– Кто он? – запинаясь, поинтересовалась я.

– Хорош под дурочку косить, – рявкнул второй. В отличие от своего товарища, он остался стоять возле двери. – Где этот самоубийца? У тебя в квартире прячется?

– Никто тут не прячется, я дома одна, – возразила я. – Можете проверить.

– Проверим, не сомневайся. Петуха, ты тут постой с дамочкой, я пока быстро осмотрюсь, – скомандовал второй, и деловито направился в зал, затем – на кухню.

Я стояла в коридоре, не зная, куда деться. Закончив осмотр моего скромного жилья и убедившись, что я сказала правду, парень вернулся и придирчиво буркнул:

– Тут его нет, но это не означает, что она не знает, где он.

– Думаешь? – усомнился тот, кого звали Петуха. А может, это прозвище – мне было невдомек разбираться в тонкостях общения бандитов.

– Уверен. Как звать тебя?

– Алиса, – пролепетала я.

– Алиса, – задумчиво повторил он. – Я Степан. Сейчас я тебе кое-что объясню, а ты дальше решай сама. Наш товарищ, чья машина стоит у тебя под окнами, должен одному человеку деньги, но по какой-то причине решил их не отдавать. А так дела не делаются.

Он замолчал, взглянув на меня, и я тут же кивнула, согласно ляпнув:

– Не делаются.

– Вот видишь, шарит деваха, – обрадовался Петуха.

– Заткнись, – без выражения сказал Степан. – Короче, Алиса, говори, где он, или отправишься обратно в Нарнию.

– В Страну Чудес, – поправила его я.

– Чего?

– Не в Нарнию, а в Страну Чудес. Книга так называется «Алиса в Стране Чудес», автор Льюис Кэррол. Есть еще вторая часть, «Алиса в Зазеркалье», – робко сообщила я. – А Нарния – это вообще другое…

– Ты больная? – рявкнул Степан. – Закрой рот свой, быстро! Что за херню ты несешь? Где Беликов?

– Да откуда я знаю, где он, – закричала я в ответ. – Я сама его ищу!

– А как тогда у тебя его тачка оказалась, да еще и с ключами? Он типа тебе ее подарил, а?

– Я все объясню, – затараторила я. – Все вам расскажу, честно. Я правда не знаю, где Денис.

Внизу послышался какой-то шум, и оба парня недовольно переглянулись.

– Расскажешь, но не здесь и не нам, – мрачно изрек Степан. – Давай, накидывай куртку, сапоги и поехали.

– Куда? – испуганно замерла я, прижавшись к стене.

– На Кудыкину гору, – рыкнул он. – Ты что какая тупая? Делай то, что тебе велено, и останешься целой и невредимой.

«Целой и невредимой – это хорошо», – подумала я, и с готовностью закивала, хватая пальто. Конечно, лучше бы было, если мы мирно поговорили у меня дома, но раз надо ехать, то надо. Не убьют же они меня, в конце концов. Денис им нужен живым, им с него еще деньги трясти, а я тут вообще не при делах. Расскажу им, как все было, и меня отпустят.

– Мы поговорим, и, если ты не соврешь, то отпустим, – сказал Степан, словно подслушав мои мысли.

– Хорошо, спасибо, – напряженно ответила я, спускаясь вслед за ними по лестнице.

Внизу мы немного замешкались. Парни остановились, а я завертела головой в разные стороны, пытаясь понять, где находится их автомобиль. Не на такси же они приехали, верно?

– Чего встала? – прикрикнул на меня Степан. Он вообще стал нервным, враз потеряв все свое спокойствие. А я-то посчитала его обычным дружелюбным парнем…

– А… Простите… Куда идти?

– Полная задница, – хрюкнул от смеха Петуха, и толкнул меня в спину. – Она походу вообще ничего не соображает.

– Я соображаю, – оскорбилась я. – Просто немного испугана. Вы мне скажите, куда идти, вот и все.

– Ты, курица, в тачку Беликова садись, – рявкнул Степан. – И поехали. Ключи с собой?

– В сумке, – растерянно подтвердила я, – но это же чужая машина…

– Бегом, – прошипел Степан. – За руль, овца!

На ватных ногах я подскочила к автомобилю, мигом уселась внутрь и всунула ключ в замок зажигания с умным видом. И уставилась на своих похитителей – Степан устроился рядом, а Петуха – сзади.

– Ну, чего опять тормозишь? Поехали, – поторопил меня Степан, привычным жестом зачесывая волосы назад.

– Я не умею.

– Что не умеешь?

– Машину водить не умею, – пискнула я. – И прав у меня нет.

– Ты совсем дебильная? А какого хрена ты за руль уселась тогда? – заорал он.

– Потому что вы сказали, – всхлипнула я, а потом, не выдержав, заревела.

Мало того, что они меня зверски напугали, так еще и оскорбляют постоянно. Да я за всю жизнь столько хамства не слышала, сколько за последние десять минут!

– А ревешь ты чего? – вдруг снова стал спокойным Степан.

– Потому что обидно, – прорыдала я. – Что вы меня обзываете все время? Я, между прочим, в библиотеке работаю. И я не тупая, просто мне страшно. А то, что водить не умею, так у меня реакция плохая, я боюсь ошибиться на дороге и кого-нибудь покалечи-и-ить…

Последнюю фразу я буквально провыла, и уткнулась лицом в ладони.

– Да ты это… Ладно, чего уж там, не реви, – буркнул Петуха. – Садись назад, я поведу.

Он вышел из машины, открыл мне дверцу и помог выбраться. Всхлипывая, я направилась к задней двери.

– Тетенька, вы в порядке? – послышался рядом чей-то тонкий голосок.

Я недоуменно повернула голову в сторону и сквозь пелену слез увидела Семенова Николая, обладателя пухлых щек и важного вида. Ковыряя носком сапога снег, ребенок подозрительно смотрел на меня.

– Все хорошо, – кивнула я. – Привет. Ты разве тут живешь?

– Я сегодня у бабушки, – пояснил мне мальчик. – Вот, во двор вышел поиграть.

– Что там так долго? – рыкнул из машины Степан, высунувшись из окна, а затем и вовсе вышел наружу. – С кем ты болтаешь?

– Это ребенок, который ко мне в библиотеку ходит, – торопливо пояснила я. – Да, Коля?

– Николай, – недовольно поправил меня мальчик. – А вы зачем тетеньку библиотекаря обижаете? Она хорошая.

– Слышь, пацан, иди куда шел, – велел Степан. – А ты – бегом в машину.

– Все нормально, – я старательно улыбнулась Николаю, – это мои знакомые. Надеюсь, еще увидимся в библиотеке. Приходи, у нас есть много интересных книжек.

Степан, обойдя машину по кругу, схватил меня за рукав пальто и усадил внутрь, что-то ворча о глупых бабах и надоедливых детях, сел рядом и мы поехали. Ехали недолго – минут тридцать, но так как городок у нас маленький, то мы оказались на окраине, возле угольных шахт.

Место, прямо скажем, было неприятное. Меня вывели, завели в какое-то одноэтажное здание и провели по лестнице вниз – в подвал, где неторопливо расхаживал какой-то мужчина.