– Пока нет, я просто пытаюсь вызвать вас на откровенный разговор.

– С какой стати я должна с тобой откровенничать? Наверное, права Розалия, когда называет тебя немного чокнутой. Своими словами ты меня убиваешь, уму непостижимо – подозревать меня в убийстве! Это нонсенс!

– Успокойтесь и ответьте на мой вопрос.

– Нет.

– Хорошо, тогда мне не остается ничего другого, как рассказать о вас капитану.

– Какому капитану?

– Мой очень хороший знакомый как раз занимается расследованием убийства Самойлова, и ему будет интересно узнать некоторые подробности того дня.

Марта Анатольевна покачала головой:

– Бред сумасшедшего, ты не в себе.

– Вы не станете отрицать, что на время уходили из дома Нинели Викторовны?

– Нет. С чего мне отрицать-то? Я ходила за колодой карт, Роза, кстати, может это подтвердить.

– А почему вы отсутствовали более двадцати минут? Я сегодня специально прошлась от дома Кротовой до вашего жилища. Если идти не спеша, то за семь с половиной минут можно вернуться.

– У меня заедал замок. Я говорила девочкам.

– А истинная причина вашей задержки какова?

Смирнова молчала.

– Ну так как?

– Не думала, что ты такая настырная, Катарина. Сколько лет знакомы, а теперь… – Марта заплакала.

– Почему вы юлите? Скажите правду, поверьте, вам станет легче.

– Да какую правду? – взорвалась Смирнова. – Да, я долго отсутствовала, но не потому, что, как ты утверждаешь, заходила к Амбарцумянам. Просто я стала свидетельницей одной очень неприятной сцены. Она не имеет к смерти Самойлова ни малейшего отношения.

– Что за сцена?

– Какая тебе разница?

– Марта Анатольевна!

– Хорошо, я расскажу, но ты потом попросишь у меня прощения за свои слова.

– Обещаю.

– В общем, из коттеджа Нинель я вышла с желанием поскорее взять колоду и начать игру. Дошла до своего дома, взяла карты и пошла обратно. Потом увидела ее…

– Кого?

– Эту сучку.

– Можно яснее?

– Лерку Люблинскую.

– Она была одна?

– Сначала да. Актрисулька бежала по дороге в сторону деревни и оглядывалась по сторонам.

– А дальше?

Смирнова покраснела и опустила голову.

– Я решила за ней проследить.

– Проследить, с какой стати?

– Ты не думай, я никогда не занималась шпионажем, но в тот момент меня как громом поразило. Перед глазами возник Артур, его страдальческое лицо, и я… Я пошла за ней.

– Куда бежала Лера?

– К речке. Там ее ждал Антон. Как только она приблизилась к нему, эти развратники стали целоваться, меня прямо наизнанку выворачивало. Бедный Артур сидит дома, нацепив на глаза розовые очки, а женушка крутит шашни с соседом перед самым его носом.

– Подождите-подождите, неувязочка выходит.

– Какая еще неувязочка?

– Клара Самуиловна сказала, что Антон был на работе. Как парень мог оказаться в двух местах одновременно?

Смирнова хмыкнула:

– Ну ты и сказанула… на работе. Будто не знаешь, как он работает. Папаша ему в офисе кабинет выделил, зарплату выплачивает, а этот кутила в лучшем случае там раз в неделю появляется. Конечно, зачем ему штаны в душном помещении протирать, уж лучше со шлюшками время провести. Да ты спроси у Фиски, она подтвердит, что Антон и работа – это как небо и земля. Я неоднократно слышала, как Витька отчитывал сынка за разгильдяйство.Поэтому хочешь верь, хочешь нет, а Амбарцумян был на речке.

Катка села на подлокотник кресла.

– И долго вы стояли, наблюдая за парочкой?

– Не могу сказать точно, я, в отличие от тебя, секундомер в руках не держала. Для меня в тот момент время вообще остановилось. Единственным желанием было отправиться к Артуру и за руку притащить его к реке. Пусть бы увидел, как его благоверная проводит время.

– Ну а дальше?

– Больше мне рассказать нечего. Потом я пошла к Нинели, и мы начали игру. Играли, пока не услышали крики Коли Карасева.

Катка пыталась понять, говорит ли Смирнова правду или ловко придумывает истории на ходу. Судя по сникшему виду Марты, Копейкина все же пришла к выводу: не врет.

– Марта Анатольевна, приношу свои извинения за сказанные ранее слова, я не хотела вас обидеть. Простите.

Смирнова пробормотала нечленораздельную фразу.

Повисла пауза.

– Если ты хотела спросить меня, где я так задержалась, не нужно было ходить вокруг да около и приплетать разных знакомых капитанов.

– А когда вы возвращались к Кротовой, кроме Леры, никого не встретили?

– Нет.

– Точно?

– Ката, ты опять начинаешь?

– Ну вы хотя бы не обратили внимание, Геннадий тогда работал или нет?

– Когда я шла за колодой, Генка стучал молотком, а вот когда вернулась, не помню.Пойми, мозги были заняты другим.

Копейкину стало раздражать жалкое блеяние Марты. Она, видите ли, не заметила. А спроси ее, в какой обуви была Люблинская, опишет в деталях.

– Единственное, что я помню, – так это свое изумление.

– По поводу?

Марта виновато покосилась на Катку:

– Не могу сказать.

– Как это?

– В голове крутится шальная мыслишка, я припоминаю, будто меня что-то сильно удивило, но не могу вспомнить, что именно. Нет, не могу, – повторила она.

Ката опустилась в кресло.

– Вас что-то удивило, но вы этого не помните. Браво, Марта Анатольевна.

– А чего ты хочешь? – разозлилась Марта. – В конце концов, я не обязана глазеть по сторонам, когда хожу по улицам.

Стоило Смирновой выйти из кабинета, как Катка вытащила из верхнего ящика стола блокнот с записями и, немного поколебавшись, вычеркнула имя Марты из списка подозреваемых в убийстве.

– Артур, ты опять читаешь? – Подбежав к полковнику, Валерия выхватила из его рук газету и в ярости швырнула ее на кресло.

– Но, Лерочка…

– Никаких Лерочек! Вокруг творятся чудовищные вещи, Артур. Выйди на улицу, там только и говорят о маньяке, люди с ума посходили. Это какой-то ужас, не знаю, как теперь можно спокойно ходить по поселку. Я стала такой подозрительной, сегодня увидела незнакомого парня, так чуть от страха не умерла, в каждом незнакомце мне мерещится убийца. Так дальше продолжаться не может. Моя и без того расшатанная нервная система не выдерживает.