Однако в тот день всем и каждому было ясно, что Миллер вышел из себя. Андреа Кеннеди, сестра Байрона, которая в то время жила с братом и Джорджем в Ярравилле, прекрасно помнит, как потный и взволнованный режиссер вбежал в дом.

«Он вернулся и пронесся по дому, раздраженный и запыхавшийся, – вспоминает она. – Джордж позвонил Байрону. Я слышала, как он сказал: “Приятель, мы не можем продолжать. Все кончено. Люди погибнут”. Он был очень взволнован, просто вне себя. Байрон, должно быть, успокоил его на другом конце линии, и они все обсудили».

Миллер был потрясен до глубины души. Остальные актеры и съемочная группа также были ошарашены событиями дня. Координатор съемок Дженни Дэй вспоминает:

«Люди, услышав эту историю сейчас, сказали бы: "Вы шутите. Он вез ее на съемки на своем байке? За ней приехала бы машина. По меньшей мере, она должна была жить в отдельной квартире". Но ничего этого не было. Только так можно снять боевик за $ 350 000. Чисто партизанский стиль».

Вивьен Мепхэм, гример «Безумного Макса», менее дипломатична:

«Начнем с того, что никто никогда не сажает исполнительницу главной роли на заднее сиденье мотоцикла перед началом съемок. Никогда не делайте этого.

О чем думал Грант, я вас спрашиваю! Он мне нравится, но, господи, я бы не села к нему на заднее сиденье. Нормальные люди так не делают. И он участвовал в достаточном количестве фильмов, чтобы знать, что так делать нельзя. Он просто пытался ее закадрить».

(Пейдж утверждает, что они с Бейли были «близки, но без интима».) Мепхэм продолжает:

«С того несчастного случая все и началось. После него мы все подумали: “А точно ли мы хотим этим заниматься?” Каскадер и исполнительница главной роли были на мотоцикле, а теперь она лишилась возможности сниматься. Со всеми каскадерами было что-то не так. У одного – дыра в сердце. Другой умирал от ужасного рака. Глядя на то, что они вытворяли, можно было подумать: "Эй? Что делают эти трюкачи? Похоже, что все они хотят погибнуть"».

Было очевидно, что Рози Бейли потребуются недели, чтобы поправиться. У Миллера и Кеннеди не было времени на ожидание, они только что приступили к съемкам и следовали плотному графику. Двух вариантов быть не могло: фильм потерял исполнительницу ведущей женской роли. Требовалось провести новый кастинг и пересмотреть запланированный Кеннеди график съемок.

«Это отразилось на всем производстве фильма, – сказал позже продюсер. – Если у картины короткий период съемок, то, как правило, с подобным можно смириться, но если речь идет о десяти неделях, то практически приходится начинать препродакшен заново. В результате у нас возникли огромные организационные проблемы».

Для «Безумного Макса», фильма, чей успех или провал напрямую зависел от многочисленных эффектных и очень сложных трюков, потеря их постановщика стала большим ударом. Актрисы не были в дефиците (даже если трудно подобрать подходящих, а Миллер и Кеннеди считали, что нашли идеальный вариант в лице Бэйли), но профессионалы с набором навыков Гранта Пейджа – это совсем другое дело. Потеря обоих была не просто заминкой, а абсолютной катастрофой, повергшей Джорджа Миллера в панику. Кеннеди пытался оказать успокаивающее влияние на режиссера.

Но «спокойный» не означает «довольный». Продюсер понимал, что, поскольку на кону стояли все деньги инвесторов, а безопасность команды оказалась под угрозой, он должен принимать жесткие решения. Джордж сам сказал ему, что они больше не могут продолжать: людям угрожает смерть. Способен ли его лучший друг справиться с таким давлением? Нужен ли им другой режиссер? Кеннеди мог уговорить кого угодно и выпутаться практически из любой ситуации, его дар болтливости и деловой нюх – даже тогда, на его первом полнометражном фильме, – были, бесспорно, блестящими. Но решение, с которым ему пришлось столкнуться сейчас, оказалось иного рода – чем-то, пробиравшим до костей.

Когда судьба фильма висела на волоске, Кеннеди решился на немыслимое: его лучшего друга надо было либо заменить на посту режиссера, либо поддержать, пригласив еще одного постановщика с приличным опытом работы. Это был очень трудный выбор, но на карту поставили слишком многое – все, ради чего они работали, и все деньги, которые им дали. Кеннеди и Миллер обсудили ситуацию, и Миллер позже вспоминал: «Фактически, как режиссера фильма меня уволили. Я просто подумал: "Мы еще даже не начали, а люди уже расшибаются чуть ли не до смерти"». Начались разговоры о том, кто может заменить Джорджа, и у всех первым делом всплывало одно и то же имя: Брайан Тренчард-Смит.

В тот день, когда в Мельбурне произошла катастрофа, БТС был дома в Сиднее и играл в шахматы с женой. Зазвонил телефон – это был Байрон Кеннеди. Тренчард-Смит знал, что в Мельбурне возникла легкая неразбериха. Теперь он слушал, как продюсер рассказывал печальную историю об аварии, произошедшей тем утром на Дайнон Роуд, и предлагал ему работу. «Много денег тут не заработаешь, – признался Кеннеди, – но подумайте: не могли бы вы прилететь и снять фильм?»

Тренчард-Смит был не в восторге.

«Я подумал, что карьере Джорджа навредит необходимость делить бразды правления с более опытным режиссером, – размышляет он. – Люди часто выносят несправедливые суждения, когда в нашей отрасли, полной междоусобиц, появляются слухи о проблемном производстве. Мне нравился Джордж, хотя я знал его не очень хорошо, но видел, что он разделяет мое собственное немного сумасбродное творческое восприятие, как и мою любовь к кино. Хотя, честно сказать, если бы Байрон предложил весомую сумму, возможно, я бы отложил свой сиднейский бизнес и согласился».

БТС продолжает:

«Я предположил, что если проблема заключается в эффективном планировании, а не в творческих вопросах, то лучшим решением было бы оптимизировать работу помощников режиссера и директора по производству. Байрон последовал моему совету, и Джордж смог выпустить прорывной фильм. Я никому никогда не рассказывал о звонке Байрона».

Никто не может сказать, как сложилась бы судьба фильма, если бы Тренчард-Смит принял предложение Кеннеди стать сорежиссером «Безумного Макса». Позднее члены съемочной группы утверждали, что они сплотились вокруг Миллера. Дэвид Брэкс вспоминает, как возражал продюсеру: «Если Джордж уйдет, мы все тоже уйдем», – якобы сказал он. Но Байрон Кеннеди был не из тех людей, кого можно принудить принять решение. К середине ночи ситуация так и не разрешилась. В три часа невыспавшийся и измученный душевными терзаниями Миллер поговорил со своим лучшим другом и продюсером. «Я не