

Не обращая внимания на мои попытки соскочить на пол или ударить его, он размашисто идет к лестнице. Перепрыгивая через ступеньки, поднимается на третий этаж.

— Да пусти же меня!

Он с ходу заворачивает в свою комнату.

— Да, пожалуйста!

Он почти скинул меня с плеча, еле устояла на неудобных каблуках. Занесла руку, чтобы отвесить ему оплеуху, но он перехватил ее. Притянул к себе, зажимая вторую руку, обездвиживая.

— И почему ты вечно нападаешь, как дикая? — его глаза сверкают.

— Это я нападаю?! Дикая?! — вот наглец! — А кто тебе разрешал хватать и переносить меня как мешок с картошкой? С чего ты вообще меня трогаешь!

— С того что хочу! И даже ты мне не запретишь тебя касаться! — он не зол… взбудоражен.

— Не боишься, что в один прекрасный момент я тебя убью?! Что там на вас действует? Осиновый кол? Серебро? — только предания в голове и всплыли.

— Что, убьешь собственного супруга? И не жалко?

— Стану богатой вдовой! — выкрикнула.

Он прищурился.

— Сожалею дорогая, я не доставлю тебе этого удовольствия. — его глаза блеснули в темноте. — Хотя могу подарить другое….

— Нет!

Сердце пропустило пару ударов. Он слишком близко.

— Что произошло на балу? — я выпалила первое, что пришло на ум.

Руки разжались, и Девил отпустил меня, сделав шаг назад.

— Я уже все объяснил. Ты им нужна. Вот и все.

Сухо.

— Что значит все? Мне что с этим делать? — голова кругом.

— Ничего. С этим я разберусь. Только придется поторопиться с обращением.

Все внутри сжалось.

— Не хочу… — он смотрел на меня, спокойно. — Ты дал мне несколько месяцев. Обещал…

— Не обещал.

— Но мне нужно это время!

Руки сжали платье на бедрах. Я рассчитывала на эти месяцы. За это время могло, что-то измениться. А теперь он говорит…

— Что ты можешь предложить мне взамен? Взамен времени?

Гад! Он что решил торговаться?!

Цежу сквозь зубы.

— У меня и так уже нечего нет. И ты это знаешь!

Он смотрит, и меня обдает от его взгляда жаром.

— Есть. У тебя есть то, что мне нужно.

— Что?

Но я догадываюсь, какой будет ответ.

— Мне нужно твое расположение и согласие. — звучит туманно.

— Согласие на что? — лучше уж сразу уточнить.

— Разреши мне к тебе прикасаться, как я захочу, и у тебя будет месяц.

Да он сошел с ума!

— Ты же сказал, что никогда не принуждал женщин… к близости?! А шантаж в принуждение не входит?

— Я не собираюсь тебя насиловать! — он выкрикнул это так жестко, казалось, в воздухе лопнула струна. — Ты привыкнешь ко мне. Либо так, либо…

— Как?! — нервы-то сдают….

— Закрою тебя в этих комнатах, и ты не выйдешь отсюда никогда! И поверь у вампира очень долгая жизнь, проводить ее взаперти тебе не понравится!

Цепенею. Он в любом случае может меня заставить. Да и заставлять, особо не придется. Он сильнее.

Это не выбор… Иллюзия.

— Два. — он поднимает бровь. — Два месяца. И не хочу чтобы… я чувствовала… Мне было… — обличить свои мысли в слова ни как не удавалось.

Девил шагнул вперед.

— Хорошо. Я не буду