— Так, Кир, на кой черт ты решил появиться в образе волка? — Эрвин обернулся к другу.

— Да я просто припугнуть хотел! — возмутился косой. — Ты же не говорил, что у тебя новая помощница. Бегу, смотрю — стоит девица. Вот и захотелось пошутить.

— Да ты меня до смерти напугал! — Моему возмущению не было предела.

— И ты решила превратить меня в это?! — Заяц развел лапы в стороны. — Расколдуй обратно.

— Это не я. У меня нет магии.

— Что?! Как?!

— Вообще-то магия у тебя есть, — прервал наши разговоры Эрвин. — Правда, судя по всему, у тебя произошел спонтанный выброс из-за страха.

— И что теперь? — Весть о магии порадовала, но вот сама ситуация…

— Надо понять, как это произошло, и расколдовать, — пожал плечами некромант, делая глоток кофе. — Правда, сомневаюсь, что мы справимся за один день.

— Что?! — Кир явно не обрадовался этой новости. — Эрвин, ты обязан вернуть мне мой облик!

— Кир, ты ведь в курсе, что мне не следует вмешиваться в чужое колдовство. Может стать хуже.

— Куда уж хуже-то? Я, бета одного из самых сильных волчьих кланов, стал зайцем! Зайцем!!! Да меня засмеют, если узнают. Даже не думай, — вдруг произнес он, поворачиваясь ко мне.

— Не думать о чем?

— Погладить меня. Я вижу по взгляду, что тебе хочется почесать меня за ушком. Только попробуй — покусаю.

Мне было сложно скрыть улыбку. К тому же Кир прав, мне действительно хотелось его погладить. Он был таким очаровательным и милым.

— Кир, прости, — вдруг произнес некромант, подходя к другу и поднимая его за уши над столом. — Хм, тяжелый. Весьма.

— Уши отпусти! — прошипел оборотень.

— Так, а ты пытался обернуться? — Эрвин вернул друга на место.

— Нет. — Кир замер, а потом вдруг стал человеком. Высоким, с темными волосами до плеч, орлиным профилем, желтыми глазами и статной фигурой. Очень даже симпатичный.

— А обратно в волка обернись, — попросил Эрвин.

Мгновение — и перед нами вновь заяц.

— Да какого!.. — выругался оборотень и посмотрел на меня: — Верни все обратно!

— Я не знаю как, — развела руками.

— Ты… Ты… — У зайца просто не находилось слов.

— Сам виноват! Нечего было меня пугать.

— Да я пошутить…

— Так, тихо! — рыкнул некромант, заставив нас замолчать. — Марина, о чем ты думала, когда на тебя напал волк?

— О том, что скоро умру.

— А еще? Стать зайцем просто так он не мог, значит, ты об этом думала.

— Ну… У меня на секунду мелькнула мысль, что если бы на его месте был заяц, то я осталась бы жива, — припомнила события последних минут. — Но это ничего не доказывает.

— Как раз наоборот, — вздохнул Эрвин. — Кажется, я знаю, какая магия в тебе просыпается. Но нужно провести пару экспериментов.

— А может, не стоит?

В голосе некроманта звучал такой интерес, что мне стало не по себе.

— Стоит. Еще как стоит. Нам еще нужно расколдовать Кира, иначе собратья его растерзают.

— И все-таки, может, ты поделишься своими соображениями насчет магии? — Мне было любопытно узнать его мысли в отношении меня.

— Только после того, как проведем пару тестов. — Эрвин подмигнул и повернулся к другу: — Кир, прости, но тебе придется побыть подопытным. Я сейчас схожу за парочкой накопителей, и начнем.

Он ушел, оставив меня наедине со злым зайцем.

Эрвин

— Магистр, мне нужна ваша помощь! — Ко мне подлетел парнишка лет тринадцати.

— Что случилось? — Он выглядел настолько взволнованным, что я остановился.

— Моя мама умерла год назад, а я не успел с ней попрощаться… — Мальчуган явно был расстроен. — Гостил у отца. Они расстались. Он не отпустил меня попрощаться. А вы ведь некромант? Не могли бы вы вызвать ее дух ненадолго? Я копил с карманных денег и готов заплатить. Если не хватит, то я найду еще.

Парнишка протянул мне несколько монет. Конечно, они не окупят мои услуги, но отказать ему я попросту не мог.

— Хорошо. Давай встретимся завтра вечером, и ты покажешь, где захоронена твоя мама. Мне нужно подготовиться к ритуалу, поэтому наберись терпения.

— Благодарю вас! — обрадовался он, и мы договорились о встрече.

Мои услуги стоили дорого, и не каждый мог себе их позволить. Но я старался делать все, чтобы даже бедняки могли ко мне обратиться. И сейчас был такой вот случай.

Должен признаться, идея оставить у себя Марину была очень своевременной. Девушка умна, весьма сообразительна и при этом готовит просто божественно. Ее реакция на зомби меня немного позабавила. Я ожидал криков, возможно, обморока. Но Марина справилась очень быстро и весьма хорошо. Все же что-то меня в этой девушке привлекало. К ней тянуло. Но сейчас не самое лучшее время пытаться что-то предпринять. Марина напугана, и я пока не могу понять, чем именно.

Зато меня порадовало, что она наконец-то вышла за пределы дома. Первые несколько дней девушка с явной тоской смотрела на дверь и окна. Казалось, что она о чем-то жалеет. Или боится. И я обязательно с этим разберусь.

Сегодня мне пришлось отправиться за покупками, так как Марина не могла сама этого сделать. Она написала довольно внушительный список. Но меня это нисколько не беспокоило. Зато по возвращении меня ожидал сюрприз. Весьма забавный. Ко мне наконец решил заглянуть старый друг, который любит подшутить над девушками. Но, похоже, с Мариной вышла иная ситуация. Я давно догадывался, что она магически одаренная. Только вот не мог понять, в какой области. И теперь у меня была возможность проверить.

Эх, как же порой забавно складывается судьба. Особенно в отношении Кира. Он неплохой друг, но ведет себя крайне вызывающе. И сейчас получил неплохой урок. Правда, не уверен, что это его спасет.

Мы с Киром хранили молчание. Он злился, а я пыталась понять, как такое вообще произошло. Нет, магия — это круто. Но все же. Какая она у меня? И конечно же оборотня было жалко. Но с другой стороны, он сам виноват в том, что произошло. Надеюсь, в будущем он поймет, что так шутить нельзя. Могут возникнуть проблемы. Вот пусть теперь разгребает.

— Готовы? — Эрвин вернулся, держа в руке несколько камней, слегка переливавшихся на свету. — Кир, тебе лучше спуститься на пол. Не хочу, чтобы во время эксперимента пострадал мой стол.

— То есть меня тебе не жаль? — возмутился оборотень, но тем не менее спрыгнул.

— Жаль. Только от этого ни тебе, ни мебели легче не станет.

— А что делать мне? — спросила я, оборачиваясь к своему работодателю.