– Напомни, чтобы завтра взял тебя в оружейную.

– Зачем это?

– Оценишь вес паладинского доспеха. Сразу тупые вопросы задавать перестанешь.

Мрак вездесущий! Я впервые в жизни находилась в одной кровати с парнем, и единственное желание, которое это пробуждало, – желание убивать.

Элмар вскинул руку и принялся шарить по стене. Когда в комнате зажёгся яркий свет, я невольно зажмурилась, поэтому упустила первую реакцию боевика, впрочем, его тихое «твою ж мать» было более чем красноречиво.

Я же раскрыла глаза и ласково протянула:

– Знаю, тебе столько не выпить, поэтому дальнейшие поцелуи отменяются.

Надо отдать Элмару должное, он быстро взял себя в руки и даже сумел выдавить подобие улыбки:

– Нет, напарник, пить за знакомство нам уже поздно. Что касается остального… – Боевик склонился ко мне так близко, что я ощутила его дыхание на своих губах. – У меня хорошая память и отличное воображение.

Настал мой черёд ошарашенно хватать воздух ртом и мучительно соображать, что же сказать в ответ.

Не пришлось.

Дверь в комнату распахнулась с таким грохотом, словно её открыли пинком.

Я вздрогнула и обязательно бы вскрикнула, не зажми Элмар мне рот ладонью. Боевик многозначительно вытаращился и приложил палец к губам. Дождавшись моего кивка, он встал с кровати, задвинул занавеску и, судя по звуку, браво ткнул себя кулаком в грудь.

– Лорд Льен, приветствую вас в своей комнате.

– Ещё скажи, что рад меня видеть, и я заплачу от умиления. Ответь, почему старший целитель утверждает, что ты болен… – На столе что-то задребезжало, не иначе как бутылочки. – Судя по опустошённому запасу, ты должен находиться как минимум при смерти.

– Я… восстанавливался. Сложные тренировки. Вы же сами потребовали усилить…

– Ты чем-то недоволен? – Голос главнокомандующего был подозрительно мягок.

– Никак нет! – отчеканил Элмар.

Громко. Слишком громко. Заметно, что дёргается. Зря это он, не такой уж наш главнокомандующий и страшный.

Спустя мгновение я была готова взять свои слова обратно, потому что лорд Льен вдруг подошёл к кровати и отодвинул занавеску. Его глаза угрожающе сузились, и хлёсткий голос возвестил:

– Я бы поверил, что это последняя прихоть умирающего, но у твоей горы подушек выросла нога.

Ой! Да что же это я?!

Попыталась незаметно втянуть ногу под покрывало, но лорд Льен стремительно наклонился и сцапал меня за щиколотку.

– Женская нога, – многозначительно добавил он.

– А что, имелись прецеденты и с мужскими? – необдуманно ляпнула я.

– Иллюзион. – Лорд Льен скривился так, словно ему мышь в рот нагадила. – Мог и догадаться. Не хочешь ничего объяснить? – Это он уже Элмару.

А я внезапно осознала, что эти двое общаются, мягко говоря, не по форме. Точнее, Элмар ещё пытается, а вот лорд Льен говорит так, словно очень хорошо знает моего напарника.

– Вы запретили мне покидать территорию академии. У меня не было увольнительной уже целый месяц.

А где связь? И при чём здесь я? Ой…

Догадка была такой же внезапной, как и презрительная усмешка на губах нашего главнокомандующего. Решив, что раз репутации всё равно хана, то хоть развлекусь, я подправила иллюзию заморыша от учёбы, развеяла подушки и села на постели.

Нет, я надеялась, что реакция главнокомандующего окажется впечатляющей, но и предположить не могла, что меня схватят за руку и выволокут на свет.

– Девушка полностью одета, Элмар.

– Это не мешало. – Боевик бросил на меня извиняющийся взгляд.

А я… я едва сдержалась, чтобы не натравить на него иллюзорных муравьёв! А ещё лучше пару-тройку скорпионов. Укус настоящего, к сожалению, воспроизвести не смогла бы, меня саму скорпионы никогда не кусали, а мы, иллюзионисты, слишком зависимы от личного опыта. Но и щиплющий, как гусак, скорпион способен заставить понервничать кого угодно!

Вместо того чтобы продолжить расспросы, лорд Льен снова обратил внимание на стол. Вероятно, количество выпитых эликсиров не давало ему покоя. И что он сделает, если узнает о путешествии Элмара на Изнанку? Ничего хорошего! А ведь я ещё не успела расспросить боевика об увиденном в тёмном зеркале! Мне край как нужна была информация, и ради этого я была готова рискнуть.

– Часть эликсиров выпила я. Элмар готовил меня к совместным тренировкам.

– Утверждаете, что приняли хоть что-то из этого? – Лорд Льен обвёл рукой стоящие на столе бутылочки.

– Точно не помню сколько, но да… было дело.

Только бы лорд Льен не запросил подробности! Например, не поинтересовался, когда я приняла эликсир: до, после или вместо! Ну их, эти подробности, я ж такого могу нафантазировать!

– Обычно у принявших магический эликсир вид… более цветущий, – задумчиво произнёс главнокомандующий.

Теперь он рассматривал моё лицо настолько пристально, что у меня невольно зачесался нос, потом щёки, губы, шея… Терпеть не могу, когда на меня так пялятся!

– Моя вина. – Элмар покаянно вздохнул и посмотрел себе под ноги. – Она не слишком вынослива.

Я так и замерла с открытым ртом. И я ещё хотела помочь этому слонопотаму! Да он же толстокожий, как задница броненосца! Хотя почему как? Он и есть задница броненосца!

– Ваши планы на будущее? – внезапно произнёс лорд Льен.

– Вы это мне? – слегка растерялась я.

– Ну, допустим, его будущее, – кивок на Элмара, – расписано чуть ли не по годам на ближайшие двадцать лет. А вот ваше…

– Получить жезл мага и найти себе богатого покровителя. Кстати… – Я повернулась к Элмару. – Ты богат?

В комнате стало тихо, лишь слышен был какой-то странный звук. Кажется, это скрипел зубами лорд Льен.

– Я подозревал, что адептки Школы Иллюзий и Преображения захотят облегчить условия своего пребывания в военной академии, но та скорость, с которой вы залезли в постель вашего напарника… Впрочем, чему я удивляюсь. Вы же женщина. – На меня посмотрели с таким неодобрением, что я не выдержала и отвела взгляд. – Я попрошу младшего паладина Латар, чтобы она уделила особое внимание вашей подготовке. Будущее содержанки – не единственная возможность для выпускницы ШИПа.

Мрак всемогущий! Это он намекает, что ещё сделает из меня порядочную женщину? А может, лучше не надо? И никто не пострадает!

– Так я пойду готовиться? Завтра же и начнём? Да? – Я посмотрела на Элмара.

Да скажи же ты хоть что-нибудь, истукан плешивый! Нет, на самом деле с шевелюрой у боевика был полный порядок. Но если меня прямо сейчас не выпустят из комнаты, то кого-то вынесут вперёд ногами. И, скорее всего, это буду я. Банально хлопнусь в обморок. Приключение на Изнанке выжало из меня все соки. И чем дальше, тем явственнее я это ощущала.