— Мне не нужно от тебя никаких извинений. — Как грустно, что он нашел необходимым извиняться за происшедшее. — Я… — К своему ужасу, Тэсса почувствовала, что к горлу подкатил ком, а из глаз вот-вот хлынут слезы. Она глубоко вздохнула, но все было бесполезно. Все. — Мне просто… нравится эта работа, — прошептала она.

Слава богу, в этот момент двери лифта распахнулись, Тэсса высвободилась из рук Райли и ступила внутрь. Райли же продолжал смотреть на нее так, будто она была чем-то средним между изысканным лакомством и карой небесной. Не выдержав этого взгляда, Тэсса нажала кнопку закрытия дверей.

Они медленно начали сдвигаться. Слишком медленно.

Райли успел просунуть руку между дверями, они лязгнули и снова открылись.

— Тэсса!

О, нет! Хватит с нее разговоров! Она с силой стукнула по кнопке и затуманенными глазами следила, как двери снова начали закрываться.

— Проклятье!

На этот раз Райли просунул между створками плечо и вошел внутрь.

Отлично. Значит, она пойдет пешком.

Тэсса нажала на кнопку, чтобы открыть двери.

Райли тут же надавил на другую.

Двери сошлись, и Тэсса снова потянулась к панели управления. Но в этот момент Райли схватил ее за запястье.

Лифт дернулся так сильно, что они оба потеряли равновесие. Двери остались закрытыми, но зато заголосила сирена.

— Ну вот, посмотри, что ты наделал, — покачала головой Тэсса. — Теперь мы застряли.

— Что я наделал? — Райли отпустил ее руку и повернулся к панели. — Наверно, что-то…

Сирена внезапно смолкла, и зазвонил телефон. Райли ответил, и некоторое время слушал собеседника. Потом повесил трубку и взглянул на Тэссу.

— Ну? — спросила она требовательно. — Что они сказали?

— Что мне не следует ездить в лифте с сумасшедшими.

Тэсса удивленно уставилась на него.

— Да нет, они обещали все исправить через несколько минут.

Тэсса обхватила себя руками.

— Замерзла?

Она не ответила. Нет, Тэсса не поддастся его очарованию, потому что ему на нее наплевать. Он вообще бесчувственный чурбан.

— Тэсс? — Райли придвинулся так близко, что она невольно вздрогнула, положил свои большие теплые ладони ей на плечи и легко — но как чувственно! — провел ими по ее рукам.

— Нет, не замерзла, — прошептала Тэсса, но в опровержение своих слов шагнула ближе к Райли, так что носки их обуви соприкоснулись. Не поднимая головы, она просто наслаждалась лаской Райли.

— Ты мне нужна здесь, — спустя какое-то время вдруг сказал он. — Правда, нужна.

Тэсса подняла голову и встретилась с ним взглядом, окунулась в его потрясающие голубые глаза.

— Но почему же ты просто не сказал об этом?

Райли сделал глубокий выдох.

— Я и сейчас не собирался, но ты показалась мне такой…

— Несчастной?

— Нет. — Он продолжал поглаживать ее руки. — Ты, правда нужна мне здесь, — повторил Райли. — Жаль, что я не сказал тебе раньше, но…

— Но?

— По-моему, я сам понял это только что.

А она поняла сразу, с самого начала, что ее тянет к нему. Да, это было опасное притяжение, но все-таки…

Тесса всегда действовала, повинуясь порыву. Сначала делала, потом думала. Она никогда не пыталась бороться с этой чертой своего характера, но в то же время могла смириться и с тем, что Райли — другой. Он мыслил гораздо обстоятельнее и мог раздумывать целую неделю, прежде чем принять факт, который для Тэссы уже давно был очевиден.

Конечно, стоя в нескольких сантиметрах от Райли, она чувствовала, что и его влечет к ней, но только физически. Возможно, он больше ничего к ней не испытывал и не испытает в будущем.

И вот тут-то была скрыта самая большая опасность.

— Значит, ты остаешься?

— Да, остаюсь, — ответила Тэсса, собравшись с духом. — А если ты…

— Что? — негромко спросил Райли.

Поцелуешь меня.

— Тэсс!

Девушка улыбнулась ему, превозмогая душевную боль.

— Ничего. — Она отвернулась и посмотрела на панель управления. — Как ты думаешь, они скоро все починят?

Райли положил ладони ей на бедра, развернул лицом к себе и медленно притянул ближе.

— Что ты делаешь?

— Рядом с тобой, Тэсс, я редко могу дать себе в этом отчет.

Значит, вот как! Что ж, она была только рада и тотчас обвила руками его шею.

— Редко?

— Ну… — Райли посмотрел на ее губы.

И поскольку терпеть больше не было сил, Тэсса придвинулась вплотную и поцеловала его.

Райли почувствовал, что еще немного и его уже нельзя будет остановить. Он обхватил рукой плечи Тэссы и еще сильнее прижал ее к себе. Сердце у нее бешено заколотилось. Да, еще, еще! Райли что-то пробормотал и прислонил ее к стене, давая понять, что испытывает такие же невероятные ощущения, как и она.

Когда через несколько мгновений он отстранился, дыхание его было прерывистым и тяжелым. Тэсса прижала руку к груди и глубоко вздохнула.

— Так причем здесь работа?

Райли нахмурился.

— О чем ты? Конечно, ни причем.

— Вот и я об этом. — Тэсса привлекла его ближе. — Видишь? — прошептала она ему на ухо. — Работа тут совершенно ни причем.

— Тэсс…

И она снова поцеловала его. И снова Райли ответил ей новым страстным поцелуем Тэсса разомлела от его ласки, и в этот момент лифт дернулся и поехал вверх.

Конец.

Все еще возбужденная, Тэсса невольно вздрогнула, когда двери открылись на пятом этаже и перед ней предстал офис Райли.

Он показался ей таким… обыденным.

Словно в тумане, Тэсса вышла из лифта, а Райли последовал за ней.

Она обернулась и посмотрела на него. Если не считать немного помятой одежды, он выглядел как обычно. Спокойный, сдержанный.

— Что? — спросил Райли, поймав ее взгляд.

Тэсса покачала головой. Проклятье! Она нарушила собственное обещание. Поцеловала его. И ее соски все еще зудят, четко выделяясь под блузкой, а между ног горячо и влажно. Еще одно прикосновение Райли — и она окончательно потеряет контроль над собой.

А он стоит рядом, как будто ничего не случилось!

Тэсса постаралась дойти до своего рабочего места так же спокойно, как и Райли, и притвориться, что по уши ушла в работу.

И пыталась не завидовать его способности делать это по-настоящему.