– Дэвид, нет! У меня ощущение, что я нещадно эксплуатирую все твои навыки, – сказала она.

Он выгнул бровь, как бы говоря, что она испытала еще не все его навыки. Их влекло друг к другу. Но максимум, что между ними было, – это обмен долгими и пристальными взглядами и случайное соприкосновение рук. Они больше не целовались.

– Я очень благодарна тебе за помощь, – призналась она.

Дэвид улыбнулся. Кайла очень дорожила зарождающимися между ними отношениями. Даже если она поддастся искушению, ей на помощь придет пес. Бастигал интуитивно чувствовал, когда их взаимное влечение становилось слишком сильным, и агрессивно бросался на Дэвида.

Пес ясно давал ему понять, что он единственный «мужчина» в этом доме. Отчасти Бастигал спасал их обоих от поспешных поступков.

Однажды Кайла уже совершила ошибку и сблизилась с мужчиной слишком быстро, а результаты были катастрофическими.

Если ей и Дэвиду суждено сблизиться, она хочет, чтобы они не торопились и постепенно познавали друг друга.

Она наблюдала, как Дэвид работает на ее лужайке. Он косил траву небольшими секциями, потому что газонокосилка, тоже купленная на распродаже, вела себя своенравно.

Она с ревом включалась, работала пять или десять минут, а потом глохла. Кайла наблюдала за тем, как Дэвид с ней возится. Каждый раз, когда она ломалась, он с легкостью ее ремонтировал: проверял масло, переворачивал и вычищал траву с ее дна. Потом он проводил пальцем по лезвию, хмурился, но затем, видимо, решал, что оно достаточно острое, и устанавливал газонокосилку в рабочее положение.

Через несколько мгновений она с ревом включалась, и воздух наполнялся ароматами свежескошенной травы.

Кайла приказывала себе чем-нибудь заняться. В конце концов, можно поискать в Интернете руководство для мороженицы! Но она продолжала торчать на крыльце, наслаждаясь ощущением близости к Дэвиду и тайком поглядывая за его работой.

Глядя на Дэвида, который охотно работал и с радостью ей помогал, она понимала, как ей не хватало такого отношения.

Дэвид продолжал косить траву, которая напоминала заросли джунглей. Увидев, как он вытирает пот со лба, Кайла сжалилась над ним и решила сделать лимонад. Она приготовила его к тому времени, когда газонокосилка снова заглохла. Кайла позвала Дэвида.

Он посмотрел на лимонад с подозрением.

– Он тоже похож на мочу. Это перевоплотившееся мороженое Одуван? – спросил он.

– Нет! Свежий лимонад из кафе-мороженого «Молочные берега».

– Позволь мне выполнить работу по дому, прежде чем ты займешься «Молочными берегами».

Кайла замерла. Как все-таки приятно, когда кто-то предлагает помочь. Но ведь это проявление слабости с ее стороны. Так она может полностью потерять независимость.

– Давид, – произнесла она на французский манер, дразня его, – я могу сама делать работу по дому.

– У меня есть люди, которые целыми днями бездельничают. Ты должна позволить им заняться домом.

Отказаться было бы невежливо и глупо.

– Я им заплачу, – решила она.

– По крайней мере, это лучше, чем инвестиции в мороженицу.

– То, что мороженое выплеснулось наружу, это ерунда, – сказала она. – Я могу это исправить. Я нашла в Интернете эту модель. Нужно просто купить крышку.

– Начинать производство мороженого, ничего не узнав о состоянии кафе, – это все равно что ставить телегу впереди лошади.

– Это будет выгодная сделка!

Он закатил глаза, но взял у нее стакан с лимонадом и сделал большой глоток.

Ситуация показалась Дэвиду такой домашней и естественной, что он захотел, чтобы время остановилось.

Зазвонил его телефон. Достав его из кармана, он нахмурился, читая сообщение, потом положил его обратно.

– Я могу выйти в Интернет на несколько минут? – спросил он. – Мне нужно посмотреть видео.

– Конечно.

Дэвид взял свой ноутбук с кухонного стола и уселся в деревянный шезлонг. Он выглядел потерянным.

Кайла налила ему еще лимонада.

– Надеюсь, что ты ничего себе не занозишь, – сказала она, когда он поблагодарил ее и глубже уселся в шезлонг.

Казалось, Дэвид ее не слышит.

– Дэвид, мне очень не хотелось бы, чтобы из твоей задницы доставали занозу.

– Это было бы ужасно, – рассеянно ответил он. Внезапно она разволновалась. Дэвид изменился после того, как прочел сообщение на телефоне. Теперь он хмурился, глядя в монитор компьютера.

– Эй, – мягко позвала она.

Когда он поднял голову и затравленно на нее посмотрел, она спросила:

– Дэвид? Что случилось?

– Ничего.

– Это наглая ложь, – сказала она.

– Перестань называть меня лжецом. – Он старался говорить беспечно, но, судя по тону, его сердце разрывалось.

Кайла никогда не встречала более сильного человека, чем Дэвид. Поэтому она с ужасом наблюдала, как он разворачивает к ней монитор компьютера.

Дэвид обхватил голову руками, словно собирался заплакать.

Кайла посмотрела на монитор, давая Дэвиду время, чтобы успокоиться. Она не сразу поняла, в чем дело. Перед ней был сайт дома престарелых.

Невероятно шикарное заведение, и все же…

– О, Дэвид, – прошептала она.

– Я должен сделать заявку. Если у них будет свободное место, то мне придется сразу принять решение. – Его голос надломился. – Мне нужно встретиться с директором дома престарелых и лично посмотреть на это учреждение. Я вернусь утром.

– Я поеду с тобой, – сказала Кайла.

Она не может оставить его одного сейчас, когда он страдает.

Дэвид посмотрел на нее так, будто собирался протестовать.

– Спасибо, – тихо произнес он.

– Я пойду и соберу вещи. И договорюсь о том, чтобы Бастигала взяли на время в приют.

Только оказавшись в своей комнате и начав складывать вещи, Кайла осознала смысл происходящего. Она опустилась на кровать. Казалось, жизнь вдруг сделала неожиданный и резкий поворот, и Кайле уже не удается ее контролировать.

Решив ехать с Дэвидом, она чувствовала, будто потерялась в лесу, а теперь нашла дорогу домой. Она должна поехать ради него. Он так страдает и мучается, что она обязана его поддержать и успокоить.

Кайла понимала, что, разделяя с Дэвидом его душевную боль, она сильнее к нему привязывается. И все же она не может оставить его одного.

Внезапно она подумала о любви, но тут же отмахнулась от этой мысли. Сейчас не время размышлять о таких сложных чувствах.

Разве ей недостаточно знать, что между ними происходит нечто удивительное?