ходящих широко расставив ноги техасцев старательно учили двигаться по-европейски и не класть руки в карманы, что считалось типичным признаком «янки». Опыт Лепрово сослужил им хорошую службу.

Уиттингхилл из консульства также тайно присоединился к работе Вирджинии по оказанию помощи беглецам. В течение войны он много раз залезал в свою кубышку, чтобы помочь эвакуировать через Испанию несколько сотен пилотов Королевских ВВС и еще двадцать британских и бельгийских агентов. Через несколько недель после прибытия Вирджинии во Францию британским летчикам советовали обратиться в американское консульство в Лионе и назваться «другом Олива» в случае, если они будут сбиты. Это был пароль для связи с Мари Монен, псевдонимом Вирджинии, имя, которое она выбрала с одобрения Лондона. С помощью Жермен и друзей она могла спрятать и накормить их всех, а затем организовать побег из Франции. Слухи о чудотворной Марии Лионской начали распространяться повсюду.

Дни Вирджинии были долгими и насыщенными. У нее практически не оставалось времени, чтобы подумать о собственных проблемах. Вместе с Руссе и Жермен ей удалось создать ядро   своей сети, но Вирджиния хотела выйти за границы Лиона, расширив сеть на остальную часть юга Франции, а вскоре и за его пределы. В качестве офицера связи ее работа заключалась в том, чтобы координировать различные цепочки агентов (а не руководить ими), но отчаянное стремление УСО к развитию в сочетании с ее энергией и инициативой заставило американку выйти далеко за рамки первоначального задания. Она завербовала пятидесятилетнего производителя парфюмерии Жозефа Маршана, который предоставил агентам убежище в Лионе и впоследствии возглавил сеть УСО; пару добропорядочных старых дев, Мадемуазелей Фелло, в подвале антикварной лавки которых хранились припасы для Сопротивления, а в квартирах – укрывались беглые агенты; владелицу лионского магазина нижнего белья La Lingerie Pratique по имени Франс Пежо (впоследствии ставшую матерью французского музыканта Жана-Мишеля Жарра и свекровью Шарлотты Рэмплинг), которая хранила оружие под кучами кружевных бюстгальтеров и устраивала жаркие диспуты Сопротивления в своих подсобных помещениях; и нескольких парикмахеров, которые укрывали беглецов и помогали участникам Сопротивления в бегах изменить внешность. Мадам Альберт принимала сообщения от других лидеров Сопротивления в своей прачечной: когда поступало сообщение, она выкладывала на витрину два заштопанных чулка, лежащих близко друг к другу. Если они лежали далеко друг от друга, это означало, что ничего не пришло. Друзья Вирджинии со времен колледжа в Бостоне, Жан и Мари-Луиза Жулианы, бывшие теперь владельцами фабрики недалеко от Ле-Пюи, прятали беглецов в горах Верхней Луары и одалживали деньги Вирджинии, когда из Лондона с почтой денег не поступало. Она также завербовала блестящего фальсификатора, очень уважаемого гравера, в элитном торговом пассаже под названием Passage de l’Hôtel-Dieu. Месье Шамбрийяр стал экспертом по подделке официальных документов для Вирджинии – его фальсификации вводили в заблуждение даже самых внимательных инспекторов. Однако он, как и все остальные ее сторонники, знал, что вероятной ценой ошибки будет смерть.

УСО раньше, чем сами французы, осознало: чтобы эффективно действовать против врага, разрозненные нити Сопротивления должны быть связаны друг с другом, формируя дисциплинированные и сплоченные тайные армии. Большинство групп ничего не знали друг о друге и поэтому были изолированы, не имея общего эффективного плана. Вирджиния не оставляла без внимания ни один потенциально полезный контакт и много путешествовала, чтобы установить необходимые связи под эгидой УСО и, прежде всего, дать французам надежду на будущее и помощь извне. Она разработала план, как лучше организовать совместную работу разных групп участников Сопротивления (взрослые, молодежь, католики, протестанты, евреи, атеисты, мужчины и женщины); она готова была выступать как посредник. Благодаря личным рекомендациям и собственному осмотрительному подходу к незнакомцам Вирджиния привлекала в свою сеть все больше и больше агентов. Понемногу приоткрывая свои мысли и чувства по поводу войны и свое страстное желание увидеть Францию свободной, она располагала к себе людей. Но где бы ни была Вирджиния, она также ясно давала понять, что только войдя в схему работы УСО и выполняя ее приказы, участники Сопротивления гарантированно получат последующие поставки оружия, взрывчатых веществ, продуктов питания, денег и лекарств. Только УСО могли и в конечном итоге должны были предоставить тысячи тонн припасов, но для этого ее новобранцам нужно было выполнять свою часть работы. Проблема заключалась в том, что многих людей по-прежнему больше интересовала их собственная фракционная борьба – между коммунистами, радикалами, бывшим офицерским составом, аристократами и все растущим числом сторонников генерала де Голля, – чем следование приказам из Лондона.

Вирджиния продолжала упорно трудиться, отказываясь становиться на сторону какой-либо из вечно враждующих политических группировок Франции. Она представляла себя некой объединяющей силой, заинтересованной в любом человеке, искренне и превыше всего желающем победить в войне и готовом отодвинуть на второй план другие интересы. Для этого она поехала в Марсель, чтобы вместе с Лепрево продумать пути отхода; в Авиньон, чтобы завербовать местных женщин в качестве курьеров и организовать конспиративную квартиру для будущего радиста; и снова в Ле-Пюи, где она завербовала владельца транспортной компании по имени Эжен Лабурье. Последний предоставил им грузовики, чтобы забрать припасы с будущих выбросок и согласился хранить их на своем складе. (Поставки оружия и взрывчатых веществ начались осенью 1941 г. и изначально были довольно скромными.) Вирджиния посетила Олива в Антибе, чтобы помочь его зарождающейся сети на Лазурном Берегу – это место идеально подходило для того, чтобы встречать прибывающих или уезжающих морем агентов. Она посетила и другие свои контакты в Перпиньяне недалеко от испанской границы для проработки путей отхода через Пиренеи. Она обратилась к симпатизирующим Сопротивлению адвокатам, которые передали информацию о заключенных союзниках и силе доказательств против них. Она установила связь с дружественными владельцами отелей, которые предоставили свои номера; с чиновниками в мэрии, имеющими доступ к официальным штампам для фальшивых документов; с фермерами, которые могли предоставить сараи для хранения припасов. И, конечно же, она регулярно возвращалась в Виши, чтобы посетить посольство и узнать всю необходимую политическую информацию через связи в администрации Петэна.

Однако самым большим успехом Вирджинии было, пожалуй, проникновение в Сюрте – «эрзац-гестапо»[95], устроившее ловушку на Вилле де Буа и отследившее с помощью «языков» перехваченные радиосигналы. Она нашла и завербовала идеалистичного и красивого тридцатилетнего корсиканского офицера по имени Марсель Леччиа, который жил в Лиможе. Затем удивительным образом завербовала одновременно его ассистента (Элизе Аллара) и начальника (Леона Гута). Теперь она могла надеяться на предупреждения о будущих ловушках, подобных засаде на Вилле де Буа, а также на снисхождение Сюрте к тем ее агентам, которых им все-таки удалось поймать.

Многие люди – заводские рабочие, железнодорожники, полицейские, правительственные чиновники и домохозяйки