не первое слово, которое приходит на ум, – и уж точно не о везении размышляла в этот момент Бейли. Скорее, начинающую актрису волновала судьба ее карьеры в кино. Она была в восторге, когда ее взяли на роль жены Макса – Джесси Рокатански. Для Рози Бейли это должно было стать большим прорывом. Если бы только она не села на чертов мотоцикл вместе с Грантом.

С самого начала своей жизни Пейдж демонстрировал умение выживать вопреки обстоятельствам. Родившись в 1939 году у родителей с несовместимыми группами крови – в годы, предшествовавшие медицинскому открытию внутриутробного переливания, – он был единственным выжившим из пяти братьев. В детстве Пейдж любил забираться на верхушки опасно высоких деревьев и кричать всем, кто находился в пределах слышимости: «Посмотрите на меня!».

С практикой он научился не падать. По иронии судьбы, став взрослым, он зарабатывал на жизнь тем, что падал практически откуда угодно на практически любой скорости. И это в дополнение к другим нишевым навыкам – умению разбивать автомобили, поджигать самого себя и, если того требовала работа, делать все это одновременно.

Одним из австралийских фильмов, в котором Грант Пейдж ставил и выполнял трюки еще до работы над «Безумным Максом», был боевик 1975 года «Человек из Гонконга» (в США вышел под названием «Дракон летит»). Режиссером картины был Брайан Тренчард-Смит, известный и знаменитый своими низкопробными боевиками – теми самыми, что особенно хорошо идут в автокинотеатрах после нескольких кружек пива.

Фильм «Человек из Гонконга» имеет ряд сходств с «Безумным Максом». В них даже снимались одни и те же актеры: Хью Кияс-Бёрн, Роджер Уорд и Дэвид Брэкс. Главный герой – тоже полицейский, чью девушку убили преступники. Фильм насыщен экшеном, включая прекрасно поставленную 8,5-минутную погоню в финале. Практически невозможно представить, чтобы Джордж Миллер, давний поклонник австралийского и международного кино, не посмотрел «Человека из Гонконга» и не подумал: «Вот то, что я хочу снять». А возможно, учитывая его огромные амбиции: «Вот то, что я хочу снять, но я сделаю это лучше». Брайан Тренчард-Смит (или БТС, как его называют друзья) скоро вернется на наши страницы, а пока перенесемся на окраину Мельбурна, где актеры и съемочная группа «Безумного Макса» направляются к месту утренних съемок, продвигаясь на запад по оживленной дороге Дайнон: Грант Пейдж за рулем большого мотоцикла, за его спиной Рози Бейли.

Пейдж управляет мотоциклом Kawasaki Kz1000 1977 года (он же Kwaka). Это большие, тяжелые, мощные байки весом около 250 килограммов, способные развивать скорость свыше 210 километров в час. Наступает рассвет, и солнце начинает всходить. Остановившись на светофоре, Пейдж пробирается в начало вереницы автомобилей и, когда загорается зеленый свет, вырывается вперед, обгоняя остальные машины. Он обходит Тима Барнса, который обычно едет впереди группы. («Я был худшим гонщиком, поэтому обычно ехал впереди, как бы возглавляя колонну», – говорит Барнс.)

Справа от Пейджа и Бейли – высокие стены из красного кирпича, слева – задворки железнодорожных путей. Впереди им навстречу приближается большой полуприцеп. После длинного ночного перегона его водитель принимает внезапное решение свернуть вправо и начинает заворачивать полуприцеп в один из дворов. Он не видит Пейджа и Бейли, несущихся на скорости в лучах восходящего позади них солнца, – возможно, из-за солнца, возможно, из-за усталости или из-за двух этих факторов вместе. Поскольку полуприцеп уже наполовину въехал в ворота, Пейдж не может объехать его слева. Повернуть направо – на другую сторону дороги, где поток машин движется во встречном направлении, – он также не может. Каскадеру приходится принимать решение за долю секунды. Вот такие пироги: в любом случае ситуация выглядела мрачно.

«У меня не было выбора, приятель, никакого выбора, – вспоминает Пейдж. – Поэтому я завалил мотоцикл на левый бок, прицелившись в задние колеса тягача, потому что, если бы я полез под грузовик, нас с Рози разорвало бы на куски всеми этими металлическими конструкциями, которые торчат под поддоном кузова. Единственное, что я мог сделать, это на большой скорости нацелиться на задние колеса. Я просто завалил мотоцикл на левую сторону и направил его прямо на них.

Во время скольжения я оглянулся через плечо. Рози Бейли сидела сзади, ее лицо было повернуто прямо к борту грузовика. Если бы она продолжала в том же духе, то влетела бы в него носом вперед. Поэтому я ударил ее правым локтем. Это ошарашило ее, и она сгруппировалась за мной. Байк врезался в грузовик, я тоже влетел в него лицом».

Возможно, благодаря выдержке и спокойной реакции Пейджа Бейли не получила серьезных травм в результате столкновения мотоцикла с полуприцепом. Если бы на этом все закончилось, она вышла бы из аварии более или менее невредимой – с небольшими ушибами, но без крупных переломов. Однако самое страшное было еще впереди. Kwaka подпрыгнул и занял вертикальное положение, а пара седоков лежала на земле под ним. Когда он упал, то сильно прижал их: вес мотоцикла обрушился на Пейджа и Бейли и раздавил их, мгновенно сломав обоим левые ноги.

Джордж Миллер и Дэвид Эггби, оператор-постановщик «Безумного Макса», ехали неподалеку, когда один из членов съемочной группы остановил их и сообщил новость. Они развернулись и помчались прямо в больницу. Миллер позже отметил, что когда он увидел Бейли, то сначала подумал, что она выглядит нормально.

«Но потом я как врач понял, что у нее сломана бедренная кость и на заживление уйдут недели, – рассказал он. – Что касается Гранта, он был в очень плохом состоянии: с полностью разбитым лицом. Во время поездки на нем были защитные очки, и в итоге его нос просто расплющило по лицу. Ушиб был очень сильным. Врач сказал, что у него были и внутренние повреждения».

Хаос в тот день царил не только на дороге, боль и страдания распространились гораздо дальше больничных коек. Хью Кияс-Бёрн позже описал последующие события как «невероятный кошмар». Дэвид Брэкс, игравший одного из членов банды Пальцереза, подтвердил: «С того момента все пошло прахом».

В жизни Джорджа Миллера не так много случаев, когда он выходил из себя, и еще меньше, когда это замечали окружающие. С самого начала своей карьеры, став врачом, а затем режиссером, Миллер сохранил способность являть миру образ спокойствия, независимо от бурных эмоций, которые бушевали у него внутри. Он мастер держать покерфейс: утверждая, что во время игры он блефует, вы делаете это на свой страх и риск.

«У меня, конечно, бывают моменты беспокойства, но все, даже моя семья, говорят, что я спокойный и уравновешенный, – признал однажды режиссер. – Конечно,