* * *

Военная база Арлингтон имела прекрасное оснащение и парк современной боевой техники, некоторые образцы и вовсе считались экспериментальными. Боевые части периодически выезжали на полигоны, чтобы произвести испытательные стрельбы и учения в условиях приближенных к боевым. Понятное дело смертоносное оружие вроде реактивных систем залпового огня или тяжелых огнеметов находилось под неусыпным контролем, но некоторые вещи, которые относили к инженерно-саперным войскам, незаслуженно считались менее опасными.

В общем мы положили глаз на специальные машины «сеялка», способные в кратчайшие строки превратить довольно солидную площадь земли в минное поле. Украсть подобные машины мы не рассчитывали, а вот произвести пару несанкционированных залпов в нужное время и в нужном месте вполне себе возможно. Осталось лишь дождаться, когда вояки из базы Арлингтон выедут на очередные учения. Тут требовалось сделать несколько вещей.

Во-первых, подкупленные Рэнди интенданты оснастили машины не учебными болванками, а настоящими зарядами, кстати ранее списанными на другие стрельбы, специально готовили некий запас. Однако это пол дела, ведь нужно, чтобы ракеты упали не абы куда, а в точно выверенное место. К тому же их падение станет стартом всей операции и залогом ее успеха. Поэтому к залпу нужно было подойти весьма тщательно. Тут потребовались совместные усилия боевиков и Умника.

Разумный Кристалл дистанционно ввел нужные координаты, а мстили под дулом пистолета заставили несчастных ракетчиков произвести залп в небо, благо «случайно» удалось застать саперный дивизион без охранения. К слову, к инженерам в армии относились презрительно, а многие даже не носили боевое оружие на учения, так как в прошлом году один из саперов не поставил автоматическую винтовку на предохранитель и выстрелил в грузовик с взрывчаткой. Жертв было без всякой меры, после этого боевые патроны в эти части выдавали редко и с огромной неохотой.

— БАБАХ!

— БАБАХ!

— БАБАХ!

— БАБАХ! — ракеты стартовали с направляющих рельс и густо усеяли поле вокруг особняка минами.

Немного раньше восемь полувоенных тягачей, идущих по автобану одним караваном, синхронно свернули в поле и заняли заранее определенные позиции вокруг поместья. Боевики споро опустили тенты, являя миру корабельные скорострельные системы, которые в прошлом использовали в качестве ПВО и для уничтожения легкобронированных, быстроходных катеров. Водители грузовиков и по три-четыре бойца заняли места на крыше кабины или просто в степи, подготовив снайперские винтовки, ракетометы и пулеметы.

В принципе залп саперных ракет уже должен был встревожить хрономагов, но, чтобы их поторопить, пришлось с максимального расстояния открыть огонь по окнам поместья. Били довольно мощными ракетами, поэтому проигнорировать подобное приглашение не смог бы даже глухой, слепой и безногий калека. Контролеры Реальности по обычаю прыснули во все стороны. Шли густо народу много, человек двадцать-тридцать, а мы ведь рассчитывали не больше, чем на полтора десятка учеников. Хотя в процессе поняли, что вместе с хозяевами бежала прислуга.

— Тра-та-та-та!!! — дальше врезали пулеметы, при такой плотности огня можно было особо не целиться, тупо перекрывали фронт.

До наших позиций хрономагам пришлось бежать под плотным огнем километра полтора-два. При этом помимо пулеметов работали снайперы и ракетометы, так что залечь и передохнуть было делом безнадежным, рано или поздно выкурим. Откровенно говоря, думал, что с ходу положим всех, уж очень крутые системы удалось приобрести, количество пуль на квадратный метр просто зашкаливало, но Контролеры Реальности те еще не убиваемые твари. Почти все добрались до минных поле, и только там начли умирать младшие ученики, не выдержав смертельной комбинации тротила и свинца.

Двоих старших успокоили буквально на последних метрах, а третий монстр добежал до тягача, в короткой, ожесточенной схватке вырезал боевое охранение, и был в шаге от того, чтобы попытаться завести грузовик и бежать. Умник заранее просчитал момент и дистанционно подорвал заряд, спрятанный в кузове. В итоге хрономаг остался ни с чем и пал под огнем двух соседних орудий и полудюжины снайперов. И в этот раз не обошлось без потерь, однако победа была еще более убедительной!

Но теперь нам нужна была еще более крупная акция, в этой игре приходилось постоянно взвинчивать напряжение и повышать ставки. Задумали сразу несколько ликвидаций, причем будет много жертв среди мирного населения. С таких вариантов нельзя было начинать, славу героев на крови невинных не построить, однако после ореола большого успеха над головой Рэнди появился нимб святого, теперь публика спокойно воспримет некоторые издержки войны, дескать сопротивление погибает за людей и одаренных, почему бы и обывателям не внести посильную лепту в священную борьбу.

* * *

— У сына Гроссе очередной громкий успех, — написал один из лидеров, — Люди заговорили о нем и его бойцах.

— Да, дело громкое, десяток младших и трое старших учеников, опять работали без одаренных, применили много современного оружия и с большой выдумкой, — добавил подробностей коллега.

— Может пора широко использовать его опыт в планировании? — задал вопрос третий участник чата, проявляя нешуточный энтузиазм.

— И все равно еще слишком рано, — ответил скептик, — Сейчас Рэнди получил свою порцию славы, а значит кто-то из хрономагов займется его командой вплотную. В нашем деле ведь убить врага — не самое главное, следует еще и сохранить организацию для последующей борьбы.

— Может оно и так, но ребята перспективные, надо им помочь, — взял слово пятый, — А если они не умеют скрывать следы, то обучить и прикрыть, думаю оно того стоит!

— На самом деле у нас давно не было такой свежей струи, ребята работают весьма креативно, по-новому, к них есть чему поучиться! — настаивал энтузиаст.

— Нда… времена меняются, появилось новое оружие, средства связи, приборы ночного видения, спутники, даже в планировании операций применяют компьютеры, — заметил ранее нейтрально настроенный повстанец, — Возможно наступил переломный момент в нашей многовековой борьбе, и мы упускаем шанс развить успех.

— Люди подчиняются хрономагам по инерции, считая их неуязвимыми, но такие акции показывают, что враг далеко не идеален, — живой пример лучше любого слова менял ситуацию, не только рядовые члены сопротивления обрели веру в себя, но даже самые острожные лидеры решили поднять голову…

Глава 11

Урок третий

Третья акция, а точнее говоря сразу несколько покушений на хрономагов опять не требовали больших усилий, однако тут нужна была уверенность в выбранном пути и готовность пойти на жертвы ради поставленной цели. Хотя без связей не обошлось, было необходимо надежное прикрытие для осуществления задуманного. Мы не придумали ничего нового, в принце классика жанра, которую уже не раз использовали местные, только подготовили все в кратчайшие сроки и на запредельно высоком уровне.

И это несмотря на то, что Орден вроде залатал прорехи в системе безопасности, однако ненависть к правителям раз за разом давала сопротивлению шанс. План,