старше своих лет, не очень похож на старшеклассника. А еще он весь состоит из одних сплошных мышц. Такое ощущение, что за пределами нашего лицея парни собираются в группы и сутками проводят в качалке. Хотя, судя по их успеваемости — это единственное, чем они могут заниматься.

— После нашей победы ты хотел сказать? И нет, ты не в моем вкусе, — я ставлю его на место.

— После игры и проверим.

— Тебе надо, ты и проверяй. Дай пройти.

— Слишком дерзкая. Я таких люблю, — парень хватает меня за руку. Прикосновение довольно неприятное. Видимо, их не учат, что это нарушение личного пространства.

— Отпусти, придурок. Я скажу своему парню, после игры он ушатает тебя, — Ястребу только и нужен намек, он всегда готов драться. И я не кровожадная, просто такие, как этот чувак, понимают только язык силы.

— Кто из этих тупых мажоров твой парень? С удовольствием пообщаемся, — он отпускает мою руку, а я возвращаюсь обратно в зал, не удостоив его ответом. Если честно, лень даже связываться с этим персонажем. Не собираюсь я никому ничего рассказывать. Он отстал, и это главное.

Я сажусь на свое место. Света уже переключила свое внимание на Иляну. А я с облегчением могу отдохнуть от её рассказов.

Игра начинается. Я вижу того парня из коридора, но он уже мало заботит меня. Все внимание концентрируется на мяче. Наши очень быстро начинают вести в счёте благодаря связке Ястребов- Бондарев. По ним и не скажешь, что вне поля они даже не здороваются. Оба максимально сосредоточены на победу. Я вдруг понимаю, что уже очень соскучилась по баскетболу, пора заканчивать свое освобождение от физры и занять свое место. Я поворачиваюсь к Свете, испытываю лёгкое злорадство. Очевидно, что с моим выздоровлением ей придётся вернуть моё место в команде. А значит, и с Максом она будет проводить меньше время. Котлярова следит за каждым движением Макса. Я начинаю замечать, что он тоже периодически смотрит в нашу сторону. На таком расстоянии не понятно на кого.

— Алена, ты видела? — она толкает локтем в бок. — Макс постоянно смотрит на меня.

— Да? Не заметила.

— Как это можно не заметить? Иляна, а ты видела?

— Да. Правда, он постоянно смотрит в нашу сторону.

— Ну, может, — я равнодушно пожимаю плечами. Пусть так. Все происходит так, как я и планировала. Только радости я не испытываю.

Наши побеждают с большим перевесом. Макс — абсолютная и безоговорочная звезда. Кажется, сегодня это наконец увидели все, кто был в зале. И вот уже из обычного парня из неблагополучного района он становится лидером команды, а заодно и объектом для интереса всех девчонок, начиная класса с восьмого.

Глава 16

— Алена, какие планы на выходные? — мама заходит ко мне в комнату. Я обложилась учебниками по алгебре. Специально попросила репетитора дать побольше заданий. Его и просить-то особо не надо. Всегда найдёт самое сложное, что мне никогда не решить. Но попытаться точно могу.

— Никаких. Буду дома грызть гранит науки.

— Целых три дня? Раньше вы с друзьями где-то собирались, — она садится на кресло у окна.

— Посмотрим, может и соберёмся.

— Тебя никто не обижает? Ты грустная в последнее время.

— Нет.

— А тот мальчик? Племянник наших соседей. Он не обижает тебя? Ты же не общаешься с ним? — мама встревоженно смотрит на меня.

— Не общаюсь, — это правда, лучше маме не знать, что половину свободного времени я думаю только об этом мальчике. Ей станет плохо. Я старательно отвожу глаза.

— Алена, ты же помнишь наш старый разговор о том, с кем стоит дружить, а с кем нет?

— Мама, его вообще трудно забыть, — если ещё точнее это была целая серия лекций про важность и умение заводить нужных друзей и подруг. Максим, по её иерархии, даже не должен быть удостоен взгляда. Про дружбу и отношения остаётся скромно промолчать. Я ведь даже не заметила, что на каком-то внутреннем уровне выбираю круг общения по ее критериям. Именно поэтому я ничего не рассказываю про Ястребова. Мама, конечно, одобрит, и даже будет на седьмом небе. Только я не хочу пускать ее так глубоко в свои переживания.

— Девочки часто влюбляются в плохих мальчиков. Но, поверь, ничем хорошим это не заканчивается.

— Мам, я не буду это обсуждать. Мы даже не здороваемся в школе.

— Ладно. Я же не рассказала тебе главного, — она вдруг подскакивает от восторга. — Папа наконец-то решился на продажу квартиры. И даже нашел покупателя. Я так рада. Сколько можно уже содержать её?

— Бабушкину квартиру? — я понимаю, но ещё не осознаю полученную информацию. В этой квартире мы жили до того времени, как мне исполнилось восемь лет. И даже потом я часто оставалась в гостях у бабушки. Столько воспоминаний связано с тем периодом жизни.

Мама давно избавилась бы от квартиры, как она поступила со своими старыми подругами, которые остались за бортом в новой жизни. И теперь, такая возможность это сделать.

К глазам подступают слезы. Бабушка умерла в прошлом году, а я до сих пор думаю, что она живёт там, просто мы перестали ездить и навещать её. Утешаю себя этими мыслями. Выстроила защиту, чтобы было легче справиться с утратой близкого человека.

— Ты расстроена?

— Нет, — я поворачиваюсь к маме спиной, делая вид, что читаю учебник. На самом деле активно моргаю, лишь бы не заплакать. Не хочу, чтобы мама видела слезы. Она никогда не понимала меня, не поймёт и сейчас. Я всегда старалась быть примерной девочкой, чтобы она была мной довольна. Даже частично вжилась в ее систему ценностей так, что сама потерялась, где настоящая я, а где мамина тень.

Бабушкин дом был тем местом, где можно быть собой, ничего не стесняясь. Теперь последняя ниточка, которая связывала с прошлым обрывается. И вместо облегчения я чувствую пустоту и потерю.

Больше не будет бабушкиных пирожков по субботам и совместных катаний на велосипедах. А ещё долгих разговоров со всеми соседками по улице, которые в детстве жутко раздражали меня. Не будет вечерних просмотров сериалов, игр в карты, да ещё много чего не будет. И даже воспоминания, как вещи, со временем исчезнут.

— Не буду мешать. Если что, мы сегодня с Леной поедем в салон на процедуры. Хочешь с нами?

— Нет. Развлекайтесь. Мне ещё надо сделать английский.

— Ладно.

Мама уходит. А я могу не скрываться и плакать столько, сколько угодно. Я должна туда поехать. Хочу забрать кое-какие вещи. Заодно и проститься с детством.

После обеда папа везёт маму