— Что застыл? Собирайся! Я же хочу на костюмы посмотреть! — подпрыгнула моя женушка и стала крутиться вокруг стола. — И посланника забери. — я скосил глаза на ворона, что уже стоять не мог. Что мы делаем с этим комком перьев? Он такими темпами летать скоро не сможет.

— Пошли боец невидимого фронта. — сказал я и схватил Бориса за хвост. Ворон повис в моей руке и даже не пискнул.

Переодевшись и прихватив свою косу, я собрался в город, дела там действительно были, но день могли бы еще и подождать. Выходя из дома я поздоровался с Лерроем, нашим аптекарем, и немного задержал его и себя. Аптекарь был у нас почти каждый день, а я каждый день говорил, что нашу ставку нужно поднять с десяти процентов до двадцати, но пока шло это не очень хорошо, подлый аптекарь знал цену себе и что хуже всего, он знал рынок. В очередной раз, потерпев фиаско, я распрощался с представителем медицины и направился к швее.

Бедная тетушка Миранда с тремя дочками боялись меня, мою косу и толстого ворона, что вывалил язык как собака. Но что хорошо, дело они свое знали.

— Вот, господин, посмотрите. — Миранда развернула сверток и продемонстрировала мне сшитое за три дня платье для Мирии. Я придирчиво осмотрел рукава, юбку, шляпку. Все вроде хорошо.

— Отличная работа. — похвалил я ее. — А что для меня?

— Вот, для вас все получилось даже мрачнее, чем вы просили. — еще один сверток и вуа-ля, передо мной лежит чудесный фрак с красочными элементами в виде нашитых черепков, костей и иже с ними. Костюм мрачного жнеца. Блеск.

Что мне нравилось в швее с ее дочерями — они боялись меня, но не брать от меня деньги. Оно понятно — Корона платит немного больше себестоимости, а я плачу за работу. Пять серебряных монет, не грабеж для такой прелести, но если вдруг на это пойдет мода….

Следующим в списке был мастер кожевенник, который занимался париками и прочей мелочью. Его мне порекомендовал Птал, как хорошего мастера масок. Я проверил, мастер действительно был хорошим. Две чудесные маски с париками лежали в небольшой корзине. Здесь тоже пришлось платить мне, ибо корона за развлекуху платить не должна. Кто дальше? Ага, кузнец. У мастера по металлу я заказал косу, не потому что мне моя не нравиться, но она ведь рабочая. А здесь нужен был антураж и статус. Он же помог мне завернуть все мои покупки и у него же я задержался на кружку чая с медом.

Уже на пути в родной дом, я встретил экипаж с Пталом, он тоже меня заметил и остановился.

— Доброго дня палач, как вам сегодняшний день? — заговорил в открытую дверь Писарь короля.

— Да и вам не хворать господин Писарь. Готовлюсь к вашему празднику.

— Да типун вам на язык. Я приглашения развожу, вот и ваше есть — он протянул мне две металлические пластинки с выбитыми на них надписями. Я принял приглашения, поклонился. Статус, че.

— Благодарю. Мне что-нибудь еще нужно нести с собой?

— В общем нет. Ой, что вы стоите на улице, заходите, подвезу вас до дому. — я залез в покачнувшуюся карету, закинул свои вещи за сидение и сел напротив Птала, предварительно сдвинув ноги. — В этом году мы планируем много конкурсов, к нам приедут лучшие мастера юмора и представления. Стихи песни, танцы, загадки и прочие радости высшего света. Ваши маски надежно вас скроют?

— Не переживайте, палача никто не узнает. Ничего что мы готовим костюмы без предварительного согласования? — Птал махнул руками.

— Бросьте, уже лет семь никто не показывает свои костюмы. Так ведь даже интереснее. За вами карету отправить?

— Если бесплатно, то конечно отправьте. — Писарь рассмеялся.

— Какие деньги, мы ведь друзья. Карета будет завтра перед закатом под вашим холмом. Готовьте стихи или песни, обещаю, будет очень интересно.

— Не сомневаюсь в вашем творчестве. А выпить там будет чего? — я подмигнул ему.

— Разумеется, однако, без шаманского пойла, у нас будут дамы. Только вина и пунш. Для редких гостей вода и соки. Закуски от королевского повара. Можно пальцы откусывать.

— Чудесно, я уже не могу дождаться, когда начнется ваш вечер.

— Все будет завтра дорогой палач. А мы уже подъехали. — карета замерла и я вылез из нее со своими вещами.

— Доброго вам пути. — помахал я рукой.

Карета скрылась за поворотом, и я сплюнул на землю. Фу, будто в грязи извалялся. Передернув плечами, я поднялся к своему дому и вошел внутрь. Моя благоверная стояла позади сидящей дамы невиданных размеров и растирала ей виски. Сделав страшное лицо, она махнула головой в сторону спальни. Понятно — спрятаться. Однако в доме сидеть не хотелось, я поставил корзину у входа, а сам пошел в беседку. Собрал дрова, подпалил круглый камин, достал из-под скамейки бутылку недорогого вина и стакан. Раз меня не кормят, буду отдыхать.

Отдых закончился на втором стакане. Мирия зашла в полукруг беседки и села рядом, затем отняла у меня стакан и допила начатое. Немного поежилась на прохладном ветру и пододвинулась ко мне. Я приобнял ее и прижал к себе. Так мы просидели минут десять, пока Мирия совсем не продрогла. Мы вернулись домой, и сразу разобрали костюмы. Мирия как истинная леди, не любила обнажаться при мне, поэтому убежала в спальню вместе с костюмом и маской, я же по-простому переоделся прямо здесь.

Вышла моя жена в полном ажуре. Темная многослойная юбка открывала спереди ее ноги ниже колен, а сзади тянулась до самого пола, широкий пояс на талии и великолепная черная рубашка с вышивкой и пышным воротником, костюм был украшен перьями и блестящими пластинками, довершали сей образ разноцветные бусы. На голове девушки была широкополая шляпа с острым концом и маска в виде прекрасной девы с длинным носом и узкими прорезями для глаз. Маска заканчивалась прямо под носом и открывала нижнюю часть ее лица. А еще у маски был рыжий парик, что с лихвой перекрывал волосы Мирии. В руках она держала палочку с деревянной звездой и ленточками.

— И ты полагаешь это смешно? — а я что смеюсь? — Мы идем на маскарад, и ты меня одеваешь как ведьму, а сам наряжаешься палача?

— Тебе не нравиться? — деланно оскорбился я. — Могу предложить костюм проститутки.

— Не в этом дело, но вроде как мы должны скрываться.

— Тогда все верно. Где надежнее всего спрятать иголку? — спросил я и закинул свою бутафорскую косу за спину.

— В стогу сена? — постаралась угадать Мирия.

— Не правильно, среди других иголок. Сама посуди, все будут ждать нас в каком угодно костюме, кроме таких вот. — я показал на себя и на нее. — Да и потом я ставлю один золотой против мытья посуды, что там будет не одна ведьма и не один палач.

— Спорим. — кивнула Мирия и подбежала ко мне. Поцеловав меня, она хитро подмигнула. Знаю я ваши подмигивания. Пошли….

Новый день начался в беготне. Мирия сбежала в город для своих дел, а я остался готовиться дома. Привел дом в порядок, сходил за водой и притащил дров. Уже когда я собрался приступить к готовке, на подоконник сел ворон.