Правильный подход – относиться к новым идеям как к испытанию нашего воображения. Надо полностью сменить полярность и вместо того, чтобы выписывать причины, почему оно не работает, попытаться найти способ, которому оно будет работать.

Работа в венчурном бизнесе заключается в том, чтобы выслушивать странные предложения от странных людей. В большом фонде на вас валятся тысячи предложений, и очень обидно упустить миллиардную иголку в стоге сена. Оптимизм становится обязательным требованием, и, что важно, он приносит большую прибыль. Такие штуки быстро распространяются.

Конечно, неопытность – это не единственная причина того, что люди слишком сурово оценивают первые шаги крутых проектов. Ещё это делается для того, чтобы казаться умнее. В отрасли, где новые идеи очень рискованны (это как раз стартапы), те, кто отбрасывает их сразу, будут гораздо чаще правы. Но они будут правы только по количеству удачных идей, а не по общему результату. Ведь удачный стартап увеличит ваше вложение не в 2 раза, и даже не в 10 раз, а в тысячу.

Есть и ещё одна, более мрачная причина, почему люди отвергают новое. Дело в том, что, когда вы пытаетесь сделать что-то реально крутое, коллеги будут надеяться (сознательно или бессознательно), что у вас ничего не получится. Они будут беспокоиться о том, что, если вы попробуете сделать что-то невероятно крутое и у вас, не дай бог, получится, вы окажетесь гораздо выше их. В некоторых странах (гусары, молчать!) это не просто индивидуальная особенность некоторых людей, а часть национальной культуры. Там хорошо, когда у соседа корова сдохла.

В Долине всё держится на хитроумной системе социальных связей. И дело не в том, что там все какие-то высокоморальные, хотя вполне может быть, что туда едут не совсем стандартные люди. Но там есть причина надеяться на успех соседа. Он хочет вырасти вместе с вами. С инвесторами эта характеристика особенно очевидна, потому что они тупо разбогатеют. Но речь не только об этом. Там люди будут гордиться даже тем, что они познакомились с вами до того, как вы стали богаты и знамениты.

И пусть даже это воодушевляющее отношение происходит из собственных интересов, со временем оно превратилось во всеобщую добродетель. Поддержка стартапов стала традицией. И теперь там все думают, что это и следует делать со стартапами: поддерживать, инвестировать, рассказывать о них, в конце концов. Да, там все чересчур оптимисты. И может быть, там легко всех обмануть. Многие журналисты в это верят. Но список самозванцев почему-то очень короток. Любимая тема – конечно, Theranos. Но вот что интересно: среди инвесторов в Theranos не было фондов из Долины. Журналистов им удалось обмануть, это да. А калифорнийских капиталистов – нет.

Сила оптимизма доказана выручкой компаний. Именно поэтому оптимизм будет распространяться по всему миру, потому что он приносит деньги.

Новые идеи – это не только стартапы. Страх сделать какое-то говно сдерживает множество людей по всему миру. Но пример Долины показывает, что традиции можно изменить довольно быстро. Практика чморить новые идеи не так уж глубоко укоренилась в человеческой природе, раз за пару десятков лет можно от неё отучиться.

Но если вы хотите создавать новое, вы встретите на пути нечто даже более страшное, чем критика от окружающих. Вы встретитесь со своей собственной критикой. И тоже будете оценивать свои первые шаги очень сурово.

Это сложный вопрос, потому что совсем исключать ваш ужас по поводу того, что выйдет какое-то говно, нельзя. Это, в конце концов, определяет, получится ли хороший результат, или нет. Ужас надо выключить временно, ну типа как принять обезболивающее, пока вы не доехали к стоматологу.

Интересную технику предлагает Годфри Харди в своей книге «Апология Математика». «Хорошая работа не делается скромными людьми. Поэтому главная обязанность любого преподавателя по любому предмету – немного преувеличить и значимость предмета для жизни, и свою значимость в этой области».

Если вы преувеличите важность того, что вы делаете, это скомпенсирует суровость вашей оценки первоначальных результатов. Допустим, вы смотрите на что-то, что находится на 20 % пути к цели ценностью в 100 единиц. Вы приходите к поспешным выводам, что прошли только 10 % пути, а цель на самом деле была 200. В таком случае ваша оценка того, что реально сделано, будет точнее, несмотря на то, что вы ошиблись и в одном, и в другом.

Помогает ещё и небольшая самоуверенность. В большинстве областей жизни успешные люди немного самоуверенны. Это звучит странно, ведь лучше, наверное, иметь более точное представление о своих способностях? Разве можно извлечь пользу из постоянных ошибок в оценках? Так вот, эта ошибка компенсирует ошибки из другого источника: у человека появляется защита от скептицизма других людей, ну и от самого себя, конечно.

Похожий эффект у невежества. Если вы просто-напросто плохо представляете, как должна выглядеть хорошо сделанная работа, то вполне можно ошибиться и не слишком строго судить свои первые шаги. Ну, вряд ли такой тип невежества можно культивировать, но это, наверное, преимущество, особенно для молодых. Кто-то запустил свой бизнес в 19, и пусть даже это был абсолютно дурацкий бизнес, но он об этом не знал, и у него будет явное преимущество перед тем 24-летним, который начнёт свой бизнес через 5 лет.

Ещё один способ прорваться через эту хромоногую стадию амбициозного проекта – окружить себя правильными людьми. Хорошо, когда вокруг вас небольшой водоворот успеха. Но при этом недостаточно того, чтобы все вокруг вас дико поддерживали. Потому что со временем вы научитесь делать на это скидку. Вам нужны такие люди, которые сумеют отличить гадкого утёнка от настоящего лебедя. Самые лучшие кандидаты для такого окружения – это те, кто работает над похожими собственными проектами. Поэтому университетские лаборатории в США столь успешны. Конечно, специальной организации создавать не требуется, и, скорее всего, вас и так со временем будут окружать люди, которым чего-то надо от жизни. Но ещё полезнее будет заранее найти людей, которые создают что-то новое, и познакомиться с ними.

Учителя – особенный тип коллег. Работа учителя заключается в том, чтобы увидеть потенциал после самых первых шагов и подбодрить вас – или даже заставить продолжать работу. Но хорошие учителя редки, поэтому, если вам такой попадётся по жизни, не упустите возможность получить от него максимум опыта.

Кому-то подойдёт вариант положиться на дисциплину. Просто сказать себе, что надо пережить эту первую шляпную версию, а разочаровываться запрещено. Но, как и все советы, после которых надо себе что-то сказать или убедить самого себя в чём-то, это куда сложнее, чем кажется. И чем ты старше, тем сложнее. Ведь с опытом стандарты растут. Хотя у бывалых предпринимателей тоже есть преимущество: всегда можно сказать, что эту фазу мы уже проходили.

Можно сконцентрироваться не на том, где вы сейчас, а на скорости изменений. Если вы видите, что все постоянно улучшается, вы не будете замыкаться на том, что работа сделана недостаточно хорошо. И чем быстрее всё улучшается, тем проще это принять. Поэтому когда вы начинаете что-то новое, хорошо, если можно посвятить этому достаточно много времени. В этом, кстати, преимущество молодости: у вас тупо больше непрерывных отрезков свободного времени. У меня, к примеру, свободного времени хватает: базовые потребности давно закрыты. Но моё время страшно фрагментировано, и в этом огромная проблема: я не успеваю сконцентрироваться.