– Как джедаи и мидихлорианы? – Я щелкнул пальцами. – Или как Веном из «Человека-паука»?!

– Ну, не совсем по-научному, но – да, суть ты уловил. – Варвара намазала диетический джем на тост. – Симбионты…

– Давай без всякой зауми, – взмолился я. – Объясни мне проще, я же спортсмен: два подхода, шесть повторов, вес грифа не считаем и все такое…

– Не прибедняйся, – Варвара криво усмехнулась, – все ты понимаешь. Ты ешь лучше, а я расскажу, что узнала.

Уговаривать меня не пришлось. По правде сказать, я умирал с голоду, а стряпня Варвары оказалась удивительно вкусной! Так что спустя всего пару секунд я уже уплетал за обе щеки, да так, что за ушами трещало.

– Если коротко, то в книге написано, что Лихо не может существовать само по себе вне Темной Нави.

– Вне чего?

– Наши давние предки считали, что существует несколько миров, – терпеливо начала Варвара. – Мир Яви – это наш мир, все вокруг нас. Мир Нави – это незнакомая нам явь, то, что за гранью этого мира. И есть еще мир Прави – мир древних богов.

– Так что за Темная Навь-то?

– Ешь, слушай и не перебивай, – строго велела мне ведунья, подвинув поближе пирог. – Навь делили на Светлую и Темную. Светлая Навь или Славь – это мир наших предков, а Темная Навь – место, где живут бесы и прочие темные сущности…

– Как рай и ад? – снова встрял я.

– Нет. – Ведунья покачала головой. – Совсем нет. У наших предков была совершенно иная философия. Но ты просил проще, поэтому я не хотела вдаваться в подробности сейчас. Или надо?

– Давай про Лихо, – решил я. – Остальное пока подождет.

– Хорошо. В наше время эта сущность воспринимается скорее как сказочный персонаж: оно одноглазое, похоже на человека. Но на деле все иначе. Лихо – это воплощение злой доли. Оно не имеет материального тела и не может существовать в нашем мире продолжительное время само по себе. Оно живет в людях, в проклятых людях, отравляя и изменяя их душу. И снять проклятие – нельзя.

– Совсем никак не избавиться? – У меня кусок поперек горла застрял от таких новостей.

– Умереть, – пожала плечами Варвара. – Но с тобой все иначе. Ты не был проклят, да и в ином мире побывал, пусть и недолго. Такое в книге не описано, но если верить Белоусу, то твоя душа вывернута наизнанку, и Лихо не обволакивает ее, а заключено внутри.

– Мы вроде договаривались – попроще, – напомнил я.

– Вы едины. Точнее, Лихо – это и есть ты; оно воплотилось в тебе.

– Все равно – слабо понимаю. Это хорошо или плохо?

– Это и не хорошо и не плохо, это просто есть, а дальше – зависит от тебя. По крайней мере, я так думаю.

– Вы, ведуньи, с гадалками не на одном факультете учитесь? Уж больно похоже говорите: неопределенно и так, что приходится самому додумывать.

– Уж как смогла. – Варвара только руками развела. – Не обессудь. Я не волшебник, а только учусь.

– Ладно, извини, не хотел тебя обидеть. Что дальше будем делать?

– Я сегодня хотела бы заняться книгой. В ней много тайн, и, возможно, удастся найти хоть какие-то ответы.

– Тебе помочь? – предложил я, не питая при этом ложных надежд касательно полезности своей помощи. Что я мог сделать?

Так и оказалось: Варвара покачала головой. Встав из-за стола, она ушла в комнату и вернулась с книгой. Раскрыв ее, девушка продемонстрировала мне старые, пожелтевшие страницы. Все они оказались пустыми.

– Не хочу тебя расстраивать, но, кажется, она сломалась.

– Нет. Просто человек без дара не может прочитать ее, – возразила ведунья. – Так что прости, но твоя помощь не потребуется. Но я оценила порыв!

– А я оценил завтрак. Все очень вкусно. – Я на удивление быстро расправился с едой. – Значит, у меня сегодня выходной?

– Да. Но лучше не выходить из дома. Пока ты спал, я наложила на дом отводящие глаз чары. Но мы не знаем, чего ждать от тех, кто снаружи…

– Понял. Не дурак, – согласился я.

В предложении Варвары имелась своя логика: мы действительно не знали, кто охотится за книгой и каковы их возможности. Не хотелось бы встрять в очередную заварушку. Лучше уж сидеть на попе ровно, по крайней мере, до тех пор, пока хоть что-то не прояснится. Да и Лихо лучше не провоцировать без лишней надобности, пусть спит. Как там Белоус советовал – не буди Лихо, пока оно тихо? Вот и славно, так и поступлю.

В конце концов, если мы с этой сущностью теперь едины, то придется как-то с этим жить. А пока… хорошо, что я из тех, кто может просто лечь и лежать, ничего не делая. Отдых – не работа, надоесть не может. По крайней мере, я еще не бездельничал настолько долго, чтобы от этого устать. Стало быть, самое время попрактиковаться!

– Ты насыщайся знаниями, а уж я найду чем себя занять, – сказал я Варваре, – давно хотел посмотреть пару фильмов, да все времени не находил. Если устанешь от зубрежки – присоединяйся!

– Обязательно, – пообещала мне девушка, даже не подняв взгляд – она уже сосредоточенно изучала древний трактат, лишь изредка прихлебывая чай. А еще на ее очаровательном и сейчас очень серьезном личике появились очки, которые ей чрезвычайно шли.

Некоторое время я наблюдал за новой соседкой, а потом ушел в зал, чтобы не отвлекать Варвару и не мешать ей.

Ближе к вечеру я понял, что значит «пролеживать бока», но не сдавался, отчаянно продолжая заниматься столь нелегким делом! Обложившись едой, я успел почитать, посмотреть целый сезон сериала, поиграть в приставку, поспать и усесться за просмотр полнометражного фильма.

Варвара ко мне так и не пришла – она полдня просидела на кухне, потом забаррикадировалась в ванной, затем перебралась на диван в соседнюю комнату, и все это не отрываясь от чтения. Вот ведь заучка! Ладно, надеюсь, она сможет отыскать что-нибудь полезное.

К моему сожалению, рекомендованное товарищем кино оказалось той еще нудятиной, так что я его выключил, так и не досмотрев. Хотелось чего-то героического и вдохновляющего. Быстро отыскав в своей объемной коллекции папку под незамысловатым названием «Можно пересмотреть», я выбрал случайный файл для воспроизведения.

Кино о мумии. Почему бы и нет? Едва зазвучали первые ноты вступительного саундтрека, как я перестал быть одиноким – из шкафа выбрался Белоус. Вежливо поздоровавшись, он деловито вышел из комнаты, чтобы вскоре вернуться с кружкой чая. Подойдя к заваленному едой столу, домовой заграбастал упаковку печенья и уселся на углу кровати, уставившись в экран.

Забавный он. Пару дней назад я бы и не подумал, что буду вот так запросто смотреть кино с собственным домовым. Захотелось окликнуть Белоуса, но он был так увлечен просмотром фильма, что я решил его не отвлекать.

И вроде бы хорошее кино, но я снова начал засыпать: голова будто распухла, тело начал бить легкий озноб, в горле пересохло. Заболеть еще не хватало! Поспешно выпив лекарства, я завернулся в одеяло и уснул.