Любая истинная кошка обожает коробки, короба, коробищи, и даже маленькие коробочки, Мышка исключением не была и, подкравшись к картонке застыла, настороженно прислушиваясь. Псы уселись рядом, и переглянулись. Они всю дорогу спорили, побьет Мышка новенькую, или нет?

– Поколотит, как пить дать! – утверждал Бэк.

– Да нет, не станет! Она на самом-то деле добрая, – не соглашался Урс.

– Добрая, но очень уж цепкая. Сначала вцепится, а потом выясняет! – Бэк неоднократно в этом убеждался, когда Мышка по малолетству упорно принимала его нос за какую-то дичь, и только потом, уже вцепившись и прилично поцарапав, идентифицировала, что это на самом-то деле.

– Белая в коробке едет, так что у Мышки сходу вцепиться не выйдет! – качал головой Урс.

– Да как раз коробка-то её и привлечёт! Ты же знаешь, она во все картонки лезет…

Спор продолжался над коробкой всю дорогу, а бедная Аби, которая отлично его слышала, была уже почти в обмороке. Воображение рисовало ей страшного серого зверя, который прыгнет в коробку и разорвёт её на сто кусочков, а потом примется за саму Аби.

Крышка коробки приоткрылась, поднятая тонкой и изящной серой лапкой, и в картонное уютное коробочное нутро заглянула треугольная серебристая мордочка.

– Ой, кто ты? – Мышка видела что-то белое, пушистое и дрожащее всем телом.

– Кккккошшшка, – призналась перепуганная Аби.

– Кошка? Ты тоже кошка? А я подумала, что такой большой хо… – Мышка вовремя припомнила, что хомяк – это её личная тайна, строго покосилась на собак и гордо продолжила, – Что хозяева для меня коробку привезли. Это… Для домика.

– Ой, я сейчас уйду, я отдам… – Аби было очень страшно покидать убежище, но она решила, что если её выгонят силой, то будет хуже.

– Точно как ххх… – Мышка снова прикусила язычок и сделала вид, что просто так закашлялась, наблюдая за роскошной пушистой белоснежной шёрсткой. Псы подозрительно переглянулись.

–Вроде драться Мышка не собирается… – с сомнением пробормотал Павел, осматривая пол для следующего шага.

– Ещё чего не хватало! Чего это я должна драться? – Мышка возмущенно сверкнула глазами на человека, а потом быстро глянула на псов. – Это вы её запугали, да? Она дрожит как мой хом… – Мышка и не знала, что тайна обязательно крутится на кончике языка и пытается с него спрыгнуть.

– Как мой хозяин, когда боится наступить на прыгучек! – Мышь покосилась на Павла. – Совсем напугали бедненькую! Ты кто? Как ты к нам попала? Как тебя зовут? – она закружилась вокруг белой кошки, растеряно хлопающей глазами.

– Паш, а как вы её назвали? – Марина Сергеевна присела рядом с кошечкой и гладила попеременно её и Мышку.

– Не знаю пока. Мы с Алёнкой уже голову себе сломали. Думали сходить к той тётке, которая её кормить перестала, уточнить, какое раньше имя было, но решили, что это лишнее. Жизнь у неё поменялась, надо и имя новое!

Аби внимательно прислушивалась. – Имя? У меня будет новое имя?

Урс пофыркал на белоснежную спинку. – Не бойся, они придумают хорошее имя. Или ты тоскуешь по прежнему?

Кошка задумалась. – Аби… Это белая мебель, белые ковры, стены, занавески… А потом белый снег, который падает, падает, укрывает целиком… – её начала бить дрожь.

– Эй, не вздумай унывать. Всё уже закончилось! – Урс подтолкнул её носом в бок.

– Да что же ты такое делаешь? – возмутилась сердитая Мышка, легонько стукнув лапой по длинной морде пса. – Она же упадёт сейчас! И расстроил её зачем-то. Тоже мне, додумался! Не слушай его. Хочешь со мной дружить? Я не собака, я – кошка Мышка!

Голубые глаза округлились и стали ещё больше. Псы переглянулись и закашлялись от смеха. А люди всё гадали, как бы назвать нового члена семьи.

– Может быть, Альба? – наконец, предложила Марина Сергеевна. – А ласкательно – Аля.

Кошка прислушалась. Имя было чем-то похоже на её предыдущее, но мягче, теплее… Аля… Да и звучит гораздо приятнее для кошачьего слуха. Она не знала можно ли, но решила, как-то дать понять, что имя ей нравится.

– Аля… – Алёне имя понравилось, она покосилась на кошку и увидела, что та открывает рот и явно пытается привлечь внимание. – Это ты так мяукаешь беззвучно? Ты Аля?

На этот раз согласие расслышали уже все. Да, сказанное «мяу» было тихим, но уже вполне различимым.

– Пошли! Да пошли же уже. Что ты постоянно на всех оглядываешься! У меня есть… Ой, что у меня есть… – Мышка подскакивала на месте от нетерпения и манила за собой робкую и застенчивую Алю. – Да скорее же, иначе я сейчас или по потолку пробегусь, или лопну просто! Знаешь, как трудно хранить секрет?

Псы старательно делали вид, что ничего не видят, и не слышат, и даже не чуют, хотя, их носы совершенно чётко сигнализировали о каком-то грызуне в стенном шкафу.

– Что удумала эта невозможная Мышь? – вздохнул Урс. – И ведь это не крыса и не мышка. Запах похож, но не тот!

– Ты лучше представь себе, какой шум будет, когда мы её секрет найдём! – вздохнул Бэк. – Хотя, чего его искать-то и так понятно где он. Очень… гмммм… Яркий запах. Много его как-то. Словно этот кто-то там не один.

– От Мыши всего ожидать можно! – обреченно кивнул Урс. – Ладно, пошли проверим, а то если кроме этих прыгучек ещё и грызучки будут тут бегать, это уж точно будет перебор!

– Да хозяин и так ступить боится! – озаботился ротвейлер, неодобрительно косясь на прыгающего мимо сверчка.

– Бедный, запугали его совсем. Я вот уже штуки четыре раздавил случайно. А у него лапы-то крупнее, а гады эти как специально ему под налапники лезут и лезут! – пожалел Урс Павла.

Мышка уже утянула Алю к шкафу, нырнув в узкую щель, повела её в темноту.

– Ой, какой пушистый! – ахнула Аля, сверкнув голубыми глазами.

– Ай, какаястрашная! – упал в обморок хомяк.

Дверца уехала в сторону, и в проёме обнаружились две огромные собачьи морды. Бедный хомяк, которому падать дальше было уже некуда, заверещал и включил неиспользованные ранее ресурсы организма, и Мышка осуждающе на него зашипела:

– Ты почему не мог это сделать, когда надо было? А? А теперь, меня позоришь, а запах-то… уй ужас какой! А ну-ка убери всё обратно! Мне всё равно как!

На непонятные звуки и странный собачий кашель, прибежали сначала Алёна и Павел, а уж потом, на их хохот и все остальные.

– Единственный в мире стреляющий секретным оружием живой помпон! – едва выговорил Лёха, который от смеха уже и дышал через раз. – Не, ну, правда, как пулемёт! Интересно, он Ларе тоже так сделал, или не успел? И откуда в нем столько? Как в таком небольшом звере может столько помещаться?