Наверное, мудрая женщина отступила бы, но ноги Хлои точно приклеились к полу, она и шагу не могла сделать. Мысли кружились ураганом.

Откуда он все узнал? Неужели Адриан рассказал ему о своем поведении? И если так, то почему Деклан признался ей только сейчас?

— Адриан рассказал тебе? — недоверчиво спросила она.

Сколько раз она пыталась заставить Адриана посоветоваться с кем-то, кто понял бы его беду, но все ее усилия были напрасны.

Адриан был болен и иногда даже становился ужасно агрессивным. Каждая попытка помочь ему, вызвать врача или отвезти в клинику рассматривалась как предательство.

— То есть ты не отрицаешь, что знала его?

— Конечно же нет, он жил в Карнии, вернувшись из Британии, пока ты был в Китае, ты же и сам это знаешь.

— Но только раньше ты и словом о нем не обмолвилась.

Еще до того, как вернуться в Карнию, Хлоя решила навсегда оставить жуткие воспоминания о помешательстве Адриана, похоронить их, ведь ничего, кроме боли, они не приносили.

А теперь Деклан решил ворошить прошлое? Зачем?

— Что ты хочешь от меня услышать?

— Ты хотя бы должна сожалеть о случившемся.

— Я сожалею о его смерти. — Хлоя говорила искренне, но по взгляду Деклана видела, что он ей не верит.

Между ними повисла грозная тишина, только сердце Хлои громко билось.

— Ты считаешь себя невиновной в его гибели? Не чувствуешь ни капельки своей ответственности?

Этот вопрос поставил Хлою в тупик. Она поправила прядь волос, спадающую на лицо, и ответила:

— Что ты имеешь в виду? Я ничего плохого ему не сделала.

— Нет, да у тебя просто талант! Из тебя вышла бы прекрасная актриса! Но я-то все знаю, меня не провести, не строй из себя невинного ангела! — разошелся Деклан.

— Я не имею никакого отношения к его смерти. Ты же прекрасно знаешь, что это был несчастный случай, он погиб, упав со скалы.

— Это был не несчастный случай, а самоубийство! Он хотел покончить с собой! И все из-за тебя! — взревел Деклан.

Деклан тыкал в нее указательным пальцем, а Хлоя, ошеломленная, смотрела на него, широкою раскрыв глаза.

— Нет, этого не может быть…

Деклан сделал шаг назад, онемев на мгновение от злости. Хлоя ждала, когда он скажет, что все это неправда, но он молчал.

Она с ужасом вспоминала, как дружеский интерес Адриана перерос в одержимость. Он постоянно следил за ней, и шагу не давая ступить. Больше оставаться в Карнии она не могла. Но его единственный брат был в отъезде, и кроме нее некому было помочь Адриану в его болезни, некому было позаботиться о нем. Хлоя пыталась связаться с врачом пару раз, но он называл ее предательницей и говорил, что она не любит его так, как он любит ее.

Неужели его затуманенный разум заставил его свести счеты с жизнью?!

— Скажи, что это неправда! — умоляла Хлоя. — Пожалуйста, скажи, Деклан!

Деклан поднял на ее опустевший взгляд:

— Мы упали вместе, но повисли на страховке, и я мог нас вытащить, но… — Деклан на секунду замолчал. — Он уже показывал мне твою фотографию, говорил о тебе как о женщине, которую любит до безумия и хочет, чтобы она всегда была рядом, говорил, как все между вами замечательно.

Хлоя хотела возразить ему, но Деклан схватил ее за руку. Прикосновение причиняло ей ужасную боль, точно на запястье надели кандалы.

— В тот день Адриан был точно сам не свой. Сначала я ничего не заподозрил, но потом все прояснилось, выплыла та правда, которую он утаил, — твое предательство! — Теперь в своей железной хватке Деклан держал уже обе ее руки и продолжал: — Ты использовала его, а затем предала! Адриан не мыслил жизни без тебя!

Хлоя чувствовала, как боль пронзала ее тело.

— Он специально перерезал канат, специально, понимаешь?!

Хлоя вскрикнула от ужаса, даже не узнав своего голоса. Перед ней возник образ падающего со скалы человека, человека, которого она знала. И все из-за нее, как говорил Деклан.

Нет, глупость, ее вины в этом не было.

Хлоя прекрасно знала, что не была виновата. Но если она предприняла бы что-то, беды не случилось бы. Хлоя не раз подумывала подать на Адриана в суд или пойти в полицию, но, в конце концов, он же не причинил ей никакого вреда, да и Карстеарсы были достаточно известными и влиятельными людьми, вряд ли ей удалось бы выступить против них.

Адриан был очень одинок. Приехав из Лондона, он не торопился обзаводиться здесь, в Австралии, друзьями или приниматься за работу, спокойная, беспечная жизнь в Карнии его вполне устраивала.

К сожалению, никто, кроме нее, не знал о болезненном состоянии Адриана, некому было подтвердить ее слова. Не надо было так поспешно бежать из Карнии, ничего никому не сказав.

Чувство вины…

Значит, надо было рассказать кому-то, вызвать врача или позвонить Деклану в Китай, сделать хотя бы что-то, тогда бы ему помогли. Но отвечать за больные фантазии Адриана Хлоя все же не могла. Она и не думала, что он считал ее своей возлюбленной, своей невестой.

Когда она уехала из Карнии, ей вдруг позвонили и сообщили о том, что у Теда случился удар. Она бросила все и понеслась в клинику. В те дни все мысли Хлои были заняты приемным отцом.

Может, она все-таки была виновата?

Руки Деклана все еще сжимали ее стальной хваткой. Она подняла на него глаза. Конечно же он ненавидел ее, ведь это она толкнула его брата на смерть.

— Отпусти, Деклан, мне больно.

Он тут же убрал руки, но не сделал и шагу назад. Он не сводил с нее глаз, его лицо точно застыло, словно маска, без эмоций.

— Я хочу тебе кое-что объяснить, — произнесла Хлоя.

— Ты думаешь, я поверю тебе? У тебя было несколько недель, чтобы рассказать мне все, но ты молчала. — Деклан отвернулся. Он стоял в свете городских огней, ссутулившись, точно все тело его болело. — Да и к чему эти объяснения? Его все равно не вернуть.

Хлоя все хотела рассказать ему, все как было, пусть это причинит ему боль, но она не могла допустить, чтобы он винил ее в смерти его брата.

— Деклан, все было не так, как ты думаешь.

В ответ послышался лишь приглушенный смех.

— Считаешь меня дураком? Я давно понял, что ты за штучка!

Хлоя подошла к нему. Она все еще надеялась, что между ними до сих пор существует некая связь и Деклан способен понять ее и простить.

— Между мной и твоим братом ничего не было.

Он все еще стоял к ней спиной. Запрокинув голову назад, видимо устав слушать Хлою, он прохрипел:

— То есть он врал мне?

— Он просто представил свою версию той истории.