— Я могу сходить. Сегодня у меня нет дел. — обычно соблюдавший молчание, Джозеф вызвался в конвоиры.

Замечательно! Уже и до сада нельзя одной. А помниться кто-то уверял, что я тут не в тюрьме.

— Окей, спущусь через полчаса. — буркнув это, поспешно вышла и направилась к себе, переодеться.

Старые джинсы и толстовка подойдут. Днем еще было достаточно тепло, а вот ночами довольно холодно. Осень подходила к концу.

Через полчаса Джозеф уже ждал меня на ступеньках. И молча махнул в сторону дорожки, ведущей к Старым садам. Пропустив вперед, двинулся следом, отстав, на несколько шагов. Сады, были, где то в километре от особняка, и идти пришлось минут двадцать. Но оно того стоило. Вокруг едва проходимые заросли, и валялось огромное количество сухих веток и жухлой травы.

Я знала, что сад огромен. И занимал несколько гектар. Некогда за ним ухаживала целая команда садовников. Потом решили, что эта часть поместья ни так уж и важна и отодвинули в сторону уход за ней. На территории сада располагались три гостевых домика и коттедж для персонала. Но разглядеть их сейчас было невозможно.

— Ты не мог бы проводить меня к постройке для рабочих? — надеялась обойтись без чьей-то помощи, но сейчас стало понятно, что сама я тут просто заблужусь и умру голодной смертью.

— Эм… Зачем? — Мужчина изогнул бровь.

Ну, вооот.

— Хочу выбрать себе пару клумб и покопаться в них. Это меня успокаивает. Вот мне и нужны инструменты, ну или хотя бы перчатки. Покажешь?

Он кивнул и скользнул за ближайшее дерево. Я поспешила за ним. Ни хватало еще заблудиться здесь.

Обойдя дерево, увидела под ногами мощеную дорожку, петлявшую куда-то вглубь сада. И Джозеф уверенно топал по ней. Осталось не отстать. Огибая очередной, сильно разросшийся куст, неизвестного мне растения, наконец, увидела небольшой двухэтажный домик.

Он выглядел как игрушечный, но сильно потрепанный.

— Сбоку есть короб, там раньше был садовый инвентарь. — и откуда он знал…

— Спасибо. — искренне.

Двинулась вперед, ища заветные инструменты. И да, скоро все нашлось. Перчатки, секатор, грабли пара лопат. Осталось выбрать, откуда начать.

Все это время Джозеф наблюдал. Всегда держался позади, но всего в нескольких шагах. Такой сопровождающий даже приятен. Не мешает разговорами, но его присутствие отгоняет одиночество.

— Джозеф, ты всегда так немногословен? — хотелось все же хоть как то общаться.

— Да.

М-да… В отличие от братьев он не болтлив и не пытается меня поддеть. Даже как-то неловко.

Я выбрала ближайшую к домику клумбу и начала сгребать весь сушняк в кучу.

Неожиданно поверх моей руки, державшей черенок от грабель, легла рука мужчины.

— Это могу сделать я. — он отобрал инструмент и ловко начал чистить поверхность. — Только эту? — он указал на определенную клумбу.

— Ооо, нет! Соседние тоже… — немного опешила от такого поворота. — Спасибо.

Он только кивнул.

Взяв секатор, принялась подстригать розы, и хвойные карликовые растения, за годы запустения многое потеряло форму, а остальное и вовсе погибло. За работой я и не заметила, как начало смеркаться. Джозеф ходил за мной следом и собирал все остриженное. Молча. Помощь реально радовала.

— Пора возвращаться. Идем. — он наконец-то подал голос.

Дааааа, действительно пора.

— Хорошо, только инструменты уберу. — легко согласилась.

Оставив приличное количество мусора, мы двинулись обратно.

Уже заходя в холл, стало понятно, что-то ни так. Со стороны кабинета доносились громкие голоса.

— Поднимись к себе. — Джозеф напрягся.

— Угу. — и как в тумане двинулась медленно через холл.

Мужчина быстро пошел на звуки. А я пересекла холл и, поднявшись на пару ступенек остановилась. Вдруг захотелось обернуться.

— Приятно снова видеть вас. — на границе коридора и холла стоял тот парень с благотворительного бала.

Его сузившиеся глаза изучали меня, а улыбка не сходила с губ.

— Здравствуйте. — старалась говорить уверенно.

— Позвольте пару вопросов…

Он пересек пустое пространство, и поднялся на первую ступень. Теперь его голова была чуть выше моей, он был весьма близко.

— Не думаю, что это уместно. Мне надо идти. — хотела развернуться, но он поймал мою руку.

— Хотя бы один ответ! — он настаивал.

Его рука была хоть и не такой большой как у Девила, но тяжелая. Он мягко поглаживал большим пальцем по тыльной стороне моей ладони.

— Хочешь здесь остаться? Если нет, то я могу забрать тебя.

Сердце екнуло от такого предложения. Я ошарашенно моргала. А он не спускал с меня глаз, гипнотизируя.

— Я… — не могла выдавить из себя и пары слов.

— Отойди от нее! — громкий рык прокатился по холлу.

Но Серебряноволосый даже не обернулся.

— Она мне еще не ответила. — он все так же держал меня за руку, и, похоже, сейчас это заметил Девил.

Как он оказался рядом, уловить не успела. Но в следующий миг, парень, державший за руку, отлетел на несколько метров назад. Поскольку он ни сразу разжал пальцы, меня потянуло вперед.

Сильная рука перехватила за плечи, и спиной прижала к уже знакомой груди.

— Она не будет с тобой говорить! — голос Девила подрагивал. — Уходи. И скажи остальным, что она МОЯ.

Поняв, что я восстановила равновесие, Девил обошел и закрыл своей спиной почти весь обзор.

Из-за спины донеслось.

— Она еще не твоя. Только невеста. И я собираюсь ее украсть. — парень не отступал.

— Не думай, Сеймур, что у тебя это получится. Она под защитой семьи Драгмэл. — это голос Джозефа, звучал уверенно и спокойно.

И тут появился еще один голос.

— Если ты посягнешь на нее, это будет означать только одно. — Савиан. — Война.

Что?! Только военных действий тут не хватало.

Хотя вокруг воцарилась такая тишина, что даже громкий вздох, можно было бы принять за выстрел. Что-то подсказывает, вампиры огнестрельным не пользуются.

— Проводите нашего "гостя"! — кинув это братьям, он повернулся и, подхватив меня на руки, зашагал наверх.

Уже через его плечо я увидела, что тот парень стоял между Савианом и Джозефом. Он провожал меня взглядом, и именно с этим хищным взглядом встретилась глазами.

По спине пробежали мурашки.

Мы миновали пролет, и все, что было внизу, скрылось из виду.

— Отпусти, я могу идти сама.

— Так почему не поднялась сразу, как тебе сказали! — он не разжимал челюсть.

— Я шла! — кинулась себя защищать. — Не виновата, что вы ребята, двигаетесь быстрее! Да пусти же. — дернулась.

— Черт бы тебя побрал! Хоть раз замри и не дергайся! — он был ни на шутку зол.

И поняв, что он на грани затихла в его руках. Что-то подсказывало, надо молчать, иначе это выйдет боком.

Он уже подходил к моей комнате, но опять свернул в свою. Ногой