– Госпожа? – спросила обеспокоенно. – Вам плохо?

– О-о… – усмехнулась, чуть не завалившись набок. – Чувствую себя… превосходно. А можете помочь мне дойти до уборной?

– Ох… – Мария тут же подставила своё плечо, предлагая мне на неё опереться. – Я ненамного сильнее человека, госпожа, но попробую.

Я же старалась переставлять ноги самостоятельно. С нескольких попыток, получилось справить нужду и вернуться в постель, чтобы снова провалиться в забытьё.

На этот раз проснулась оттого, что меня трогают. Сердце подскочило и забилось где-то в районе горла. Не успев подумать, ударила наотмашь и попыталась сбежать.

Меня поймал Александр.

– Ясмина, – произнёс укоризненно, но с теплотой в голосе. – За что же ты лекаря так?..

– Лекаря? – просипела и повернулась.

Мужчина, лет за сорок, с посидевшими висками и крупным носом на рыхлом лице, держался за ухо и смотрел на меня злобно.

– Мне стольких усилий стоило уговорить господина Ариса осмотреть тебя, – произнёс Александр, выпуская меня из рук.

– Простите… – шепнула и легла обратно.

Лекарь недовольно насупился и продолжил меня слушать через слуховое устройство, я так понимаю, мало похожее на наш современный стетоскоп. Затем, доктор осмотрел кожные покровы, пощупал живот, гланды, попросил высунуть язык. В общем, действовал почти профессионально.

– Я думаю… – важно произнёс он, роясь в своём чемоданчике. – У вашего… человека, подопечной, гм… острое воспаление. В лёгких неспокойно. Лучше делать инъекции. Есть очень действенное заграничное лекарство, но оно, увы, недешёвое. И кому-то придётся ставить уколы…

– О деньгах можете не волноваться, – ровно произнёс Александр. – А уколы будете ставить вы, разве нет? – почему его голос стал таким тягучим, а зрачки расширились.

– Уколы… буду ставить я, – зомбировано повторил доктор.

– Вы… – недоумённо повернулась к Александру и осуждающе покачала головой. – Разве можно? – шепнула, пока доктор отвлёкся.

Александр сел на край кровати и наклонился ко мне.

– Я ничего плохого не сделал, – невозмутимо отозвался он. – Или хочешь, чтобы уколы тебе ставил кто-нибудь из моих детей? Или, Виктор, например?

– Нет! – спешно прохрипела я. – Лучше доктор.

Александр усмехнулся и выпрямился.

– Отдыхай, – потрепал меня по волосам и повернулся к господину Арису. – Как закончите, зайдите ко мне в кабинет. Договоримся об оплате и времени посещения.

– Да… господин, – стушевавшись произнёс доктор. Бедный доктор. Вот он, наверное, натерпелся, когда Александр его уговаривал…

Игла была толстой. Такой толстой, что после десяти обещанных уколов, через мою попу можно пропускать вермишель… Закусила подушку, пытаясь максимально расслабиться…

И вот, что я вам скажу… средневековые уколы – это жесть! Лучше утопиться. Но теперь я буду оббегать пруд за километр.

Перед уходом, доктор пожелал мне здоровья и попросил, к следующему его приходу, записать те несколько ругательных слов, которые у меня случайно вырвались. Уж очень они ему понравились…

Вампиры вернулись в особняк ближе к полуночи.

– Доброй ночи, господа, – важно произнёс Виктор, встречая,забирая цилиндры и сюртуки.

Анна потянулась и запечатала на щеке дворецкого звонкий поцелуй.

– Госпожа… – слегка опешил Виктор, отстраняясь. – Вы пьяны?

– Я счастлива, – усмехнулась Анна, и что-то напевая, направилась прямиком в столовую.

– Мы голодны, – произнёс Влад, снимая обувь. – Отец вернулся?

– Да. Милорд у себя, – чинно ответил Виктор.

– Спроси, не хочет ли он присоединиться к нам и составить компанию за поздним ужином, – произнёс Влад и направился следом за Анной.

– Человечка спит? – ухмыляясь, спросил Ярослав. Стянул пиджак и перебросил его через плечо.

– Полагаю, да, – прохладно произнёс Виктор. – Существу сделали укол… – и удалился без объяснений.

Ярослав завис на несколько мгновений. Укол? Какой, к демонам, укол?

Секунда, и он уже в комнате человечки. Существо спит, замотавшись в одеяло. Дыхание тяжёлое, неровное.

Несмело подошёл ближе и протянул руку.

От существа исходит немыслимый жар. Его тело фактически пылает… Мокрые волосы липнут к худому слишком бледному лицу.

Сглотнув, Ярослав переместился в кабинет отца, но его в нём уже не оказалось. Наверное, спустился в столовую.

В зал влетел вихрем, грохнув дверями.

– Что с человеком?! – спросил, едва справляясь с незнакомыми эмоциями.

– Яр, – осадил Влад, но отец примирительно выставил руку и жестом попросил занять своё место.

Ярослав раздражённо сел, скрипнув ножками стула. Анна настороженно переглянулась с Владом, но не найдя ответ в его глазах, устремила взор на отца.

– Сегодня произошла неприятная случайность, – сдержанно начал Александр. Взяв в руку вилку и покрутил. – Ясмина свалилась в пруд.

– Как? – нахмурившись, спросил Ярослав. Влад сохранял равнодушное спокойствие.

– Берег оказался скользким. Её спас ваш брат, но люди… слишком слабые. Ясмина тяжело заболела. Пришлось приволочь для неё лекаря и немного на неё воздействовать.

– Существо может умереть? – спросила Анна, так будто не верит в такую вероятность.

Александр неопределённо кивнул.

– Но я надеюсь… она выкарабкается. Организм молодой… Ясмине ставят уколы, но всё равно… важно, чтобы её ничего не беспокоило. И ты, Анна, – Александр повернулся к дочери, серьёзно заглядывая той в глаза. – Воздержись пока от её крови. Не проси… Яся добрая, вряд ли откажет, но…

– Что?! – изумлённо воскликнул Ярослав. Влад сжал салфетку, старательно скрывая эмоции. – Ты пила её кровь? – воскликнул и подскочил, роняя стул.

Анна недовольно поморщилась.

– Она сама предложила, – огрызнулась и сложила руки на груди, защищаясь.

– Сама? – Влад удивлённо вскинул брови.

– Да, сама! – раздражённо отозвалась Анна и поднялась, отбрасывая салфетку. – Спасибо за ужин, – шагнула в туманную дымку, избегая неприятного разговора.

Анна не понимала себя. Не понимала, почему не рассказала брату? Она ведь… всегда делилась с Владом даже самым сокровенным. Своими переживаниями и проблемами, тревогами… А у неё их было гораздо больше, чем у чистокровного вампира. Жалкая полукровка, рождённая от человеческой женщины. Слабее своих братьев, и эмоционально неустойчивая. Ко всему прочему, не может пить кровь всех подряд, как Ярослав, например. Тому вообще плевать, он может питаться одними мышами…