— Понятно.

— Просто отвези меня туда, куда надо. Подальше от всего этого.

— Обещаю, — заверил Витя.

За этот вечер они поговорили о многом. Ева рассказала о том, как проходил быт в вампирском селении, о том, как они выживали и как скрывались от людских глаз. Удивительно, но жили почти как нормальные люди. У них был свой старейшина, школа, сельский совет. Никто бы ни за что не догадался что на самом деле они из себя представляли, настолько отлажен был у них инстинкт самосохранения. Конспирация на первом месте.

— А как вы взаимодействуете с другими поселениями?

— Их нет. Ну, или мы о них ничего не знаем, — объясняла Ева. — Встречаются одиночки, но очень редко. Как правило, долго они не живут. Где-нибудь обязательно оступятся. Каждый хочет выжить, но в одиночку почти никому это не удаётся.

— Если так, то ты можешь быть не единственной в своём роде, — предположил Витя. — Я имею ввиду твоё предназначение.

Девочка лишь пожала плечами.

— Может я не одна такая. Кто знает?

Уснули ближе к полуночи. Ева первой отошла в сон, а он, почувствовав её состояние, также отвернулся на бок. Какое-то время Витя раздумывал над ситуацией, в которой оказался. Думал над тем, сможет ли когда-нибудь расстаться со своим стратилатом, и хотел ли он вообще этого. Так и не придя к общему выводу, отключился вслед за девочкой.

Завтра предстояло продолжить начатый путь. В кармане билеты на очередной автобус, который должен приблизить их к конечному пункту назначения. Если всё пойдёт гладко, то уже через пару дней они окажутся в Гродно. Таков план.

17 глава

Белая Нива остановилась у телефонного автомата, прикреплённого к кирпичной стене жилого дома. На улице ночь. Из машины по очереди вышли мужчины, разминаясь после долгой поездки. Последней выбралась Ирма. Она глянула на спящего мальчика, мирно почивавшего на заднем сиденье, а после прошла к таксофону. Сунув в прорезь монету, стала набирать номер на диске. Где-то на пятом гудке услышала голос старейшины:

— Ирма, ты? — сходу спросил старик.

— Я, — спокойно ответила женщина.

— Я ждал твоего звонка. Слышал, в Таганроге пошумели малость. Вся милиция на ушах.

— Кое-что пошло не по плану. Форс-мажор. Девочка сбежала. Пришлось срочно что-то предпринимать.

— Вот чертовка! Так и знал, что маленькая дрянь может что-то выкинуть. След взяла?

Ирма посмотрела на пиявцев, расхаживающий вокруг машины.

— Обратила парочку ищеек.

— И как?

— Трое так себе, больше для толпы. А вот четвёртый получился отменный экземпляр. Чует девочку на десятки километров. Сейчас мы друг от друга далеко, но думаю, к утру нагоним. С ней, вроде как, тоже помощник. Видать, обратила кого-то.

— Да, говорил же, она смышлёная, — тяжело вздохнул старик. — Ну, раз так, то план мы не меняем. Группу отзывать не станем. Утром займутся семьёй. Ты, как девочку разыщешь, сразу вези в лагерь. Документы хоть не потеряла?

— Багаж только.

— Плевать на багаж. Это дело наживное.

— Но я не уверена насчёт малой. Что если она вновь попытается сбежать уже в лагере?

— Об этом не думай. Там у нас свои люди. Присмотрят. Главное, доставить её туда.

— Поняла.

Старик слегка смягчил тон:

— Ну всё, родная, действуй. Каждая минута на счету. Сделай всё как надо.

Охотница повесила трубку. Все четыре пиявца обратили на неё свои взоры.

— Лезьте в машину. Сейчас на заправку, а после снова в путь.

— Но Ирма, нам бы отдохнуть, — развёл руками Семёныч. — Дай хоть пару минут размяться.

— Нет времени. Поехали, — коротка оборвала она тоном, не терпящим возражения.

Чертыхаясь и матюкаясь мужчины стали забираться обратно в салон автомобиля. Подвинув малыша, уселась и Ирма. Мальчик продолжал находиться в небытие, усыплённый чарами охотницы. Она гладила его по голове, зная, что в скором времени полакомится свежей человеческой кровью. Потеряв много сил в боях, ей требовалась постоянная подпитка, поэтому мальчик был ещё жив.

Сделав внушительную пробуксовку, Санька резко отпустил педаль сцепления, и автомобиль с визгом рванул по асфальту. Влившись в вечерний поток, белая Нива помчалась вдаль, освещая путь мутными фарами. Обгоняя попутные машины, они двигались на предельной скорости, не обращая внимания на дорожные знаки.

Вскоре показалась заправочная станция. Они заехали всего на несколько минут. Залили полный баг, после чего снова двинулись в дорогу. Сидя на переднем сиденье, главный ищейка постоянно внюхивался, будто чуял запах девочки. Он же направлял водителя.

— Они остановились. Уже долго в одном месте, — повернувшись назад, объявил он.

— Встали на ночлег, — предположила охотница.

— Как далеко? — спросил Семёныч.

— Далеко ещё. Километров сто пятьдесят, не меньше. — Затем закатил глаза, и добавил: — Вижу. Гостиница «Буревестник». Взяли ключ.

— Хорошо. Если действительно остановились, то скоро мы их накроем, — удовлетворённо подытожила Ирма.

Водитель ещё сильнее надавил на газ. Расстояние до девочки неумолимо сокращалось. Ещё всего каких-то пару часов, и они её настигнут.

Однако уже спустя час с небольшим при въезде в небольшой населённый пункт их ждала засада. Точнее, это мобильный пост ГАИ. Останавливали всех подряд, включая большегрузные автомобили. Очередь до проверяющих составляла всего несколько машин. Упёршись в красного Запорожца, Нива остановилась. Санька растерянно оглянулся назад, с силой сжав руль.

— Документы проверяют, — произнёс он.

— Спокойно, — отозвалась Ирма, глядя через него в лобовое стекло.

— Может, развернёмся?

— Нет. Это вызовет подозрение. Погонятся за нами.

— Что будем делать?

— Заткнись! — зашипела она.

Коренастый потёр руки. Семёныч также напрягся. Ищейка продолжал сидеть спереди с каменным лицом.

— Дай на лапу, — сказала она.

Семёныч порылся в кармане, после чего протянул водителю несколько мятых банкнот. Санька пренебрежительно ухмыльнулся, но принял деньги.

— Мало, б…ь! — ругнулся он.

— Больше нет. Всё что было в машине. Остальное спустили на бензин.

Ирма протянула вперёд ещё несколько купюр.

— Вот, добавь. Скажи, что документы забыл дома. Отбрешись как-нибудь.

Несколько машин продвинулись вперёд. Нива дёрнулась с места и снова встала за Запорожцем. До проверяющих оставалось всего пара машин. Санька ещё больше напрягся. На лбу выступили капельки пота.

Мальчик спал на руках у Ирмы. Она надеялась на то, что, увидев ребёнка, гаишники примут их компанию за простых проезжих. Глядя на мерцающие в ночи огоньки, она постаралась принять непринуждённый вид. Все молча ждали своей очереди.

И вот Запорожец стал следующим на проверку. Они видели, как водитель спешно вышел из машины и протянул инспектору документы. Тот деловито изучал бумаги, в то время как его напарник с автоматом на плече заглянул внутрь салона. Обойдя машину со всех сторон, он отошёл в сторону. И вот водитель вернулся за руль. Сквозь ночную тишину