– Да ты романтик, – хмыкнула Хиллари.

– Мне не до шуток, – грустно призналась Динни.

– Знаешь, если бы ваше с Патриком влечение не было взаимным, то тебе было бы гораздо проще. По-моему, тебе просто надо избегать его. И все время помнить о его жене. А главное – об Алане.

Динни молча кивнула.

Динни была полностью согласна с разумными доводами подруги. Хиллари уже пора было бежать, но они договорились, что в ближайшее время Хиллари со своим нынешним кавалером придет на ужин к ним с Аланом. К тому же подруга сказала, что так и не вручила Динни свадебный подарок, задолжав его.

В последний момент Динни захотелось пройтись, и она пошла проводить Хиллари.

– Ты ведь на метро? – уточнила она на всякий случай. – Или возьмешь такси?

– На метро, – подтвердила Хиллари. – Сама знаешь, это оптимальный вариант.

Ветер на улице трепал прически и бил в грудь. Девушки нырнули в метро и попытались отдышаться. Когда им это удалось, Хиллари напомнила:

– Представь себя Христом, искушаемым Сатаной. И тебе наверняка станет легче.

Динни рассмеялась и пообещала ей перезвонить.

Она вышла из метро и направилась к стоянке такси. Но тут ее окликнул знакомый голос, который был так похож на голос Алана и вместе с тем не похож.

– Динни!

Она обернулась.

Из припарковавшегося у обочины такси ей махал рукой Патрик. Динни, немного поразмыслив, направилась к машине. Патрик вышел из такси навстречу ей.

– Какая встреча!

– Да, – пробормотала Динни, – а город вроде не такой уж и маленький.

– Динни, а что вы тут делаете, в этом квартале?

– Дело в том, что тут находится моя квартира. Моя собственная квартира, – зачем-то уточнила она. – Мы с Аланом решили не продавать ее. – Это правильно, думай о нем.

– Понятно. Послушайте, может быть…

– Что?

– Вы очень торопитесь?

– Да нет, наверное… – задумалась Динни. – А что такое?

– Не хотите перекусить со мной? Проголодался страшно, а в одиночестве есть не люблю. Где-нибудь тут… рядом. Идет?

– Ну, не знаю…

– Любой десерт, на ваш выбор!

Динни засмеялась.

– А если я не люблю сладкое?

– Все, что хотите. Так я могу на вас рассчитывать?

– Да, пожалуй, – сдалась Динни.

Патрик рассчитался с водителем и отпустил такси.

Потом он словно невзначай, небрежно и одновременно по-приятельски взял Динни под руку, и они направились к ближайшему ресторанчику.

Это не судьба. Это случайное совпадение, упорно твердила Динни себе.

Оба молчали. Динни не знала, о чем говорить. Болтая утром, они обсудили все последние новости. Больше сказать было вроде нечего. То, что обсудить действительно хотелось, казалось ей запретной темой.

В ресторане они устроились за отдаленным столиком.

Изучив меню, Динни не нашла ничего лучше, как заявить официанту:

– Только кофе, пожалуйста. По-ирландски.

– Э нет, Динни, так не пойдет. Я же говорил, что не люблю есть в одиночестве. Возьми хотя бы чизкейк или сандвич.

Патрик так забавно сбивался то на «ты», то на «вы», что Динни решила: он тоже старается держать дистанцию. А предупредителен и внимателен он ровно настолько, насколько следует себя вести с женой своего брата.

– Ну хорошо, – улыбнулась Динни, – мне тогда, пожалуйста, рыбу с овощами, порцию салата с мидиями, свежевыжатый морковно-яблочный сок. Да, и не забудьте сливки!

Патрик заказал себе мясо, овощи, десерт, двойной эспрессо и мороженое с коньяком.

Все принесли очень быстро. Еда была такой вкусной, что Динни уплела все со скоростью, поразившей ее саму.

– Ну вот, а ты говорила, что не в состоянии есть, – засмеялся Патрик.

– Просто у себя я встречалась с подругой, и мы успели напиться чаю со сладостями. Сама от себя не ожидала такого аппетита, признаюсь честно.

– А мне нравится, когда у девушки хороший аппетит. Все эти диеты… пустое, баловство. Тем более с такой прекрасной фигурой… как у тебя.

Он посмотрел на Динни изучающим, оценивающим взглядом.

Она выдержала его взгляд и спокойно сказала:

– А как же Линда?

– Что – Линда? – не понял Патрик.

– По роду своих занятий ей вроде полагается тщательно следить за собой, наверняка она часто сидит на диетах.

Патрик поморщился. Но так незаметно, что сиди Динни чуть дальше от него и будь она чуть менее внимательной, то ничего бы не заметила.

– Я считаю, что женщина должна быть музой для своего спутника, – наконец резко ответил он. – А не для фотографа, визажиста, оператора, клипмейкера и еще черт знает кого.

Ему не нравится, что Линда модель, поняла Динни.

– Но ведь… ты знал, на ком женился?

– Да знал, конечно, – согласился Патрик. – Видишь ли, сначала это привлекает, не может не привлекать. Знать, что женщина, которая идет рядом с тобой, вызывает восхищение окружающих, знать, что она пользуется успехом. Автоматически повышаются и твои ставки, хотя мне это в принципе не нужно. Я вполне самодостаточен.

Динни не знала, что вызвало у Патрика такую откровенность. Но во всяком случае они говорили о чем-то, что не касалось их самих. Это вполне походило на светскую беседу и более чем устраивало Динни.

– А мне очень понравилась Линда, – призналась она. – Мне кажется, она не воспринимает слишком серьезно свое занятие, относится к нему скорее как к развлечению. Разве плохо, когда у человека есть какие-то интересы?

Патрик с улыбкой посмотрел на нее, откинулся на спинку стула, со вздохом завел руки за голову и потянулся.

– В данный момент мне не очень интересна эта тема. Давай поговорим о чем-нибудь другом. Или, может, пойдем прогуляемся? После хорошего обеда просто необходимо немного подышать свежим воздухом.

– Можно и прогуляться, – согласилась Динни. – Но мне еще не принесли мой кофе. О, а вот и кофе. – Желая немного приободриться, Динни сделала сразу большой глоток. И закашлялась.

Патрик засмеялся.

– Что, тебя никто не предупредил, что туда добавляют виски?

Динни все никак не могла откашляться.

– Н-нет… черт! Нет. Да перестань ты смеяться.

– Дыши глубже. Допивай. Да не залпом, а маленькими глоточками. Обожжешься ведь.

– Если я его допью быстрее, то будет не так невкусно.