не знал никто. Система, конечно, могла придуриваться, но рассказывать ничего не собиралась.

Тем не менее, Тан Сюэхуа всё сильнее отдалялась от ордена Хэйлун Тан, а невидимых барьеров не возникало. Почему новелла не мешала ей уходить? Система говорила о важных арках, и следующей был поиск ключа. Возможно, он находился в другом месте, поэтому и не было необходимости оставаться в одной локации. Но тогда и главный герой ушёл бы с ней!

Первые дни в новелле проживались куда легче и спокойнее, чем сейчас. Теперь Тан Сюэхуа ехала в полную неизвестность, не понимая никаких рамок и границ, Система же не помогла ей разобраться, а только больше запутала.

Кучеру было скучно просто сидеть, наконец-то у него появился собеседник, вот он не упустил возможность и решил поболтать:

— Куда едешь, барышня?

— Путешествую.

Мужчина понимающе рассмеялся и почесал затылок:

— От семьи сбежала, что ли?

Тан Сюэхуа не смогла сдержать улыбки:

— Можно и так сказать.

Ученик считается частью семьи? Может быть.

— А я вот везу урожай продавать.

Вдруг он крикнул: «Но!» и резко остановил лошадь, Тан Сюэхуа подпрыгнула в телеге, вся усталость вмиг улетучилась.

Посреди дороги стоял молодой парень в зелёной с золотым узором верхней части одежды и белоснежным низом. Поблизости не было никаких деревень, он нигде не мог нормально отдохнуть и привести в порядок, значит, какое-то время был в пути. Однако его волосы выглядели идеально уложенными: нигде ничего не спуталось, они очень аккуратно развивались на ветру, который вообще не мог им помешать.

— Дядюшка, не подвезёте?

Глава 11. Его… другое Высочество?!

Парень слово в слово повторил просьбу Тан Сюэхуа, чем слегка удивил её. Не подслушивал ли? Мужчина только радовался новым попутчикам. Лицо незнакомца озарила улыбка, изящной неторопливой походкой он подошёл и ловко запрыгнул. Глаза Тан Сюэхуа полезли на лоб, когда изящный юноша в зелёном расположился в самой грязи, как будто бы специально выбрал сильнейшее скопление.

«Он садится своим идеально белым низом в эту грязную телегу, в кучу грязных овощей?! А кто это стирать потом будет?!»

Незнакомец поймал на себе её взгляд, подпёр подбородок рукой, локоть поставил на колено и игриво улыбнулся:

— Что-то не так?

В его прищуренных глазах мерцали искорки, он так маняще и заигрывающе смотрел…

«Система! Система, алерт!»

Какое облегчение, что она это не вслух проорала.

Механический голос мгновенно ответил:

[Система не считает необходимым вмешиваться в сюжет.]

Тан Сюэхуа мысленно закричала:

«Просто скажи мне его имя!»

[Уважаемый читатель сам может узнать. (*´▽`*)]

Ей и не требовалось. Парень сильно напоминал главного героя, похожие черты лица, похожее телосложение. Только волосы не вьются, а идеально прямые и ухоженные. Если это не двойник Ху Цюэюна, который следил за Тан Сюэхуа, то наверняка кто-то из его родственников.

Она даже догадывалась кто.

Ли Юнь сходила с ума по одному из персонажей — брату главного героя по имени… Как там его звали? Неужели опять вылетело из головы? Или Система подтёрла некоторые воспоминания? Тем не менее, Тан Сюэхуа догадывалась, кто сидел рядом с ней, поэтому приняла невозмутимый вид и спокойно ответила:

— Всё в порядке.

Тот надул губы и накинул на себя грустный вид:

— Кажется, цзецзе что-то беспокоит.

Чего это он решил обращаться к ней как к старшей сестре? Она выглядела сейчас как обычный человек, а не заклинатель. Он мог и не проявлять никакого уважения. Почему он вообще решил, что Тан Сюэхуа старше? Может, этому демону куда больше лет, чем ей.

Та вскинула брови и пожала плечами, а вслух сказала:

— Да нет.

— У цзецзе красивые украшения.

Парень в зелёных одеяниях, продолжая подпирать подбородок, взглядом покосился на руки Тан Сюэхуа.

Чёрт. Их тоже следовало забинтовать? Шея и так выглядела не лучшим образом, а если ещё и руки окажутся в бинтах, то картина станет совсем странной. Тан Сюэхуа же не была раненой или больной, а только прятала дурацкие цепочки. Она вздрогнула и отвернулась, отчего парень только рассмеялся.

— Я не хотел обидеть цзецзе. Извиняюсь, если это личное.

Тан Сюэхуа вновь посмотрела на него и покачала головой:

— Ничего.

На зелёной одежде был изображён мелкий и очень детальный узор. Поначалу казалось, что там просто цветы и ветки с листьями, но чем дольше смотришь, тем больше всего замечаешь. Из узора складывалась картина — цветы превращались в воинов, кто-то был изображён в битве, кто-то упавшим и поверженным, в груди одного и вовсе вонзили меч, а вокруг растекалась лужа крови. Узор казался таким реальным, как будто двигался.

Тан Сюэхуа встряхнула головой, отгоняя мысли прочь и стараясь отвлечься. Парень тоже разглядывал её, продолжая подпирать подбородок рукой, но ничего не говорил.

Стоит ли узнать его имя? Но тогда ей и самой надо бы было представиться, как тогда назваться? Настоящим? Или придумать что-то?

Походу незнакомец читал её как открытую книгу, иначе как он мог сказать следующее:

— Этому путнику хотелось бы узнать, как можно обращаться к цзецзе, но если цзезе не хочет говорить своего имени, то ничего страшного. Этого путника можно звать просто Скитальцем.

Может, ему Система нашёптывала свои подсказки? Ну не верила Тан Сюэхуа, что он сам обо всём догадался, и в итоге ответила:

— Раз Скиталец уже начал обращаться ко мне цзецзе, то пусть так будет и дальше.

Поначалу показалось, что на его лице засияла радостная улыбка, но затем он сощурился, а улыбка уже не казалась безобидной, наоборот, хитрой и коварной.

В некоторых новеллах описывалось, как заклинатели определяли различными способами — по рукам, волосам, каким-то ещё особенностям, — человек перед ними или призрак, демон, иная нечисть. К сожалению, Тан Сюэхуа в этом абсолютно не разбиралась. Раз её персонаж специализировался на аптекарском деле, то может, она могла применить какую-то из пилюль? А вдруг убьёт его ненароком…

Телега, пусть и со скрипом, покачивала едущих, изредка подбрасывая их на кочках. Тан Сюэхуа и не заметила, как солнце опустилось за горизонт, небеса потемнели, а она сама задремала. Голова покачивалась, тело заваливалось в сторону. Она совершенно забыла, что ехала в телеге, настолько устала и расслабилась, что, когда наехали на очередную кочку, заклинательница подпрыгнула и чуть не выпала.

Как ей повезло, что Скиталец с прекрасной реакцией ловко ухватил её и не дал упасть. Она даже не проснулась, хотя в своём мире спала очень чутко, её сон могла легко потревожить птичка, стучащая в окно. С улыбкой, парень осторожно усадил Тан Сюэхуа рядом, потянул на себя и положил её голову на