– Скажи, что влюблена в него беспамятства, – посоветовала бессердечная подруга. – Уверена, результат тебя порадует.

– Я же серьезно…

– И я не шучу. Чао! – пропела Тина и сбросила вызов.

Негодуя, я перезвонила Бельской, но она просто сбросила вызов. Отличная дружеская поддержка, ничего не скажешь. И ничего не поделаешь – придется вечером встречать господина Воронцова. Может, прикупить побольше овсяного печенья? В прошлый раз оно ему так не понравилось… Глядишь, испугается и убежит.

Хихикнув над собственной шуткой, я отправилась в душ, а после позвонила маме. Со всей этой суматохой совсем забыла узнать, как у нее дела, а ведь она живет в большом доме совершенно одна, и притом вдали от города…

Выслушав рассказ о новом цветке, котором маме удалось вырастить, я нагло соврала на все вопросы о своих делах и с легкой душой попрощалась. Не стоит маме знать, чем занимается в выходные ее дочь. Кстати, о выходных… Мне бы точно не помешал еще один денек. Завтра утром идти к следователю, назначено на девять, так что на работу я не успею. Представив возмущенное лицо своей коллеги, Зиночки, я вздохнула и набрала ее номер.

До знакомства с Зиночкой любая женская особь с таким именем в моем представлении сразу рождалась сорокалетней умудренной женщиной, умеющей жарить котлеты и мастерски штопать рубашки. Когда в библиотеку впорхнула Зиночка – очаровательное белокурое создание с голубыми глазами и кукольным ротиком, все мое представление о Зинаидах перевернулось. Теперь уже я сама казалась себе безнадежно старой и ворчливой, потому что Зиночка обладала огромными запасами неиссякаемого оптимизма и радовалась каждой мелочи.

– Алисочка, привет, – залопотала Зиночка. – А я как раз о тебе вспоминала. Ой, спасибо тебе большое, что внесла все новые книги в каталог. С меня вкусный тортик, я тебе его вечером в ящике стола оставлю, хорошо?

– Не надо тортика, Зиночка, – взмолилась я. – Выручай.

– Что такое? Я вся во внимании. Готова помочь чем угодно, Алисочка, – с жаром заверила меня она.

– Мне нужен выходной завтра. Подменишь?

– Ой, Алисонька, – расстроенно заныла Зиночка, – но у меня завтра свидание… С Костиком. Помнишь, ухаживает за мной еще с лета, м? Такой порядочный, красивый юноша. Не то что Юрка – тому и цветочки для меня сорвать жалко, а уж купить – трагедия! Он у меня, кстати, две тысячи занял, до сих пор не отдал. Забыл, может? Как думаешь?

– Зиночка, – вздохнула я, потрясенная потоком информации. – Юрку шли куда подальше, Костик – хороший парень. Так что? Не выручишь?

– Ты же только что сказала, что Костик хороший. Как я теперь ему в свидании откажу? – возмутилась Зиночка.

– А если перенести?

– На послезавтра? – ужаснулась Зиночка.

– На сегодня.

– Так я сегодня работаю…

– Я приду и подменю тебя, – предложила я. – Сейчас обед, как раз успеешь привести себя в порядок и встретишься с Костиком.

– М, дай-ка подумать… Да, вроде неплохо. Хорошо, Алисонька. Тогда я тебя жду, – прочирикала Зиночка.

С облегчением отключившись, я потерла лоб рукой. Черт, как же все-таки Зиночка мастерски нарушает мое душевное спокойствие. Одна беседа с ней равноценна получасовому занятию на тренажерах.

Собравшись, я притопала в библиотеку, быстро выпроводила Зиночку и едва успела усесться за стол, как в зал пришла парочка старушек, жаждущих получить свежую порцию дамских романов. За ними появился мужчина с очаровательной дочкой, которым необходима была книжка про принцесс, далее две женщины, с упоением читающие детективную классику…

Вечером я устало плюхнулась в одно из кресел, с хрустом открыла найденную в ящике стола пачку печенья, и с удовольствием ее слопала. В момент, когда отворилась дверь, и в читальный зал вошел Мирон в своем неизменном черном пальто, я как раз отряхивала пальцы от липких крошек.

– Так и думал, что ты здесь, – с удовлетворением заметил он.

– Почему? – изумилась я.

– Ты не открывала дверь и не отвечала на телефонные звонки. Я решил прокатиться до твоей работы.

Бросив тоскливый взгляд на разряженный мобильник, я нахмурилась. Минуточку…

– Откуда ты знаешь, что я работаю в библиотеке?

– Я все про тебя знаю, – пожал плечами Мирон. – Навел справки после того, как просмотрел записи с камер видеонаблюдения.

– Ах, да, – с разочарованием вспомнила я нашу договоренность. Ведь обещала же рассказать, почему я с таким энтузиазмом скакала по его дому. Получается, что Тина ошиблась, и приехал Мирон только из-за этого.

– Я тебе все объясню, – начала я, думая, чтобы такое соврать, но мне повезло – в библиотеку вошел мальчик лет десяти с важным видом и пухлыми щеками.

– Здравствуйте, – солидно обратился он к Мирону. – Мне нужно взять книжку. Про пиратов.

– Замечательно. Я здесь причем? – с недоумением процедил Воронцов.

– Вы же библиотекарь, – простодушно заявил ребенок, а я покатилась со смеху, сидя в кресле.

– Нет, мальчик, я не библиотекарь, – оскорбленно ответил Мирон, и отошел в сторонку, предоставив мне возможность заняться своей работой.

У мальчика не оказалось личной карточки, поэтому пришлось заводить. Узнав имя, номер телефона и адрес прописки, я пододвинула ему лист с просьбой проверить все данные.

– А зачем вам мой адрес? – подозрительно спросил одиннадцатилетний Николай Семенов. – Ограбить меня хотите?

Теперь уже захохотал Мирон, заняв мое место в кресле. Я улыбнулась, объяснила ребенку правила и подобрала книги о морских приключениях. Когда довольный Николай ушел, сжимая в руках пакет, я повернулась лицом к своему последнему посетителю.

– Ты уже закончила? – внезапно спросил Мирон, посмотрев на часы. – Могу я подвезти тебя до дома?

– Можешь, но я бы предпочла прогуляться, – лукаво ответила я.

– За окном февраль, – напомнил он.

– Независимо от времени года после работы я совершаю получасовую прогулку, что, кстати, всем советую делать. Извини, но отступать от своих правил я не намерена. Если тридцать минут на свежем воздухе для тебя непосильная задача, можешь ехать на машине, пожала я плечами, и уточнила: – Один.

На лице Мирона появилось недовольство.

– Погода просто прекрасная, не находишь? Зимняя сказка, – продолжила я.

Снаружи сыпал крупный снег, превращаясь на дорогах в кашу. Прибавить к этому минусовую температуру – и становилось понятно, почему Мирон в своем легком пальто кривится.

– Хорошо, можем прогуляться, – неожиданно согласился он. – Подожду тебя на улице.

– Идет. Я быстро, – кивнула я, и принялась собираться, как только он вышел.

Запирая двери, я изо всех сил прятала глупую улыбку, поэтому Мирон увидел меня с крайне серьезным выражением лица. Наверное, оно также было очень привлекательным, потому что мне предложили локоть, за который я с радостью ухватилась.