преданными щенячьими глазами. Я был рад за них.

Настя рассказала, как в один прекрасный вечер в Красилово заявились трое и принялись выяснять, где ты и как тебя найти. Поставили всех на уши, пока не появился староста и не проводил их к ней. Тогда, поговорив, они решили все вместе отправиться на границу. Что-то мне подсказывало, что для Насти — это был всего лишь предлог последовать за мной. Вроде, как она и данного мне слова, что останется к деревне, не нарушила, ведь ребятам был нужен проводник. Правда тот факт, что расположение ставки и самой Насте было неизвестно, девушка как-то тактично обошла стороной. Я лишь усмехался, но спорить не стал, прекрасно понимая, что она волновалась за меня.

Но ведь и я не просто так не хотел брать Настю с собой. Я в красках рассказал о недавней битве, особо подчеркнув, что погибла куча народу и само нахождение в лагере вовсе не залог безопасности. Правда, мне показалось, что мой рассказ возымел обратный эффект. По тому, как загорелись глаза у Лушки и Насти, я понял, что девчонки рвутся в бой. Все мои увещевания об опасности и ужасах сражения с тварями, лишь подогревали их желание быть полезными на поле боя.

Степан слушал серьезно и даже задал пару уточняющих вопросов. Было ясно, что и он собирается остаться в лагере и драться в одном ряду со своим братом, прикрывая мою спину, если понадобится.

Я-то надеялся всучить ему девчонок и отправить подальше отсюда. Но, подозреваю, простая просьба тут не поможет. Конечно, мой приказ он выполнит и увезет девушек подальше в глубь страны. Но кто сказал, что им не удастся найти повод вернуться? Так что, немного подумав, я решил оставить все, как есть. По крайней мере, мне тут будет проще за ними присматривать.

Чего я не рассказал, так это новой информации о своей родословной. Не хотел я пока волновать друзей. Конечно, рано или поздно придется это сделать, но если получится все разрешить мирным путем, то это поздно может настать очень нескоро.

Роман помог нам с Настей заселиться в отдельную палатку. В той, что до этого жил я, деля ее с подполковником, поселились Степан и Лушка. Роман же перебрался куда-то поближе к бойцам.

Наше новое жилье не отличалось особыми удобствами, но было больше чем то, где сейчас остановился Степан. Тут даже были две нормальные койки с деревянными каркасами. Которые после небольшой модернизации с помощью досок удалось сдвинуть, превратив в некое подобие двуспальной кровати.

Настя тут же принялась обустраивать наше временное жилье и через полчаса палатку было не узнать. Я даже не мог сказать, что именно изменилось, но при входе внутрь чувствовалось, что здесь хозяйничала женщина.

Роман по просьбе Насти поручил одному из солдат найти и притащить к нам в палатку два кривых табурета и какую-то самопальную тумбочку. Сверху которой появилась, словно из ниоткуда, белая салфетка, совсем недавно служившая кому-то из офицеров наволочкой. Спустя десять минут на ней возникла небольшая бутылочка из-под лекарств, в которую Настя воткнула крохотный букетик лесных анемонов.

Закончив заниматься украшением жилища, девушка подошла ко мне, уселась рядом и прижалась к плечу. Все время, пока она возилась с благоустройством, я, как зачарованный, смотрел на ее действия, впав в какую-то разновидность благостного оцепенения.

— Как ты? — вдруг спросила девушка, чуть отстранившись и посмотрев мне в глаза.

— Хорошо, — ответил я. — А ты?

— Нервничаю, — призналась девушка.

— Из-за чего?

— Из-за того, что вокруг происходит. И хоть мой отец отошел от дел, можно сказать, самоустранился, передав тебе покровительство, я чувствую, что все стало только хуже.

Я обнял девушку, и она вновь прижалась ко мне.

— Все будет хорошо, — произнес я.

— Ты в этом уверен?

— Уверен! Абсолютно! — как мог бодрее сказал я.

На долю секунды даже сам поверил. Настя улыбнулась.

— Ну, раз ты так говоришь, то значит так и будет.

Ответить я не успел. За пологом палатки появилась тень, и кто-то деликатно кашлянул.

— Входите! — крикнул я, не вставая с койки.

Полог откинулся и на пороге возник невысокий парнишка. Кажется, я видел его в отряде Романа, когда он преследовал монстров.

— Я от подполковника, — произнес он, входя внутрь.

— Что-то случилось?

— Господин подполковник попросил пересказать вам донесение. Мой отряд только что вернулся из разведки с поля.

Слово «поле» парнишка выделил голосом, и глянул на Настю.

— Говори спокойно, она в курсе.

— Хорошо, — кивнул разведчик. — Стена огня, окружающая Разрушителя, стала выше.

— Что значит выше? — не понял я.

— Она выросла. Будто бы в нее дров подбросили. И еще. Края наверху, как бы внутрь клониться стали.

— Внутрь? Как будто купол образуют?

— Наверное, — парнишка пожал плечами.

— Это все?

— Все.

— Хорошо. Спасибо! Можешь быть свободен.

Разведчик вытянулся в струнку, поклонился и вышел из палатки.

Я задумался. Похоже, что-то назревало. Уж не собрался ли Разрушитель спрятаться от чего-то в огненном куполе? От чего? Что может быть столь страшным, что он решил от этого закрыться?

Одно я понял точно. Времени откладывать семейные разговоры у меня не осталось. Нужно было срочно что-то предпринимать.

— Это важно? — спросила Настя, сидящая рядом со мной и слушавшая доклад.

— Не знаю, возможно. Но мне срочно стоит отправиться на поле и постараться поговорить с этим существом.

— Поговорить? — и без того большие зеленые глаза девушки стали еще больше, отчего она напомнила мне героинь японских мультфильмов.

— Именно поговорить.

— Но зачем? Как? С чего ты взял, что он вообще тебя станет слушать, а не убьет на месте.

Я посмотрел на девушку, сыпавшую вопросами, и понял, что придется ей все рассказать. Иначе, она от переживаний сойдет с ума. Тут и так есть от чего начать терять рассудок, но хотя бы часть вопросов я могу снять. Я вздохнул и посмотрел Насте в глаза.

— Я его сын.

— Но как? — начала было девушка и замолчала. — Я не понимаю, — через несколько секунд произнесла она.

Пришлось рассказать ей все. Начиная с того, как я потерял семью в другом мире. Сначала хотел начать с момента попадания сюда, а про другой мир сказать, что ничего не помню, но потом подумал и решился. Если уж нырять в ледяную воду, то с головой. Если она сможет меня понять и принять таким, какой я есть, то остальные разногласия в нашей жизни яйца выеденного стоить не будут.

Настя слушала тихо. Не перебивала и не задавала вопросов. Несколько раз только прикрыла ладонью рот, словно сдерживая себя от восклицаний.

Когда я закончил, девушка так и продолжила тихо сидеть рядом, не шелохнувшись. Я тоже молчал. Все, что только можно было сказать, было сказано. Больше слов у меня не осталось. Сейчас я просто хотел дать Насте немного обдумать услышанное. И понятно, что прямо сейчас уйти я не мог.

Через какое-то время девушка пошевелилась и едва слышно кашлянула. А затем посмотрела в глаза и бросилась мне на шею. Кажется, она всхлипнула.

— Миленький мой, как же так? Тебе пришлось столько вытерпеть, а я… Я лезла со своими проблемами и еще думала, что ты слишком уж спокойно на них реагировал. Прости меня!

Наверно, никогда я не смогу понять женщин до конца. Да и не один мужчина не сможет. Но мне было приятно, что Настя сказала что-то подобное, а не принялась выяснять подробности моей прошлой жизни или упрекать, что не сказал ей раньше.

Я обнял её и поцеловал. Девушка ответила на мой поцелуй, и мы какое-то время просто сидели и целовались. Было приятно чувствовать, что между нами не осталось ничего недосказанного.

Наверное, мы бы, увлекшись поцелуями, перешли и к следующей стадии предварительных ласк. Я чувствовал, что меня по-прежнему сильно влечет к Насте. И в движениях девушки я уже стал замечать намеки на желание продолжения банкета, но вновь раздалось деликатное покашливание.

— Черт, — тихо выругался я. — Это может подождать⁈ — крикнул я незваному гостю.

— Не уверен, — раздался откуда-то сверху голос Вистока.

Я задрал голову. Из прорехи на нас смотрела довольно ухмыляющаяся морда Шанса и чуть встревоженное лицо Вистока.

Судя по всему, дух решил, что я хочу отложить наши дела.

Я сделал ряд глубоких вдохов-выдохов, успокаиваясь. Сейчас, когда гормоны, уже выплеснулись в кровь, голова туго соображала.

— Мы не вовремя? — нахально осведомился Шанс.

— Есть немного.

— Ну, вы можете продолжить, но не думаю, что Стрибог будет ждать. Нам