ей надолго хватает. Еда тут простая, полба да каша. Только когда я дома, тогда на столе мясо появляется. Что не съедаю, то остаётся, но не выкидывается. Не объедки, а остатки, разница большая.

После разговора с Прохором в обязательном порядке на рынок решил выбраться. Нужна зимняя одёжка, поддёвки какие-нибудь, обувь соответствующая. И всё это приходится за свой счёт покупать.

Хорошо ещё, что однообразия в дружине пока нет никакого. Если только по броне и по оружию. А что под броню поддето, то никого не интересует. Тебе жить, тебе же и носить. Пока тут такой подход к служивому люду.

Опять же в дружине хоть и кормят всех одинаково с общего котла, но желательно с собой что-нибудь малопортящееся иметь. Сальцо солёное или мяско копчёное. Много не нужно, самому таскать придётся, но от парочки килограммов без сил всяко не останусь.

Данила, как всегда, в первую очередь по девкам весёлым помчался. Честно порывался сначала со мной прогуляться по рынку, да я его убедил, что нечего ему попусту время терять. У него, в отличие от меня, всё необходимое для похода имеется. Так что нечего за мной хвостом ходить.

Без кольчужки теперь на улицу не выхожу. Сверху меховой кожух накину, будет тепло и надёжно. И саблю отцовскую не забуду. Так что ничего со мной не случится. Не заблужусь и не пропаду, чай не в первый раз в город иду.

Прогулялся по улицам, по рядам торговым прошёлся. Себя показал и на людей посмотрел. Про себя это я так, для словца, ну кому я интересен? Оказалось, есть кому…

— Василий Степанович! — окликнули меня из-за спины возле одного из прилавков. И голосок девичий, знакомый такой. На сердце тепло стало.

А я стою — лечебные травки рассматриваю, с торговкой советуюсь, что лучше с собой в поход взять.

— Алёна! — развернулся к окликнувшей меня девушке.

Давно я этот голосок не слышал. Это в первые дни обучения от травницы не вылезал, порезы, синяки и шишки лечил, а в последнее время подобных поводов для посещения становилось всё меньше и меньше.

Ещё и разулыбался во всю харю, как болван. Значит, точно обрадовался встрече.

И тут же губы заморозило, словно холодом стянуло. Потому что чуть дальше за спиной девушки знакомую физиономию Врана углядел.

Похоже, парень тоже только что девушку заметил, заспешил к ней, но не успел немного. Она как раз в этот момент голос подала, меня окликнула. Парню пришлось резко тормозить. А уж как он на меня в этот момент смотрел, это никакими словами не описать. Лицо побелело, перекосило всего от злости.

Алёна мою реакцию сразу поняла, оглянулась. Врана увидела. И ничего умнее не придумала, как ко мне метнуться и в руку вцепиться. Словно бы спряталась, прикрылась.

Шагнул вперёд, девушку себе за спину задвинул. Откуда только этот парень в городе появился? Ушёл же, говорили? Или уже вернулся?

Ну? Рискнёт напасть на дружинника или нет? Алёна закопошилась, всё норовит из-под руки выглянуть и что-то сказать, а я её всё за спину себе запихиваю, не даю высказаться. Оберегаю, вроде бы как. А сам просто не хочу развития конфликта. Ляпнет ещё что в запале, а мне потом расхлёбывай. И не потому, что драки опасаюсь, а потому, что торг вокруг! Люди вокруг нас быстро смекнули, что происходит, примолкли враз и в стороны расступились, коридор между нами образовали. Ждут, чем дело закончится, на лицах у каждого нетерпеливое любопытство и ожидание драки. Парни девушку не поделили! А обломи́тесь! Я княжий человек, на службе нахожусь в любую пору. На меня нападать никому нельзя!

— Ничего, посчитаемся ещё, — прошипел Вран и затерялся в толпе. Сообразил, чем дело может обернуться.

Только и проводил его взглядом. Не гнаться же за ним? Тут и Алёна вывернулась, передо мной встала и, как ни в чём не бывало, спрашивает:

— Тебя травки интересуют? А почему ко мне за ними не пришёл?

И смотрит при этом так, что злиться на неё совершенно не хочется. Она-то тут причём? Это наши с Враном давние споры. Он ведь и тогда из-за неё на меня сорвался…

В общем, слово за слово, но уговорила она меня у неё все необходимые травы прикупить. А как было не согласиться, если она меня от прилавка чуть ли ни силком оттащила?

Мне же без аптечки никак, я в этом отношении всё ещё по своим понятиям живу. Это у местных всё просто. Рану получили, мхом присыпали, в лучшем случае тряпицей замотали! Вот и всё лечение. Не хочу так.

Оттащить-то она меня оттащила, но и сразу к Алёне в лавку не пошли! Пришлось сначала с ней по рынку пройтись, поговорить и новости выслушать. Похоже, девчонка на меня глаз положила и таким образом решила начать к себе приучать. Ходим, а она так глазами по сторонам и стреляет — все ли видят, какого парня она себе отхватила? Ну-ну. Держусь от неё на пионерском расстоянии чисто из предосторожности. Рано мне о серьёзных отношениях думать!

И правильно сделал, не одна она по торгу ходила. Тётка какая-то чуть поодаль с двумя корзинами держалась! В эти-то корзины Алёна все свои покупки и складывала.

На выходе распрощался с девушкой, пообещал вскоре обязательно зайти в лавку за травами и настойками и отправился по своим делам. Я ведь не просто так по рядам ходил, тоже присматривался, где что нужное лежит, ну и торговался при этом немного.

Всё быстро прикупил, что намечал. И только тогда уже к Алёне в лавку заглянул. Опасался этого по понятным причинам, очень уж меня наша неожиданная встреча на торге насторожила.

Даже не сама встреча, подумаешь, столкнулись среди толпы нос к носу. Бывает. Напрягла реакция девушки, то, как она мне обрадовалась, как потом за моей спиной укрылась.

Нашла себе защитника? Оно мне нужно? Нет, понимаю, что Алёна девушка справная, роду купеческого, красавица и умница. Только рано мне сейчас связывать себя узами брака. Иначе с ней не получится, это я уже чётко успел понять. Изучил немного характер девичий. И родители её как ещё на это дело посмотрят? За душой-то у меня ничего нет!

Стоп! Какие ещё родители? Я что? Уже готов под венец пойти? Прогулялся по торгу, называется! Ни за что! Без жены обойдусь! Проще на пару с Данилой к девкам сбегать!

Так что держался строго, не повёлся на яркие глазки. Пришёл, закупился необходимым, выслушал советы по применению настоек и травок лечебных, распрощался