В первую очередь меня интересовали порядки, установленные в городе. До сих пор так и не поняла, зачем Диан сказал извозчику, что мы женаты и почему не хотел, чтобы я спорила с привратниками. Неужели в Тамаринде настолько жёсткий контроль?　

— Лисы вызывают у властей особое недоверие, — вздохнув, оправдала мои опасения Наоми. — С волками всё несколько проще, а нас недолюбливают. Так повелось ещё испокон веков, и отчасти мы сами в этом виноваты. У лисов всегда были проблемы с законом. Не у высших конечно, а у простых. Так уж заложено природой, что мы по натуре хитрые и азартные. Эти качества часто берут верх. Именно лисы считаются самыми ловкими ворами. Но ты не подумай, — тут же вскинулась девушка, заметив, как вытянулось моё лицо, — это не ради денег. Скорее из желания доказать самим себе, что мы сумеем справиться с непосильной задачей.　

Нет, мне этого не понять. Воровать — плохо, и это ничем не оправдывается.　

— Раньше лисы вообще бедствовали и на подобное шли из нужды, — продолжила Наоми. — Сейчас ситуация, конечно, лучше, но нам всё равно не доверяют. В городе нас распознают по цвету волос и повадкам. Любой турьер при встрече имеет право потребовать документы и разрешение на нахождение в городе. С людьми всё ещё хуже. Стоит им узнать, что ты лис, так они сразу шарахаются. К волкам отношение и то лучше, хотя они гораздо опаснее. Даже обидно.　

Да уж, действительно обидно. Получается, мужчина, подвозивший нас с Дианом на телеге, принял меня за человека. А если бы узнал, что я лиса — отказал бы в помощи? Бред какой-то. Хотя, конечно, люди разные, и сомнительно, что все придерживаются такого мнения, как описала Наоми.　

После я спросила о путешествиях между мирами. Мне было важно узнать, не соврали ли Леонис с Иланой, когда сказали, что трамвай ходит раз в год. Наоми это подтвердила, причём добавила, что пользоваться порталом можно опять же только с разрешения турьера.　

Шаг влево, шаг вправо — расстрел. Утрировано конечно, но суть примерно та же.　

Домой мы вернулись поздно вечером, и, несмотря на услышанное, настроение по- прежнему было отличным. До тех пор, пока не вошла в свою комнату.　

В кресле сидела Плана, явно дожидающаяся моего возвращения. Всё-таки я была права, когда говорила, что сегодня день разговоров. Вот только вновь находиться в обществе конкретно этой лисы мне совсем не хотелось.　

— Добрый вечер, Алиса, — её голос прозвучал дружелюбно, и что странно, вполне нормально.　

Впервые не слышала в её интонации нотки неестественности. Похоже, Плана намеревалась с первых секунд разговора расположить меня к себе, раз использовала эту форму имени.　

— Признаю, наше…знакомство, было не слишком удачным, — произнесла блондинка, когда я присела напротив. — Наверное, мне не стоило сразу на тебя давить. И я хочу, чтобы ты знала, мы с Леонисом действительно тебя любим. Как бы то ни было, ты наша дочь.　

Я не смогла сдержать скепсиса:　

— Поэтому вы вспомнили обо мне только спустя двадцать два года?　

— Тебе нужно многому научиться, — Плана предпочла проигнорировать мой вопрос. — Пройти обряд инициации. Для подготовки я приглашу уважаемую тэту, она учит местных лисят, и будет приходить для индивидуальных занятий с тобой.　

Я хотела возразить, что это совсем не входит в мои планы, но тут же передумала. Мне действительно нужно как можно больше узнать и об устройстве этого мира, и о себе самой.　

Пожалуй, сразу отказываться не стоит.　

— Что за обряд инициации? — я зацепилась за то, что посчитала наиболее важным.　

Плана внимательно на меня посмотрела и спокойно ответила:　

— Обычно первая инициация происходит в пять-шесть лет, но поскольку ты жила в другом мире, её не случилось. Этот обряд направлен на полное раскрытие сущности. Ты научишься принимать полный лисий облик. Инициация промежуточной стадии происходит в восемнадцать. Так что тебе предстоит пройти сразу два обряда, а для этого нужно как следует подготовиться. И сделать это необходимо в ближайшие пару месяцев.　

— До приезда Виатора? — усмехнувшись, догадалась я.　

Плана не ответила, но по её лицу стало понятно, что мои слова попали в яблочко.　

— Прости, Алиса, — она грустно вздохнула и покачала головой, — поверь, я тоже не такая хладнокровная, как ты могла подумать. И о многом сожалею, но в то время мы не могли поступить иначе. И сейчас не можем.　

Блондинка поднялась и, подойдя к двери, на мгновение остановилась. Обернувшись, она напоследок сообщила:　

— Учительница придёт завтра. В три часа будь, пожалуйста, дома.　

Оставшись в комнате одна, я с силой ударила ни в чём неповинную подушку. Настроение полетело в тартарары, показало язык и возвращаться в норму не планировало. А всё Плана! Лучше бы вообще не заводила этот разговор.　

Захватив полотенце, я пошла в ванную. Включила горячую воду, и пока она набиралась, раздражённо перебирала масла, думая, какое сегодня использовать. Остановила выбор на лавандовом — надо успокоиться.　

Слова о том, что у них с Леонисом не было другого выбора, вызывали в душе целую бурю эмоций. Причём далеко не положительных. Мне казалось, что я давно переросла детские обиды, но, как оказалось — ошибалась. Легко не думать о родителях, когда считаешь, что никогда их не найдёшь. А сейчас, когда я мало того, что с ними встретилась, так ещё и постоянно нахожусь рядом, бывшие переживания так и норовят проснуться.　

Прощение она у меня просит. Объяснить что-то пытается. Как будто меня это волнует.　

Я заколола волосы и погрузилась в горячую воду. Буквально физически почувствовала, как негатив медленно растворяется под тонким ароматом лаванды.　

Это масло успокаивающее, способствующее расслаблению и устраняющее депрессию. По крайней мере, так написано на коробочке.　

Пока вдыхала ароматные пары, вспоминала, как делала лавандовое мороженое. Как-то мне удалось достать засушенные цветки, предназначенные специально для готовки. Пожалуй, это было одним из самых потрясающих блюд, мною приготовленных. Хотя, вкус, конечно, на любителя. Кстати, можно включить мороженое в меню кафе. Мороженицы я никогда не имела, так что привыкла делать всё вручную.　

За такими мыслями даже не заметила, как чувства пришли в относительную стабильность. Из ванной вылезла только в тот момент, когда вода стала чуть тёплой. Лаванда сработала на совесть, и я расслабилась настолько, что захотела спать.　

Широко зевнула и обнаружила, что забыла взять халат. Закуталась в не слишком длинное полотенце и преспокойно прошлёпала в спальню. Подошла к тумбочке, сняла с волос заколку и только собралась её положить, как вдруг осознала, что в комнате есть кто-то посторонний. Не требовалось определять по запаху, или звукам, достаточно было почувствовать на спине прожигающий дыру взгляд, чтобы понять, кто ко мне наведался.