и заботливо общался с младшей сестрой, то вдруг разгневался и был готов сбросить собственных учеников с обрыва, а именно такой вывод можно было сделать из его интонации и нехорошего блеска в глазах. Столь доброе отношение к себе Тан Сюэхуа находила милым, однако, несмотря на тёплые чувства к шимэй, главного героя он всё равно принимать оказывался. Пусть глава ордена и беспокоился за свою сестру, это не означало, что он станет слушаться её во всём, поэтому и она не собиралась с ним спорить и переубеждать. Может, когда-нибудь докажет, что демоны и заклинатели могут существовать в мире, всё равно главный герой рано или поздно вернётся.

А пока ей стоило к этому подготовиться, и не только морально, а запастить ингредиентами, изготовить пилюль. В конце концов, попрактиковаться в использовании духовных сил и владении мечом заклинателя.

— Нет, шисюн, шимэй сейчас хочет немного покоя, побыть одной. Если шисюн не против.

Сердце Тан Сюэе вмиг оттаяло, на лице не осталось ни следа от былой злости и недовольства. Он не понимал, как строгая и требовательная глава пика Мрачной Яблони могла привязаться к слабому ученику, над которым все издевались и который вдобавок оказался демоном, но решил, что ей нужно время, чтобы успокоиться и прийти себя. Всё равно все вернулись на свои места: Тан Сюэхуа — на пик Мрачной Яблони, где дальше могла заниматься аптекарским делом и прославлять их и без того известных орден Хэйлун Тан, а её ученик — на родину.

Со временем тоска пройдёт. Быть может, Тан Сюэе удастся найти сестре ученика намного лучше Ху Цюэюна.

— Отдыхай, шимэй. Дай мне знать, если что-то понадобится.

— Спасибо, шисюн.

Брат и сестра сложили руки и почтительно поклонились друг другу, после чего Тан Сюэе, не слезая с меча, улетел в сторону своего пика Безупречного Величия. Пока никто не видел, плюнув на все манеры, Тан Сюэхуа подняла руки вверх и потянулась, хрустя спиной.

Эти несколько лет обещали выйти занятыми, столько всего надо успеть.

Глава пика Мрачной Яблони сделала шаг к павильону Мрачных Трав, однако не успела зайти, как вокруг вдруг резко начали сменяться времена года. Листья внезапно пожелтели и почти сразу осыпались, а через секунду появились почки и раскрылись. Так повторилось несколько раз, пока механический голос в голове Тан Сюэхуа не произнёс:

[Прошло шесть лет].

Как ей хотелось сейчас ругаться… Она помнила, что сюжет не мог развиваться без главного героя, но кто же ожидал такой подставы… Автор не описывал ни как главный герой прожил эти годы в мире демонов, ни чем занимались остальные персонажи всё это время, вот оно и прошло.

Тот же механический голос продолжил:

[Поздравляем, уважаемый читатель, Вы пережили первую арку и открыли возможность говорить с Системой. (*´▽`*)]

— Я так и знала, что Система существует!

[(￣^￣)ゞ]

Да-да, именно о таких Системах Тан Сюэхуа и читала.

— Хватит смайликов. В чём заключаются правила?

Она нервно обмахивалась светло-жёлтым веером, пока ждала ответа, но Система лишь выдала:

[(￢_￢;)]

Тан Сюэхуа непонимающе смотрела в стену павильона Мрачных Трав, в который так и не успела зайти за все шесть лет. Её собеседник оставался невидимым, голос, скорее всего, могла слышать лишь она — со стороны бы создалось ощущение, что она говорит сама с собой. Оставалось надеяться, что никто за ней не следит.

— Что?

[Как без смайликов? (╥ω╥)]

Поскольку поблизости никого не наблюдалось, Тан Сюэхуа не постеснялась и хлопнула себя по лбу.

— Ты правила мне можешь объяснить? Или на кой чёрт мне вообще открылась возможность говорить с тобой?

Нормальных ответов та, конечно, давать не собиралась:

[Наверное, уважаемый читатель получил ачивку? ┐(￣ヘ￣;)┌]

Игровых терминов тут ещё не хватало. Серьёзно? «Достижение»? В своём мире Тан Сюэхуа много играла — не так часто, как зачитывалась новеллами, тем не менее, в играх разбиралась, но попала она же в книгу, иначе где шкалы здоровья и маны? Информация о количестве жизней и смертей, о талантах, предметах и прочее?

— Я правильно понимаю, что это новелла, а не игра?

Вместо новых смайликов Система издала несколько пищащих звуков удивления и даже осуждения, после чего заговорила:

— Конечно, новелла. Как это может быть похожим на игру?

Тан Сюэхуа вызывающе приподняла брови, но спорить не стала, на всякий случай понизила голос:

— Что я тут делаю? Как вообще сюда попала и зачем? Что со мной случилось в моём мире и что мне теперь делать здесь?

Система выдала ещё несколько звуков, но теперь они напоминали сочувствие:

[Вашей покорной слуге Системе прискорбно сообщать уважаемому читателю, что в том мире Вас больше нет. Зато уважаемый читатель обрёл жизнь здесь и теперь должен помогать главному герою развиваться, а также способствовать улучшению сюжета. ヽ(*⌒▽⌒*)ﾉ]

Вполне ожидаемый ответ. За проведённое в новелле время читательница морально подготовилась к такому исходу событий, даже сама вставала на сторону Ху Цюэюна, поэтому угрожать ей не приходилось.

— Что насчёт ООС?

Этот вопрос волновал Тан Сюэхуа с самого начала, всё-таки её персонаж изначально относился к антагонистам. Нужно ли следовать характеру, описанному в новелле, или можно импровизировать? Система создавала барьеры и где-то останавливала её, поэтому полная свобода выбора отсутствовала, но она хотела понимать примерные границы.

[Уважаемый читатель может делать почти всё, что пожелает. Есть несколько важных сюжетных арок, через которые уважаемый читатель обязан пройти вместе с главным героем. Первая успешно завершилась, остались ключ, врата и король демонов.]

На несколько секунд Тан Сюэхуа задумалась, поставила руку на стену дома и облокотилась. Она не сомневалась, что в новелле описывалось куда больше сюжетов, вертящихся вокруг спасении прекрасных девиц. Про четыре арки, которые Система посчитала важными, можно рассказать и в паре глав, в новелле им уделялось не так много времени. Зато сотни глав о похождениях Ху Цюэюна и покорении девичьих сердец! Даже читать необязательно, всё становилось ясно, как только взглянешь на название: «Ху Цюэюн спасает отравленную Се Мэйли», «Ху Цюэюн покоряет сердце Бури Клинков», «Ху Цюэюн соблазняет Тан Хуафэн», «Ху Цюэюн крадёт Чжао Унань» и т. д. и т. п. Забавно, конечно, что подобные истории не вошли в список «важных», но что тогда имеет значение для сюжета? В учителя же он влюбляться не планирует? Тоже слишком банальное развитие событий, хотелось бы избежать такого. Уже радовало, что смерть учителя не входила в важные моменты от Системы.

Хоть в чём-то Тан Сюэхуа планировала разобраться, поэтому с сарказмом поинтересовалась:

— Но где-то ты меня останавливаешь. Почему? Раз я могу делать «почти всё, что пожелаю», то, например,