Конечно, каждый аристократ стремился, чтобы его место заняли его кровные дети, из-за чего отпрыски благородных семей без проснувшейся Древней Крови не могли найти себе пару в своих кругах.

Это привело к тому, что дворянство в Гвенаре стало не кровным. Ведающие, родившиеся в семье крестьянина, могли стать графами, а бесталанные виконты и виконтессы создавали семьи с обычными горожанами.

Именно поэтому граница между аристократами и простолюдинами в Гвенаре такая размытая.

И именно поэтому все трое братьев: Фредол, Брантир и Орбрен — усыновленные.

Старших Добря усыновил еще младенцами, и они не знают другой жизни. А вот Орбрену было девять, когда во вдовье поселение приехал представитель Совета и увидел мальчишку, Сила которого позволяла ему претендовать на титул короля. Его забрали во дворец в тот же день. Добря провел ритуал усыновления.

- Вот так я и попал в королевскую семью, - закончил он свой рассказ, - и возненавидел Добрю. Братья старше меня, им тогда уже исполнилось по пятнадцать лет. Я постоянно плакал и просился домой. Но мне запрещалось даже говорить о родителях, я должен был забыть их. Братья жалели меня. А я им рассказывал, какой должна быть настоящая семья. И мы тогда сбежали из дворца во вдовье поселение. Нас нашли, конечно, и вернули, но с этого все началось. Фредол и Брантир видели, как живут вдовы. И мы все трое поклялись, помочь им, когда станем королями. Раньше их просто изгоняли, Малла. Ни домов, ни пособий, ничего... Фредол не самый плохой король...

- Но как так вышло, что сильнейший Ведающий ты, а король — он?

- Я был слишком мал, - улыбнулся Орбрен, - когда умер Гвенарий 167, наш дед, Добря стал главой Совета, а из совершеннолетних Ведающих самым сильным был Фредол. Но я бы и не хотел взвалить на себя все страну. Так что меня это радует.

- Меня тоже, - пробормотала я...

Деон оказался похож на старика Хоттабыча. Такой же высокий, худощавый старик с длинной белой бородой. Я таких пожилых, вернее даже старых, людей в Гвенаре еще не видела. Против него даже господин Гририх выглядел мальчишкой.

Но в отличии от киношного героя, в глазах господина Деона не было насмешливого веселья или хулиганской хитринки. Его взгляд светился мудростью, накопленной за долгие годы, внушая доверие на каком-то глубинном уровне. Поэтому, наверное, я сразу прониклась и без утайки ответила на все вопросы, которые он задал. А его интересовало все: что я чувствую, что делаю и даже о чем думаю в тот момент, когда прикасаюсь к Жару или Холоду.

А потом господин Деона вынес свей вердикт:

- Скорее всего вы правы, ваше величество. Малла подключается к Оракулу именно по причине беременности. Видимо, ее ребенок неосознанно вкладывает свою Силу синхронно с матерью, поскольку очень сильно связан с ней на физическом уровне. И самым лучшим выходом было бы начать обучение после того, как Малла родит... а сейчас дать матери насладиться покоем...

У меня даже в носу мокро стало. Если бы не была здесь при всех, всплакнула бы. Ну, хоть кто-то подумал обо мне, как о будущей матери, а не как о средстве для достижения своих целей. А ведь мне в нашем мире декретный дали бы... как раз примерно на таком сроке. И я даже на работу бы не ходила, не то что мир спасать... Уже только одним желанием подумать о моих инетерсах господин Деон добился моего уважения.

- Нет, - не поддержал его король, - это невозможно. Деон, нам нужны способности Маллы прямо сейчас. Мы не можем дать еще несколько месяцев. Это слишком долго. Нам нужен другой вариант...

- Хм... - задумчиво почесал бороду господин Деон, делая сходство с Хоттабычем почти стопроцентным, осталось только выдернуть волосинку, загадать желание и прошептать заклинание «Трах-тибидох, пусть быстрее закончится весь этот кошмар и я окажусь дома, в колхозе». Я уже соскучилась по сестрам, подругам и господину Гририху. Да я даже по коровам Рыскиным соскучилась! И по курам! Кошмар меня подери! А у меня же в стаде еще овцы лысые гуляют! Мои собственные, между прочим. А я про них совсем забыла! Как приеду, надо будет забрать. Сама буду ухаживать. Лучше за овцами навоз грести, чем сидеть в храме и мучиться от того, что такая неумеха.

- Хм... - продолжал бубнить господин Деон, - обучение должно начинаться именно с азов... нельзя перескакивать... хм... но... а если... хм...

Он весь ушел в размышления, как настоящий ученый потеряв связь с внешним миром. При этом, однако, не забывая чесать бороду, выдирая из нее не волосинки, а целые клочки... я даже забеспокоилась, что от довольно куцей бороденки ничего не останется... наверное, господин Деон всегда так делал, когда думал, поэтому она такая тощая и неравномерная. Как будто бы он ее в разное время клочками рвал.

Мы все сидели и смотрела на господина Деона, ожидая результата его размышлений... молча, стараясь не дышать, чтобы не сбить гения с мысли.

- Ваше величество, - прервался на мгновение господин Деон, - а вы говорили стихии девочке даются?

- Да, - кивнул король, - она держала из в руках и даже слегка подбрасывала...

- Хм... - господин Деон еще раз дернул себя за бороду, чтобы думалось лучше, и выдал решение, - тогда стоит пропустить то, что не выходит, и перейти к тому, что получается... а потом, когда Малла родит вернуться к началам...

- Ты имеешь в виду, что следует пропустить уроки по владению внутренним Жаром, и сразу перейти к управлению стихиями? - удивился его величество, - но, Деон, у нас нет специалистов по стихиям! Даже мы с Брантиром должны объединить наши Силы. Чтобы вызвать крошечный шарик Света.

- Деон, - попытался возразить Брантир, - но как же она будет вызывать стихии? Если не может управлять внутренним Жаром?

- Это будете делать вы, - Борода потеряла еще целый клок волос, - вы вызовете стихию, .а Малла будет работать с уже вызванными стихиями. Вы же сами говорили, что она легко их перехватывает...

- Но тогда придется вызывать в помощь множество Ведающих и Посвященных сестер, -сокрушенно выдала Летна, - а у нас их не так много... тем более таких, которые способны вызвать Тьму...

- Другого выхода я не вижу, - пожал плечами господин Деон. Интерес к проблеме, после того как он ее решил, угас. И теперь ему было все равно, что будут делать с его предложением. Примут или нет... вот оказывается какие они — настоящие ученые.

- Что же, - его величество вздохнул, - придется привлечь еще несколько человек... Брантир, подбери Ведающих, а ты, Грайя, Посвященных сестер. Мы с вами не будем в этом участвовать, нам нужны Силы, мы не можем вычерпывать себя до дна каждый раз...

На следующее утро у нас в заговорщицком логове появилось по десятку Ведающих и ведьм... На первую тренировку собрались все. Я ужасно стеснялась, но когда в мои руки ткнулись шарики Тьмы и Света, забыла обо всех зрителях. Я же так соскучилась по ним.